HCA-lufthavn sigter mod stjernerne

På en mark lidt uden for landsbyen Beldringe i Odense NV finder man Odense Lufthavn, der i 2013 blev døbt Hans Christian Andersen Airport - eller blot HCA Airport.

Spørger man folk på gaden, er det de færreste, der har sat ben i Odenses vej til luftrummet, men der er store ambitioner for flyvepladsen, både hvad angår droner og charterflyvning.

Danmarks droneby

Den hvide bygning med de tilhørende landingsstriber skal i de kommende år forvandles til Danmarks førende dronespot.
Regeringen vedtog i september en ambitiøs strategi for civile droner, og ifølge den skal HCA Airport udvikle sig til en international dronelufthavn.

Planen er, at Odense skal være lige så succesfuld og fremadstormende på droneområdet, som vi er på robotfronten.
I starten af januar åbnede luftfartsvirksomheden Integra en dronepilotskole i lufthavnen, og hos SDU, Odense Kommune og HCA Ariport arbejder man nu i fællesskab på at etablere et nationalt drone-testcenter.

“Dronepilotskolen er et interessant skridt på vejen, da skolen vil give øget aktivitet i lufthavnen og udvide antallet af tilbud fra HCA Airport,” fortæller stadsdirektør Stefan Birkebjerg, der bærer kasketten som bestyrelsesformand for HCA Airport.

Han vurderer, at HCA Airport de seneste år har udviklet sig fra en lukningstruet til en aktiv lufthavn.

“Der er vækst i trafikken, vi leverer høj service for vores samarbejdspartnere og har optimeret de fysiske faciliteter, så vi kan tilbyde indbydende rammer for vores gæster,” siger han.

Bekvemme chartertilbud

For odenseanere, der føler sig trætte ved tanken om lange menneskekøer i Kastrup og Billund og gerne vil undvære den ekstra transporttid, udgør HCA Airport desuden et godt alternativ som springbræt til sommerens charterferie.

Lufthavnen bryster sig nemlig af ultrakorte ventetider på check-in og sikkerhedskontrol, og der er tilmed gratis parkering lige ved hovedbygningen.

Gislev Rejser, Spies og Apollo tilbyder i år rejser til Irland, Skotland, Italien, Kreta og Bulgarien, og erfaringerne er gode, fortæller bureauerne.

“Gæsterne kan godt lide, at de slipper for transport og broafgift til Kastrup, og vores rejsende er generelt glade for at flyve fra Odense,” siger Glenn Bisgaard, der er kommunikationsschef hos Apollo.

Samme melding lyder fra Spies, hvor kommunikationschef Torben Andersen især roser det enkle forløb ind og ud af lufthavnen.

“Det er en fantastisk lufthavn set med gæstens øjne, for den tager ingen tid at komme igennem. Man bliver ikke distraheret af butikker med toldfrie varer og Hugo Boss-habitter, men kan nærmest gå direkte fra parkeringspladsen til sit sæde i flyet,” forklarer han.

Ringe udsigt til storbyer

Flere kunder har efterspurgt ruter til europæiske storbyer som for eksempel London, men sådanne ruter ser ifølge kommunikationscheferne ikke ud til at være på vej endnu.

“Men hvis et rutefly åbnede en rute fra Odense til for eksempel London, ville vi gerne støtte op om det og tilbyde pakker med flysæder og hoteller,” siger de samstemmende.

Sidste år lettede 23.183 passagerer fra lufthavnen. Det er en fremgang på 33 procent i forhold til 2015, og tallet kan sagtens vokse endnu mere, vurderer Stefan Birkebjerg.

“HCA Airport ønsker at fortsætte væksten indenfor charterturisme. Vores mål er at øge antallet af samarbejdspartnere, destinationer og rejsende. Det er min opfattelse, at vi med vores fynske base har et kundegrundlag, som berettiger til et højere antal gæster,” siger han.

Odense Kommune har dog ikke direkte indflydelse på, hvor rejserne skal gå til.

“Det er luftfartsselskaberne, der beslutter, hvilke destinationer, de ønsker at tilbyde, men vi videreformidler naturligvis de kundeønsker, vi hører, til operatørerne, ligesom vi forsøger at motivere dem til nye destinationer," lover han.

Danmark set fra oven

Foruden drone- og charterflyvninger summer lufthavnen af mange andre aktiviteter.

Den er for eksempel hjemstavn for de fly, Jesper Larsen bruger, når han som ejer af virksomheden luftfotodanmark.dk stiger til himmels for at tage billeder set fra oven, for eksempel af landbrug og byer.

Han betegner sig selv som en flittig og tilfreds bruger af lufthavnen i erhvervsøjemed.

“HCA Airport er præcis lige så god som alle mulige andre lufthavne, og den overholder de regler, den skal. Det fine ved den er jo, at den kan skaleres op og ned efter behov," forklarer han.

"Når de store fly er på pladsen, er både sikkerhed, kontrol og afskærmning fuldstændig på niveau med Kastrup og Billund.”

2105 faldskærmspring

Hans Jørgen Buhrkall, der er formand for faldskærmsklubben Center-Jump, finder også de rosende ord frem, da Lokalavisen ringer for at spørge ind til hans erfaringer med lufthavnen.

Center-Jump har eksisteret siden 1971, og dens 130 medlemmer foretog sidste år tilsammen mere end to tusinde spring med afsæt fra klubhuset og hangaren i HCA Airport.

“Alt fungerer fint herude. Vi er glade for at være her, og vi har også planer om masser af faldskærmsspring fra HCA Airport i 2017,” fortæller Hans Jørgen Buhrkall.

Når Stefan Birkebjerg forholder sig til fremtiden for lufthavnen i Beldringe er han samlet set positiv.

“Det er min opfattelse, at vi har fået skabt en attraktiv lufthavn, der på både lufttrafik- og droneområdet er gearet til at fortsætte udviklingen,” lyder konklusionen.