Badehotellerne var byens in-steder for 100 år siden

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger om dit lokalsamfund, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne. Du kan sende os din mening her.

Sommeren er højsæson for ferie, og langs kysterne søger tusindvis af mennesker mod stranden. Sådan var det også for 100 år siden. Dengang var badehotellerne blandt de mest attraktive feriemål for det velhavende borgerskab, og området omkring Ebeltoft fulgte med udviklingen. Gennem første halvdel af 1900-tallet opstod flere badehoteller på egnen, som hver især satte deres præg på områdets turismehistorie.

De første badehoteller skød op i slutningen af 1800-tallet, hvor kur- og badeturismen blev populær blandt det danske borgerskab. I sommermånederne rejste de velhavende familier væk fra byernes store hjem for at nyde ophold på landet og ved kysten. De første badehoteller blev opført i Søndervig og Blokhus i 1884, efterfulgt af Bornholm i 1887, Fanø i 1892 og det mest kendte af dem alle – Skagens Badehotel – i 1898.

Ebeltoft havde allerede i 1890’erne slået sig fast som kur- og badeby, blandt andet med opførelsen af badeanstalten ud for Hotel Vigen i 1886. Da jernbanen kom til Ebeltoft i 1901, så man et stort potentiale i at udvikle Ebeltoft og omegnen som et attraktivt rejsemål med gode bademuligheder. Egnens første badehotel blev dog ikke opført ved Ebeltoft, men i den lille landsby Femmøller.

Det første badehotel

I 1909 blev Femmøller Badehotel opført lige uden for den idylliske landsby Femmøller, der var kendt for sine mange gamle vandmøller. Hotellet lå ikke direkte ved stranden, så gæsterne blev hver formiddag kørt ned til Femmøller Strand for at tage en dukkert i vigen. Mange kom dog i lige så høj grad for at nyde den friske landluft og de smukke spadsereture i bakkerne.

I 1970’erne skiftede Femmøller Badehotel navn til Hotel Femmøller. Samtidig blev stedet hjemsted for Mols-Revyen, som i en årrække blev ledet af teaterdirektør Chris Thomas. Den sidste revy blev opført i 1979, hvor Henning Hansen og Jørgen Buckhøj optrådte i et tomandsshow. Året efter blev Mols-Revyen afløst af Mols-Varieteen.

Badehotellernes storhedstid var imidlertid ved at være forbi, og i 1980’erne blev bygningerne indrettet til andre formål. Blandt andet husede stedet en opfinderskole og senere et introduktionscenter for flygtninge fra blandt andet Iran, Ghana og det daværende Tjekkoslovakiet. I 1986 gik skoleinspektør Jørn Back Mikkelsen fra Fredericia sammen med en række interessenter om at omdanne det tidligere badehotel til Femmøller Efterskole.

Egil Fischers feriedrøm

Det bedst kendte badehotel på egnen er uden tvivl Molskroen, som i dag nyder stor anerkendelse både i Danmark og internationalt. Molskroen blev oprindeligt opført som en del af Danmarks første planlagte ferieby, udtænkt af arkitekten Egil Fischer.

Fischer ønskede fra begyndelsen at opføre et badehotel og købte derfor den 3. oktober 1922 et stort jordareal af den lokale gårdmand Sigvard Jensen fra Parcelgården. Mols-Kroen åbnede i juli 1923 og blev hurtigt et attraktivt samlingspunkt for gæster fra nær og fjern. Hotellet fik tidligt besøg af en række prominente gæster og blev omtalt som ”den berømte Molskro”, der lå som kronen på værket i feriebyen.

Den oprindelige bygning brændte til grunden i januar 1940. Det lykkedes dog hurtigt at rejse den nødvendige kapital til at genopføre og udvide hotellet. Siden da har Molskroen haft skiftende ejere, og ud over livet som badehotel har stedet især været kendt for sin gastronomi.

Ahl Strandhotel

Også Ebeltoft Turistforening fik i begyndelsen af 1920’erne idéen om at opføre et badehotel. Foreningen annoncerede efter interesserede investorer og ansøgte byrådet om en passende byggegrund. Det viste sig dog ikke at være helt så enkelt.

Først da den tidligere købmand og daværende hotelforpagter P.M. Andersen meldte sig på banen, kom der for alvor gang i planerne. I 1928 fik han tilladelse til at opføre en bygning på Ahl. Den blev først indrettet som traktørsted, men den store tilstrømning af turister gjorde, at Andersen allerede i 1930 lod stedet udvide. Hotellet fik 40 værelser og en restaurant med plads til 400 gæster, og Ahl Strandhotel var en realitet. På det tidspunkt var det Djurslands største badehotel.

Strandhotellet blev hurtigt et populært udflugtsmål. I sommermånederne kunne man om søndagen tage rutebilen derud, mens byens vognmand Carl Marinus Jensen stod for taxakørslen resten af tiden.

Hotellets levetid blev dog kort. I pinsen 1940, mens bygningen blev gjort klar til sommersæsonen, opstod der brand. En servitrice og en ung medarbejder opdagede ilden og fik straks alarmeret brandvæsenet, inden de selv kom i sikkerhed. Lokale sommerhusgæster hjalp med at redde, hvad der kunne reddes.

I stedet for at genopføre hotellet købte P.M. Andersen Hotel ”Skanseskilde” i Ebeltoft. I 1961 ønskede et amerikansk ægtepar, hr. og fru Hildebrand, at opføre et nyt hotel på grunden, hvor Ahl Strandhotel havde ligget.

Planerne blev dog aldrig realiseret. Badehotellernes storhedstid var ved at være ovre, og danskerne søgte i stigende grad andre ferieformer. Ikke mindst de mange sommerhuse, som skød op langs kysten, blev populære. Til sidst blev grunden, hvor Ahl Strandhotel havde ligget, også bebygget med sommerhuse.