50 år med hænderne helt nede i chokoladen

jubilæum Det er meget tydeligt, når talen falder på den praktiske udførelse i en chokoladeproduktion. Lidenskaben. Direktør og medejer af Ole Chokolade, Marianne Vile Ellerkamp, begynder at gestikulere for med hænderne at vise, at man altså ikke kan bevare en ordentlig luftighed i flødeboller, hvis skummet ikke bliver sprøjtet ud med hånden. Det er også en af grundene til, at hun “kun” kan nå at lave 1500 flødeboller om dagen, fortæller hun. Men det håndlavede element i Ole Chokolade er bare så essentielt et punkt, at der ikke er plads til et kompromis, der ville gå ud over kvaliteten af for eksempel en flødebolle.
“Det har altid været en drøm at være en del af virksomheden. Jeg kan huske, da vi var børn, og mens de andre børn var ude at kælke i juletiden, så var vi inde at hjælpe vores far. Vi måtte godt nok kun spise de chokolader, der røg på gulvet, men det var aldrig noget negativt i at hjælpe med det. Så lærte vi også håndværket omkring chokoladen, og det har fulgt med lige siden, at vi kun bruger de bedste råvarer,” fortæller Marianne Vile Ellerkamp.

Udviklet forretningen

I år er det nemlig 50 år siden, at selvsamme opskrift på flødeboller lagde grunden til det, der dengang hed Oles Hjemmelavede Chokolade. I dag er det søstrene Marianne Vile Ellerkamp og Annette Vile Kærup, der ejer og driver virksomheden, som faderen startede. Godt nok overtog han selv en forretning fra sin far, der handlede med chokolade, is og te, men Ole Vile Pedersen var den første i familien, der lavede sin chokolade selv. Det gjorde han godt. 19 butikker blev det til, inden børnene overtog forretningen i 1991. På skuldrene af den håndværksmæssige arv ændrede forretningsområdet sig. Ole Chokolade har således ikke længere sine egne butikker. I stedet blev chokoladefabrikken en virksomhed, der primært henvender sig til andre virksomheder, når der skal leveres lækre gaver til medarbejdere og leverandører eller når jubilæumsreceptionen skal forsødes lidt. På chokoladefabrikken i Nr. Bjert skræddersyr Ole Chokolade nu leverancerne direkte efter kundernes ønsker. Derfor er der ud over selve produktionen også et stort pakkeri, som Annette Vile Kærup styrer. Der er 10 fastansatte på Ole Chokolade. Når højtiderne, og dermed også chokolade-højsæsonen, nærmer sig, befolkes pakkeriet yderligere med hurtige hænder, hvor medarbejderne pakker lækkerierne i de specialfremstillede æsker, som Ole Chokolade også selv fremstiller. Standsning og prægning af emballagen foregår således også på fabrikken. Det er en nødvendighed, så Ole Chokolade altid kan levere fuldstændig frisklavede produkter til kunderne.
25 år efter børnene overtog stafetten fra deres far er Ole Chokolade således, ud over det fortsatte fokus på kernekompetencen chokolade, blevet en virksomhed, der sætter en stor ære i, at deres kunder kan levere det helt rette udtryk til deres omverden.
“Vi har jo udviklet os rigtig meget med årene til der, hvor vi er nu. Chokoladen vil altid være vores primære fokus, men emballagen er blevet et næsten lige så vigtigt område at udvikle sig på, fordi det er det førstehåndsindtryk som både vores kunder og deres kunder får,” fortæller Marianne Vile Ellerkamp.

Helt ned i chokoladen

Udover at være medejer af virksomheden, er det også Marianne Vile Ellerkamp, der står med sprøjteposen i hånden, når flødebollen får skumsprøjt. Og det er hende, der sørger for, at der rent faktisk kommer fyld i de fyldte chokolader. Ja, det er egentlig også hende, der tjekker, at marcipanen nu også lever op til standarden. Det er med andre ord konstant med hænderne dybt nede i chokoladekarret. Det er både passion og nødvendighed.
“Vi arbejder ikke med lager, for vi laver kun nye produkter, når der kommer ordrer ind. Det vil vi aldrig gå på kompromis med. Det er lidt som at købe et brød hos bageren. Det er også helt friske varer, og sådan har vi altid lavet chokoladen,” bemærker Marianne Vile Ellerkamp.