“Vi er en royal enklave”

I Højby lå engang et manekær. Her blev tiltalte hekse udsat for en vandprøve. Flød de ovenpå, blev de dømt til bålet. Druknede de, var det fordi, de var uskyldige.

Der fandtes også en retterhøj, hvor en mand ved navn 'Galne Rasmus' i 1642 blev henrettet. Angiveligt fordi han havde rakt tunge af præsten under en gudstjeneste.

Og så er der historien om vikingekongen, som lod sin datter begrave levende ved slotsbanken, om Højbymanden af bronze, der i dag hviler på Odense Bys Museer og om kirken, der blev smadret af svenskerne og i 1700-tallet genopført i bølget, feminint design efter ordre fra Margrethe Rosenvinge af Hollufgaard.

Kort sagt: Højbys fortid er lige dele drabelig og fascinerende.

“Højby emmer af historie, og det er noget, man går op i, når man bor herude,” fortæller Eric Larsen, 48 år og selvstændig historisk konsulent.

“For eksempel har man i Højby Sogn lov til at flage med et Dannebrogsflag med rigsvåben. Det er ellers forbeholdt kongehuset, men vi er en royal enklave. Tilladelsen fik vi, fordi byens store helt, Klaus Berntsen, der i 1910-13 var konseilpræsident, var nær ven med Frederik den ottende.”

Det er Dannebrogsforeningen i Højby, der tager sig af det med flaget, og et af medlemmerne er Astrid Lægaard (67). Hun har boet i Højby siden 1987.

“Jeg er utrolig glad for at bo her, men jeg betragter stadig mig selv som tilflytter. Det skyldes nok, at der er så mange gamle slægter herude, og de har jo boet på egnen i flere generationer,” siger hun.

Højby har tidligere hørt til både Aasum og Årslev, og forbindelsen til Odense er ikke den tætteste.

“Vi føler os som en selvstændig landsby og ikke en forstad til Odense,” forklarer Astrid Lægaard.

“Her er alt, hvad man skal bruge. Et stort fællesskab, gode indkøbsmuligheder og et rigt idrætsliv.”
Læs også: Højbyhus - en økologisk taburet

Højby bestemmer

Højby er en af fem lokalområder i Odense, som i år har fået tildelt 200.000 kroner, som borgerne selv kan disponere over.

De øvrige fire bydele er Skibhus, Agedrup, Lumby og Stige, og fællesnævneren er, at pengene skal bruges til gavn for det lokale fællesskab.

30-årige Kasper Stougaard er med i den styregruppe i Højby, der skal få pengene til at lande det rigtige sted.

Han er gift, far til tre, tilflytter fra Herning og bestyrer af tøjbutikken Marcus i Rosengårdcentret.

“Højby har virkelig sparket benene væk under mig og min familie,” fortæller han.

“Byen har så sindssygt mange ildsjæle og etablerede foreninger, og vi er gode til at løfte i flok.”

Styregruppen har oprettet Facebook-gruppen Højby Bestemmer, hvor man kan læse mere om projektet med de 200.000 kroner, og 15. juni kl. 19-20.30 er der fælles idéudviklingsmøde på kulturhuset Bakkegården ved Brugsen.

“Her skal vi diskutere, hvordan vi får mest gavn af pengene i Højby,” fortæller Kasper Stougaard.
Bakkegården, hvor mødet skal holdes, har tidligere tjent som landbrugsgård og husvildebarak, men ejes i dag af foreningen Bakkegården, der arrangerer koncerter, dans og tarteletfester. Om dagen lejer musikskolen sig ind, og i weekenderne bliver lokalerne brugt til familiefester.

Bakkegårdens formand hedder Karin Rosenbæk (72), og hun er tidligere lærer på Højby Skole, der sammen med Højby Friskole og Rudolf Steiner Skolen i Lindved danner ramme om de yngstes liv.

“Højby er lidt af et paradis. Her er godt at være, uanset om man er barn, ung, voksen eller senior. Der er masser, man kan tage sig til,” siger hun.

“Vi hjælper hinanden her i Højby. De nye stole i Bakkegårdens køkken fik vi for eksempel foræret af Folkekirkens Nødhjælp inde ved siden af, og så fik de vores gamle stole til gengæld”.

Højby-bladet

Højby er omkranset af Lindved Å, jernbanen og et par rundkørsler, og limen der binder det hele sammen er bladet Højby Nyt, der udkommer syv gange om året med et oplag på 2500 styk, og som i 2017 kan fejre 25-års jubilæum.

Bladet drives og omdeles af frivillige via foreningen Højby Nyt, som Hans Henning Klint (70) er formand for.

Det seneste nummer udkom i april, og på bladets 48 sider kan man blandt andet læse om sundhedscenteret, spejdernes tur til Norge og den nye multibane, som er på vej.

“Det er faktisk læserne af bladet, der skriver det. Artiklerne består af private bidrag og indlæg, og så sætter vores frivillige redaktør bladet op,” fortæller Hans Henning Klint.

“Vi prøver at holde en høj standard og får jævnligt ros. Jeg fornemmer, at folk er glade for at få bladet i deres postkasser.”

Det er også i Højby Nyt, at beboerne holder sig orienterede om bydelens mange aktiviteter. For eksempel markedsdagen, der afholdes hvert år bag rundkørslen ved Rema1000.

I år finder det sted 19. august, og gæsterne kan se frem til boder, musik, grillpølser, fadøl og slushice i bedste byfest-stil. Men først skal klovneløbet overstås.

Det løber af stablen for tredje gang 10. juni og er en begivenhed af de større. Formålet er at støtte de Danske Hospitalsklovne, og sidste år samlede løbets 518 deltagere i Højby hele 100.102 kroner ind.

Ruterne er mellem to og fire kilometer lange, alle deltagere får medaljer og klovnenæser på, og der er både spurtpræmier og sponsorrunder. Altsammen arrangeret af frivillige.

I spidsen for løbet står Tina og Allan Peterson, som er forældre til tre børn på 3, 6 og 9 år.

“Min hustru og jeg har en svaghed for de her klovne. De når ud til alle de indlagte børn, uanset om det er cancer eller en brækket næse, der er i vejen. De fortjener den opbakning, løbet giver, og vi synes, det er et sjovt familieprojekt at arrangere sådan et løb,” fortæller Allan Peterson.

På den måde er der langt fra datidens hekseafbrændinger til nutidens Højby. Men historien ulmer lige under overfladen.

“Den bærer Højby med sig, og det er ret fantastisk, at der er så mange velbevarede kilder,” siger Eric Larsen og fastslår:

“Selvom vi ikke er lige stolte af det hele, er det jo fortiden, der har gjort Højby til det, den er i
dag”.