Manden i centrum

Lars Lungi Sørensen, hvad så du til den første træning?
"Jeg så nogle ivrige fodboldsspillere, der virkede friske og klar på at komme i gang. Det er vel i virkeligheden det, som jeg noterede mest af alt. De kommende uger skal nu gå med hård fysisk træning, så vi er helt klar til træningslejren 1. februar, træningskampe og selvfølgelig turneringsstarten."

Det var langt fra din første træning, men det var din første som cheftræner i 2017. Hvad er din vinterpause blevet brugt på?
"En hel del planlægning. Derudover har jeg holdt forskellige møder, og så har vi kigget på transferemner. Og i det hele taget diskuteret og snakket spillere, ligesom der har været en masse tilrettelæggelse af den nye sæson."

Hvordan ser du så på den nye sæson?
"Jeg synes, vi er godt rustet til det, der skal ske. Vi har et godt hold, men vil også gerne forstærke os i forhold til nedrykningsspillet. Det er ingen hemmelighed"

Ud over at klare livet i Superligaen, hvad er dit vigtigste fokus i foråret så?
"Der er helt ærligt ikke så meget andet end det. Det sætter vi alt ind på, og så har vi selvfølgelig nogle planer, når vi har overlevet. For det tror jeg på, vi gør, og det er det, jeg bruger al min energi på."

Hvilket udtryk håber du at se fra truppen i opstarten og i foråret?
"Jeg håber, art spillerne viser, at de kan leve op til de forventninger, som vi har til dem og til det at være i en overlevelseskamp. Der er både en mental og en taktisk del i det. Men udtrykket som vi kommer med, fra nu af og hele vejen indtil vi er færdige, er, at alle er klar over, at EfB skal redde livet i Superligaen. Det er alt, der skal fokuseres på, og det skal vi i trænerteamet gøre dem mentalt klar til. Vi er i en nedrykningskamp, og vi skal for alt i verden sørge for, atdet ikke bliver os, der ender med at forlade Superligaen."

Det lyder meget fornuftigt, men hvordan forbereder man helt konkret spillerne mentalt på det?
"Det handler om, at man italesætter det gang på gang. At tale med dem om, hvad det er, vi er i gang med at forberede os til. At de ikke skal tænke på noget som helst andet end det. Det skal italesættes ofte, både foran alle og enkeltvis. Derudover handler det om at give dem viden om, hvilken måde vi spiller på, og at vi tager en kamp ad gangen. At vi er bevidste om, hvad vi kan som hold, og hvilke kompetencer vi har som hold. Vi er os, og vi skal forholde os til det, som vi er gode til, og derudover skal vi ikke tænke på andet. Men i sidste ende er det mig, der beslutter, hvad vi er gode til, for ellers kommer der alt for mange meninger om det."

Men man kan vel ikke skære alle spillere over én kam. De skal vel håndteres forskelligt?
"Det er klart. Nogle skal have et spark i bollerne, mens andre skal stryges med hårene. Jeg er stor tilhænger af situationsbestemt ledelse, og jeg skal jo heller ikke stå og råbe og skrige hele tiden. Det handler om at få kittet hele truppen ordentlig sammen."

Der har – set fra sidelinjen – manglet både mål, fantasi og fart i efteråret. Ja i umindelige tider. Hvordan vil du arbejde med den udfordring?
"Farten er jeg helt enig i, at vi har manglet, og derfor vil jeg også have flere højintense løb i foråret. Vi har en plan for det, og det handler blandt andet om, at vi sætter faste rammer op for, hvordan vi kan lykkes med tingene. Når først dét sidder der, er det også lettere at bryde ud af rammerne og lave det uventede. Lykkes man så ikke med det, så har man altid strukturen og basen at falde tilbage på. Det skulle gerne betyde, at spillerne ikke overtænker tingene, men har en tryghed i konceptet. Men derfor håber jeg da slevfølgelig, at de indimellem sprænger rammerne og spiller noget helt fantastisk fodbold. Men der er andet, der er vigtigere lige nu."
Har du i hovedet holdopstillingen til den første kamp nogenlunde på plads, eller er alt i spil?
Alt er i spil i opstarten, og alle har en chance i træningskampene. Men når vi rammer turneringen er der da nogle, som står stærkere end andre. Bliver Robin Söder ved med at spille, som han gjorde i slutningen af efteråret, så spiller han selvfølgelig. Det samme gælder Andreas Nordvik, ligesom jeg også synes, at Jesper Jørgensen sluttede godt af. Er han fortsat bedre end de andre ved turneringsstart, så spiller han. Så jo, der er nogle, der står længere fremme i køen. De er ikke seedet, men vi skal også holde fast i en base."

Der er flere spillere, som har ytret ønske om at forlade klubben. Hvad er din holdning til det?
"Det bruger jeg ikke energi på. Så længe de er her, så agerer jeg efter det. Giver de nok og leverer varen, så spiller de. I min verden er de ikke diskvalificerede på baggrund af sådan nogle udtalelser."

Hvad er dine ønsker til transfervinduet?
"Jeg ønsker mig en angriber mere. Der er nogle på tapetet, men der sker altid en masse ting i sådan et vindue, og måske kommer der nogle i overskud et sted og så videre. Og så må vi jo erkende, at i den situation, som vi er i, så er vi ikke førstevælgere særlig mage steder. Men kunne jeg frit vælge, ville jeg meget gerne have en stor og stærk angriber, der arbejder inde i boksen, og som vi kan spille bolden op på."

Hvordan vil vi konkret se, at det er Lars Lungi Sørensen, der nu svinger taktstokken i EfB?
"Hvis alt går vel, så er det især ved at vi har en ramme og en base, hvor alle arbejder stenhårdt for holdet. Men også en ramme, man tør bryde ud af, når vi er trygge. Derudover vil vi forhåbentlig se, at spillerne er mentalt forberedte og klar til det, der venter os."

Er du mest spændt eller mest nervøs i forhold til de opgaver, der venter?
"Jeg er ikke nervøs. Jeg glæder mig rigtig meget, men jeg har da nogle kammerater, der har sagt, at jeg ikke er rigtig klog ved at tage det her job, fordi der er så stort et pres på mig. Men det er jo et positivt pres, for der er virkelig mange, der følger EfB, og langt de fleste håber, at det går os godt. Det pres trives jeg med. Men selvfølgelig er jeg spændt på premieren mod SønderjyskE og udfaldet af den kamp. Om tingene lykkes. Men jeg er ikke nervøs. Til gengæld er jeg eddermame træt om aftenen, haha."

Hvad har EfB allermest brug for lige nu?
"Vi har brug for sejre. Med dem kommer alt det andet. Men opbakningen er der, for selv om der naturligt nok er kritiske røster efter en turbulent tid, så føler jeg opbakningen er der. Og jeg håber, at vi kan kvittere ved at klare skærenere i foråret."