Bøf-mastodont lurer på Esbjerg

Han vil ikke skrive under på en decideret garanti, og der er som sådan heller ikke noget konkret eller en dato på tegnebrættet endnu. Men når man taler med marketing manager og partner i Copenhagen Concepts, Mikkel Glahn, som står bag MASH-restauranterne, er der alligevel ikke meget tvivl om, at den populære restaurantkæde MASH, der har slået sig stort op på servere steaks af udsøgt kvalitet, er på vej til Esbjerg.
“Da vi åbnede restauranten i Odense, så var det et punktum for os i Danmark. Men så sker der det, at tingene pludselig udvikler sig rigtig meget til den positive side, hvor vi oplever et vældig begejstret publikum, der virkelig ville MASH. Vi havde regnet med, at det var en god forretning i Odense, men den modtagelse vi fik, overraskede os så meget, at vi nu har kig på de seks-syv største byer i Danmark efter København, Aarhus og Odense.”

Så Esbjerg er med andre ord i søgelyset?
“Ja, det kan vi lige så godt sige, som det er. Esbjerg er jo inde i en rivende udvikling, og faktisk fik jeg for fem år siden et opkald fra byens borgmester om, vi ikke kunne have interesse i se på Esbjerg. Dengang var vi simpelthen ikke modne til det, og jeg skal være ærlig at sige, at jeg før var i tvivl om, hvorvidt vi kunne konkurrere uden for København og Aarhus,” siger Mikkel Glahn og fortsætter:
“Uden for de byer er vi jo oppe mod succesfulde kædekoncepter, som mange kender og elsker. Men Odense har vist os, at folk er klar til at betale lidt mere per bøf, når de samtidig får en gennemført oplevelse, der forener både vin, mad og service. Derfor kigger vi nu på landets andre store byer, men det er selvfølgelig et spørgsmål om at finde rette lokaltion, den rigtige udlejer og det rigtige tidspunkt.”

Så det er vigtigt for jer at finde lokale samarbejdspartnere?
“Helt afgjort. Vi tilgår det lokale marked på lokal vis, og det betyder, at vi ansætter lokale folk og vi taler med lokale folk, inden vi går i gang. Vi kommer under ingen omstændigheder med Københavner-klingen, men tilpasser os til markedet. Det er jo faktisk det, altså succesen i Odense, der er årsagen til, at vi nu kigger på eksempelvis andre af landets store byer.”

Hvad kigger MASH efter, når I kigger efter lokation?
“Vi kigger på lokaler omkring 450 kvadratmeter i stueplan med en god lokation og gode trafikale forhold. Derudover skal der være en god højde, for vi er en meget visuel forrenting, så derfor er vi ikke på udkig efter eksempelvis en strøgplacering. Endelig tænker vi langsigtet, for vores forretninger er meget dyre at lave.”

Så I ville ikke være interesseret i at rykke i BROEN Shopping eksempelvis?
“Nej, det er ikke os. Det skal ikke lyde hovent, men vi er mere end destination i os selv, men det betyder ikke, at vi ikke gerne vil placere os ved siden af andre spisesteder. I Odense ligger vi eksempelvis dør om dør med Hereford, og det er godt for os begge. Men vi er mere interesserede i det unikke fremfor et shoppingcenter.”

Esbjerg har efterhånden mange restauranter, hvad mener du, det er, der tiltaler folk i forhold til jeres koncept?
“Den vigtigste årsag til MASH's succes er, at vi er en helhedsoplevelse. Vi kalder det selv for en MASH experience. Det er lidt som et teaterstykke, hvor gæsten bliver genkendt ved navns nævnelse og så videre. Når gæsten er kommet til bords, så er han/hun i fokus og bliver betjent, iagttaget og serviceret. Det er meget mere end blot bøffen, saucen og pomfritten at komme hos os, det er hele pakken og mere til.”

Men det er der jo også andre, som kan finde ud af?
“Det er der bestemt, og de gør det godt. Men vi kan se på alle de analyser, vi konstant laver, at vi scorer ekstremt højt på kvalitet og kontinuitet. Folk synes simpelthen, det er en fed oplevelse at komme på MASH, for vi har virkelig mange gengangere. Vi er muligvis lidt dyrere end andre, men mange føler os, at de virkelig får noget for pengene.”