Cricketspilleren der nåede sin drøm

Yasir Iqbal har med alle sine talenter, ambitioner og ikke mindst sine cricket skills vist, at han kan overvinde sin skepsis og blive ved med at tro på at en dreng, der har pakistanske rødder, godt kan være en del af det danske landshold, det danske liv og den danske kultur. Yasir Iqbal står der med sit sorte hår og sine pakistanske rødder og taler helt fejlfrit dansk, mens han sætter noget pakistansk te over. Han venter på, at vandet med tebrevet i koger, så han kan tilføje lidt mælk til blandingen. Mens vi begge står i det flotte og meget moderne køkken, spørger jeg ham om, hvordan det føltes at være hjemme efter en succesfuld tur til Irland, hvor han har vundet flere kampe, end han har tabt. Han tænker sig om et øjeblik, og da han lige skal til at fortælle, bliver han forstyrret af larmen af små skridt ude på gangen. Hans lille søn kommer gående ind af køkkendøren, mens han gaber. Han er lige stået op og kommer inde fra værelset. Yasir ved, at det er tid til at han skal have noget mælk. Han skruer lidt ned for komfuret, går hen til køleskabet og tager en karton sødmælk ud. Han sætter sin søn op på køkkenbordet, giver ham den lille kop og kigger i samme øjeblik tilbage til sin te, mens han svarer: - Jamen det er da dejligt at være hjemme igen og bruge tid med familien. På den anden side er det jo mit livs største ønske at spille godt for Danmark, så jeg har nydt godt af turen...

Landsholdspiller i over 10 år

Det er i sandhed gået stærkt for den 31-årige Yasir Iqbal, der debuterede på det danske landshold i 2005 og spillede sin første internationale kamp som repræsentant for det danske landshold. Efterfølgende har Yasir Iqbal spillet kampe mod Irland, Hong Kong, Singapore, Sri Lanka, Syd Afrika, Malaysia, Dubai og mange andre lande. - Det er altid en ære for mig at stå på den runde bane. Jeg tænker altid på, at de høje scoringer og alle de point jeg samler ind i spillet, er for Danmarks skyld. Dét land, jeg er opvokset i. Samtidig får man så meget respekt fra danskerne, og det er jo enhver spillers drøm... Yasir er født i Pakistan, men flyttede til Danmark med sin mor og sine ældre søskende, da han kun var nogle måneder gammel. Hans far boede i forvejen i Danmark.

Hvad er cricket?

Cricket er en meget almindelig sportsgren i Asien. Det bliver spillet aktivt i Australien, New Zealand, Indien, Pakistan, Sydafrika, West Indien og mange andre lande. Én mand fra holdet skal have battet i hånden og prøve at skyde bolden så hårdt, han kan og få bolden så langt væk som muligt. Både spillerne og tilskuerne håber på, at batsmanden scorer de højeste 6 point og får bolden helt ud fra banen på bare et enkelt skud. Men det er ikke noget, der sker på hvert boldkast. Mange gange triller bolden bare på jorden gennem banen og ud til banens sider. Det giver fire point. Hvis bolden derimod bliver grebet af en fra det modsatte hold, der står spredt ud på banen, så er bolden “out”. Kommer der 10 af dem, er det mostanderens hold, der skal have battet. De skal nu prøve at lave flest point. Mens Yasir hælder teen i krusene fortæller han, hvordan cricketen ikke er en del af de danske familier eller arbejdspladser, som den eksempelvis stadig er i Pakistan. - Cricket har aldrig været stort i Danmark. I Pakistan er det en professionel sportsgren, hvor det herhjemme er for amatører. Det er dér, hvor udfordringerne ligger for sådan en person som mig, for man skal også forsørge familien og give dem tid samtidig med, at man skal planlægge relativt meget tid til træning... Danske landsholdspillere tjener ikke noget for at spille internationalt som repræsentanter for Danmark. Det danske cricket forbund er en organisation, som står for styringen for det danske landshold. De kan ikke støtte spillerne økonomisk trods deres indsats på banerne. De danske landsholdspillere tjener altså intet for at spille både på hjemmebane og internationalt. Yasir Iqbal fik tilbudt at spille på et professionelt internationalt hold. Men han fik en knæskade under en kamp, og det var årsagen til, at han mistede den mulighed. Han fortsatte derefter som en “allrounder” på det danske cricketlandshold. Siden Yasir debuterede på det danske landshold, har han vundet adskillige medaljer for sin præstation på banen. “Man Of The Match” præmien er en af de mest kendte præmier, man kan vinde. Det er altid spændende at se, hvem der får denne minipokal efter kampen.

Opfordring til nutidens unge

Yasir Iqbal er en rollemodel til nutidens unge og ikke mindst de indvandrere, der går rundt med ambitionen om at kunne være en del af Danmark. Han opfordrer de unge med en stærk tro på, at selv indvandrere kan og skal tage del i den danske verden. - Jeg vil helt klart opfordre de unge til at få en uddannelse. Der er mange sportsklubber, hvor man ikke tjener noget, som jeg eksempelvis ikke gør i cricket. Det kan derfor være svært at forsørge sig selv og sin familie på længere sigt. Ud over det, vil jeg råde dem til aldrig at give op. Man skal tro på sig selv. Det gjorde jeg også... Yasir Iqbal kigger på sit armbåndsur. Han skal på arbejde og til træning efterfølgende. De skal spille kamp mod Hellerup på søndag, og når der er sådan nogle kampe, stiger træningsrutinen til flere gange om ugen. Til gengæld kommer han hjem fra arbejde ind i mellem, så han kan bruge lidt tid med sine børn, inden han tager af sted igen. Inden Yasir haster ud af køkkenet, når jeg at spørger ham, hvad der egentlig ville have været anderledes, hvis han ikke havde trænet sig til professionel landsholdspiller og i stedet havde levet som de fleste andre indvandrer gør, når de kommer til Danmark. - Jeg var gået glip af rigtig mange oplevelser, som jeg på grund af cricketen har fået med i bagagen. Jeg havde ikke kendt så mange flinke mennesker, jeg var ikke blevet så praktisk med tingene, og jeg havde nok heller ikke lært at planlægge tiden mellem familien, arbejdet og sport... Yasir Iqbal stiller det tomme krus ved vasken og går hen imod sit værelse i en fart. Han tager fat i bilnøglerne fra sengebordet, finder sin sportstaske og tager den over sin skulder. Han kigger sig lynhurtigt i spejlet. Han er klædt i sin fine blå skjorte og hans hår er sat til arbejdet. Sportstrøjen, knæbeskytterne og battet er i sportstasken, for det skal han bruge til træning senere om aftenen.