Du lærer ikke noget af en pille

Tager vi for mange piller mod angst, depression og andre psykiske lidelser? Og er der en anden vej til at få det bedre? Spørgsmålene er interessante i en tid, hvor omkring en halv million danskere benytter antidepressiv medicin - et forbrug der er mere end fordoblet siden årtusindeskiftet.
Og svaret er helt entydigt ja, hvis man spørger Pia Brandt Danborg, som stiller sig stærkt kritisk over for tendensen i tiden til at kaste antidepressiver og andet psykofarmaka efter mange hundrede tusinde danskere. Dels er det en ineffektiv symptombehandling i mange tilfælde, mener hun, og dels er medicinen typisk stærkt vanedannende og derfor utroligt vanskelig at trappe ud af - især fordi modtagerne alt for ofte er overladt til sig selv i store dele af processen.
Og Pia Brandt Danborg ved, hvad hun taler om. Hun er uddannet biolog og Ph.d.-studerende ved Det Nordiske Cochrane Center på Rigshospitalet, hvor hun undersøger skadevirkninger fra brug af psykofarmaka. Og så har hun selv i flere perioder af sit liv haft problemer med svær angst.
Men selv om der har været tale om alvorlig angst, der har forhindret hende i at leve et normalt liv - og i nogle tilfælde har betydet at hun ikke har kunnet komme ud af sengen - så har hun fravalgt at behandle problemerne med lægemidler. Det har langt fra været en nem proces, men hun er ikke i tvivl om, at det var den rigtige beslutning, og nu fortæller hun sin historie ved to foredrag i den kommende tid.
"Angst har fyldt meget i mit liv, og jeg vil tale om at have det, og hvad jeg gjorde for at få det bedre - uden medicin. Christa taler om at have depression - og hvor svært det har været for hende at trappe medicinforbruget ned," fortæller Pia Brandt Danborg om dobbeltforedraget, som hun holder sammen med Christa Haahr.

Jeg var bange for at være mig

"Jeg har været bange for mennesker. Bange for at jeg ikke duede til noget. Bange for at være mig."
Sådan begynder Pia Brandt Danborg historien om sine egne problemer med angst op gennem livet - problemer der begyndte tidligt men som nu er et overstået kapitel for hende.
"Jeg har haft tendens til angst hele livet, og det har ikke været kønt, når det har været værst. Det har været nogle grimme perioder af mit liv, men på en måde har det fulgt mig i store dele af livet. Jeg var et nervøst barn, og omkring år 2000 fik jeg angst for at dø. Jeg tror, det var et udslag af, at jeg var ensom, og jeg vidste ikke, hvad jeg ville med mit liv. Og læsset væltede igen for otte år siden, da jeg fik mit første barn. Jeg har altid haft meget brug for at være alene, og det er svært med små børn. Jeg blev svimmel, fik kvalme og kravlede rundt, fordi jeg var bange for at besvime," fortæller hun.
Hun blev tilbudt fire forskellige lægemidler i fire forskellige sammenhænge i forbindelse med sin sygdom, men hun valgte at sige nej tak til dem alle.
"Jeg vidste, at jeg ikke ville tage de lægemidler. Mange siger, at du har haft det slemt nok, hvis du ikke havde brug for piller, men det er ikke rigtigt i mit tilfælde. Jeg har siddet mange gange og rystet af angst, fordi jeg var bange for at dø, og jeg har været helt nede og bide i græsset," fortæller hun.
"Det er grimt, når man er vred eller ked af det. Det er sindssygt hårdt - prøv bare at spørge min mand. Men det kunne ikke være anderledes, og jeg har det langt bedre i dag," fortæller Pia Brandt Danborg, der ikke oplever problemer med angst i dag.

Så dæmonen i øjnene

Hun valgte en anden vej ud af problemerne, end den som pillerne stod for. Det var ikke en nem vej, men for hende var det den rigtige.
"Jeg så dæmonen i øjnene. Jeg ville ikke gemme mig, og i stedet begyndte jeg at gøre en masse ting for at komme af med angsten. Jeg brugte tid på fysioterapi, massage, yoga, svømning og en masse andet - og det hele hjalp en lille smule," siger Pia Brandt Danborg.
Hun læste også en bog af professor Peter Gøtzsche, der er forsker og leder af Det Nordiske Cochrane Center på Rigshospitalet og kritisk over for brugen af psykofarmaka. Hun gik også til et foredrag med ham, og fra den dag vidste hun, hvor hun ville arbejde.
Hun fik i første omgang frivilligt arbejde og siden fast ansættelse hos Det Nordiske Cochrane Center og har i dag selv skrevet flere bøger om emnet - blandt andet om hendes egen historie med angst i bogen "Hvisken".
"Jeg tror ikke, at lægemidler er vejen ud af angst og depression. Forsøg bliver designet til at vise, at lægemidlet virker, og i studierne af de pågældende stoffer er bivirkningerne kraftigt underrapporteret," siger Pia Brandt Danborg, som forklarer, at hun vil bruge de kommende foredrag til at give folk et mere oplyst grundlag at træffe en beslutning ud fra i forbindelse med behandling af angst og depression.
"Verden i dag er præget af en præstationskultur, hvor der ikke er plads til, at man ikke kan præstere 120 procent hele tiden," siger hun om en af begrundelserne for, at "den hurtige løsning" med pillerne har vundet så meget indpas.
"På vores foredrag vil vi gerne vise, at der er to sider af medaljen, og bagsiden er mørk, for der er stort set ikke nogen, der har fortalt os om ulemperne ved pillerne," siger hun.

Foredrag i tre dele

"Det siges, at mindst 5 procent af alle danskere vil opleve angst. Endnu flere oplever depression eller symptomer på alvorlig stress i løbet af et arbejdsliv. Det er mest kvinder, der rammes. De tre store onder, angst stress og depression er tæt forbundne, og det er emner, der diskuteres bredt i medierne, fordi flere og flere rammes eller kender en, der er ramt."
Sådan lyder det blandt andet i oplægget til foredraget med Pia Brandt Danborg og Christa Haahr. Foredraget vil være opdelt i tre dele.
Først fortæller Pia Brandt Danborg om at overkomme svær angst uden brug af psykofarmaka, og hun fortæller åbent om de svære perioder af sit liv, hvor angsten ødelagde hendes hverdag.
Dernæst fortæller Christa Haahr om sin tur rundt i det danske lægesystem, om hvor nemt hun kom på antidepressiv medicin og om hendes kamp for at komme af med pillerne igen, inden Pia Brandt Danborg runder af med en gennemgang af forskning i skadevirkningerne ved brug af psykofarmaka - og altså baggrunden for, at hun selv fravalgte medicinsk behandling mod sin egen angst.


Fakta:
Pia Brandt Danborg og Christa Haahr holder to foredrag om angst og depression - 2. februar og 2. marts klokken 19 - hos Mindful Moving i Vestergade 10E. Billetprisen er 55 kroner, og foredragene er åbne for alle. Billetter kan købes hos Billetto.dk.