Energys pokalsemifinaler står for døren

I aften klokken 19.00 spilles den første af to semifinalekampe i Metal Cup mellem Esbjerg Energy og Frederikshavn White Hawks i Scanel Hockey Arena i Frederikshavn og lørdag klokken 19.00 spilles returkamp mellem de to mandskaber i Granly Hockey Arena.

"Det er en mulighed for at spille med om pokaltitlen," pointerer cheftræner Mark Pederson fra Esbjerg Energy og fortsætter:
"Og i første omgang er der en mulighed for, at komme ud som samlet vinder af de to semifinalekampe. Det var en hård kvalifikation til semifinalerne, vi måtte igennem i kvartfinalerne mod SønderjyskE, men vi fuldførte med succes, og nu venter et nyt tophold. Det giver os en mulighed for at slutte en uheldig periode, så vi ser frem til avancement," forklarer Energy-coachen.

Esbjerg Energy vandt kampen i Vojens med 4-1 og sejrede med 3-1 i Esbjerg. Hermed var Energy sikkert videre med en samlet sejr på 7-1. Frederikshavn vandt 3-0 hjemme mod Herning i den første kvartfinalekamp og tabte så 3-1 til midtjyderne i Herning. Derved avancerede Vendelboerne med en samlet score på 4-3.

"Vi spiller jo om en pokal, nogle medaljer og en titel i Metal Cup, så det betyder selvfølgeligt altid meget," forklarer U20-profilen Søren Nielsen.

"Selvfølgelig er det Metal Ligaen, der er vigtigst, men når vi nu er i semifinalen, går vi naturligvis efter at vinde pokalturneringen. Frederikshavn er en vanskelig modstander, men hvis vi går videre er vi i finalen, så vi går ”all in” i semifinalerne. De har et rigtigt godt hold, og de kampe, vi har spillet mod dem tidligere i år, har været tætte. Så vi er bevidste om, at det bliver en stor opgave, men vi skal nok være velforberedte," siger den 19-årige vestjyde.

Esbjerg Energy stiller til kampen med et 9-3 nederlag fra Odense i frisk erindring. Frederikshavn måtte ud i forlænget spilletid og straffeslag før 5-4 sejren hjemme over Herlev var en realitet.

"Vi ønsker måske endnu mere end Frederikshavn at lægge tirsdagens spillerunde bag os. Vi har talt om, at vi står overfor to pokalkampe, som er forskellige fra ligakampene," understreger Mark Pederson og tilføjer:
"Hvad der skete tirsdag er datid, og den kan vi ikke ændre på, så vi må videre. Vi kan reelt ikke tage meget positivt med fra Odense, så vi har talt om, at vi spillede en god kamp mod Frederikshavn 2. december, hvor vi vandt 4-3 efter forlænget spilletid. Der tager vi vores udgangspunkt, og selv om vores hold nu er mere komplet, betyder det ikke nødvendigvis, at vi er bedre end da vi manglede et par spillere. Vi skal spille som et samlet hele, og her er det spillet med fem eller fire spillere på isen, der gør os stærke," siger canadieren.
Kort før middag torsdag tikkede Tyler Grons arbejdstilladelse og andre vigtige papirer desuden ind på Esbjerg Energy kontoret. Der bliver dermed debut til den nye mand fredag aften i Frederikshavn, mens størstedelen af Energy's fans selvsagt må vente til lørdag klokken 19.00 med at se Tyler i aktion