Hårdkogt rapper optræder lørdag

Han har solgt mange millioner plader, er venner og uvenner med nogle af hiphoppens allerstørste navne, og så er han vokset op i et af de absolut hårdeste ghettomiljøer i USA - Compton, Los Angeles, Californien.
The Game - med det borgerlige navn Jayceon Terrell Taylor - optræder for første gang nogensinde i Odense på lørdag i Musikhuset Posten.
”Nu er jeg ikke den største hiphop-fan i verden, men vi glæder os sindssygt meget til at få ham på scenen. Det er et stort, internationalt navn, og han er en af de helt hårde drenge fra West Coast-hiphoppen, som kommer fra et meget, meget hårdt miljø. Det er en af de rappere, som har taget musikken til sig og brugt den til at komme væk,” fortæller spillestedsleder på Posten, Morten Østlund.

Ikke så dyr længere

Det er ved at være noget tid siden, The Game var på alle rap-interesseredes læber.
Den nu 36-årige rapper debuterede i 2005 med det anmelderroste album The Documentary, og året efter leverede han endnu en hit-plade med Doctor's Advocate.
Det var hans to mest populære plader, men siden er det blevet til fem udgivelser mere. Seneste plade var den Dr. Dre-producerede The Documentary 2, som blev udgivet i oktober 2015 og høstede stor ros.
”Vi har et par gange fået tilbudt The Game, men dengang var prisen en helt anden, fordi han var mere hypet. Nu er pris-lejet noget mere realistisk. Men jeg vil stadig sige, at han er en ekstremt aktuel og relevant artist,” siger Morten Østlund

Ikke udsolgt

Han tror ikke, at den amerikanske rapper kommer til at spille for fuldt hus med 900 publikummer på lørdag.
Det skyldes blandt andet, at aftalen med The Game kom i stand senere, end den gjorde hos Voxhall i Aarhus og Store Vega i København, som han optræder hos henholdsvis fredag og søndag aften.
”Vi kom desværre lidt sent i gang med promoveringen. Jeg tror ikke, vi når at få udsolgt, men der vil blive pænt fyldt,” slår han fast og spår en stor fest:
”Publikum kan forvente hårdtpumpet hiphop med masser af adrenalin på scenen. Det bliver en højoktan fest, hvis både publikum og The Game virkelig er på.”

Gangster med sund rider

The Game har, som det hører sig til, når man slår sig op som hardcore gangster-rapper, haft sine sammenstød med politiet.
Den tattoo-prydede musiker hverken er eller ligner Guds bedste barn, og generaliebladet omfatter blandt meget andet vold og trusler samt våben- og narkobesiddelse.
Det bekymrer dog ikke Morten Østlund, der er klar til at tage imod det 15 mand store hold amerikanere.
”Det er vi forberedt på. Det er heldigvis ikke første gang, vi har den type artister. Vi er vant til at håndtere attituder, og det er vores erfaring, at hvis man møder dem med en positiv indstilling, så er de også positive, og så får vi alle en god dag. Jeg frygter ikke et smadret backstagelokale – det har vi faktisk ikke oplevet i mange, mange år. Musikere er i dag meget professionelle,” siger han og finder en liste med The Game's backstage-krav frem.
Den vidner også om et meget professionelt set-up og indeholder ikke noget usædvanligt.
Den såkaldte rider består mest af almindelige drikkevarer med og uden alkohol, noget frugt, nogle snacks og mad i diverse afskygninger.
”De fleste musikere sætter i dag pris på at have sunde ting stående, så de er klar til at optræde. Som regel drikker de oftest også efter koncerten, og så er det ikke mere end et par timer, før de skal videre igen,” siger spillestedslederen.

Resultat af samarbejde

Koncerten med The Game er arrangeret i samarbejde med Culture-Club. Et forholdsvist nyt bookingselskab, som arrangerer koncerter, foredrag og events i Odense og på Fyn.
”Vi har arrangeret fire koncerter sammen indtil videre,” siger Morten Østlund og forklarer lidt om bevæggrundene for samarbejdet:
”Når man er to parter om at arrangere koncerter, så kan man også gå ud og lave en større økonomisk satsning, men man er også to om kommunikationen. Vi og Culture-Club henvender os til to forskellige segmenter, og det betyder, at vi kan komme længere ud med vores budskab og på den måde få skabt noget større interesse om de her fællesaktiviteter.”

Glad for Tinderbox

”Derudover kan vi godt lide at vise, at musikmiljøet i Odense står sammen. Hvis vi kan stå styrket og samlet, så gavner det os alle sammen – og ikke mindst publikum i sidste ende,” siger Morten Østlund, der generelt er meget positiv omkring fremtiden for Odense som musikby.
”Vi er i en meget udfordret branche, og det vil den altid være, men det er også en branche, der er ekspanderet meget de seneste år. Det ser man tydeligt på festivalmarkedet. Der er plads til dem, og de kan sælge billetter,” siger han med henvisning til Tinderbox, hvis ankomst har haft positiv indvirkning på musikmiljøet i Odense.
”Det har bestemt været godt at få Tinderbox til byen. Det har givet øget fokus til Odense som musikby. og smitter positivt af på os som arrangører,” siger han og fremhæver blandt andet, at festivalen også har fokus på nichemusik.