Lille by samlede 1000 festglade børn og voksne til mega MGP-fest

Lørdag eftermiddag, 24. februar, var den røde løber rullet ud og køen af festklædte børn og voksne foran Ulstruphallerne lang. Omkring 1000 børn og voksne var mødt op for at synge, danse og feste i anledning af børnenes Melodi Grand Prix, MGP, som blev afholdt i DR Koncerthuset i København lørdag aften. Showet blev vist på storskærm i Ulstruphallerne, hvor de frivillige i byens idrætsforening, Ulstrup IF, havde arrangeret det, der formentligt er Jyllands største MGP-fest; Ulstrup MGP Party.

Ud over selve musikkonkurrencen, som rullede over storskærmen fra klokken 19, var der arrangeret fællesspisning, ansigtsmaling, konkurrencer, fællesdans og fællessang. Et program der havde fået borgerne i Ulstrup og omegn op af stolene og til tasterne for at tilmelde sig.

»I år havde vi fået godkendt hele 800 pladser ved bordene. Det er 160 pladser mere end sidste år, som ellers var vores rekordår. Samtlige 800 spisebilletter blev revet væk,« siger Jacob Mikkelsen, der er en del af det udvalg fra Ulstrup IF, der står bag arrangementet.

Fra klokken 16 væltede det ind med spændte børn og voksne i hallen, hvor musikken spillede, kulørte lamper blinkede, kameraer blitzede og popcornmaskiner poppede.

Blandt nogle af de første gæster i hallen til lørdagens megafest var Line Lundbak med datteren Nellie på syv år og Carina Kruse Hedegaard med datteren Nora på otte år. Alle sammen fra Ulstrup.

»Det er første gang, jeg er med til MGP-fest,« siger Nellie.

Hun har sløjfe i håret, knæklys om halsen og et fint blomstret sæt på.

»Det er tredje gang, jeg er med!« siger Nora.

Også hun er festligt klædt i glimmer fra top til tå.

Begge piger er spændte på at se MGP-showet og på, om netop deres favorit vinder.

»Jeg kan bedst lide sang nummer fire; “Stop”. Den, tror jeg, vinder. Jeg har hørt alle ti sange og kan synge med på dem alle sammen,« lyder det stolt fra Nora.

»Min yndlingssang er “Unik”. Jeg tror, jeg har hørt den 100.000 gange«, siger Nellie og gør store øjne bag brillerne.

Gæster fra nær og fjern

En stor del af gæsterne til Ulstrup MGP Party var fra Ulstrup, der i sig selv rummer knap 2000 indbyggere. Men rygtet om den store MGP-fest havde i den grad spredt sig til hele området omkring den lille landsby.

»Igen i år havde vi rigtig mange gæster fra Ulstrup. Men der kom også folk fra Bjerring, Bjerringbro, Hammel, Langå, Randers, Rødkærsbro, Silkeborg, Spentrup, Thorsø, Tjele, Hvorslev, Vellev og Aarhus,« remser Jacob Mikkelsen op.

Mormor Tina Krag, far Christian Krag, datteren Amilja på syv år og sønnen Noah på fem år havde taget turen fra Bjerringbro lørdag for at være med til Ulstrup MGP Party.

»Det er første gang, jeg er med, så jeg glæder mig til det hele,« siger Amilja, der er iklædt en pink MGP T-shirt og blå solbriller i håret.

Med røde bogstaver står der “MGP” på hendes højre kind og “24” på hendes venstre.

Også Noah har pyntet sig. Med neongrøn farve i det karseklippede hår.

»Jeg har været med før...« siger Noah, alt imens han kæmper med at få samlet enderne på et knæklys-armbånd.

»Popcorn, slush ice og konfettikanoner trækker vist mere i Noah end musik og dans,« siger Christian Krag med et smil og hjælper så sønnike med det genstridige armbånd.

Fra klassefest til mega party

I år var det sjette gang, at Ulstrup IF afviklede MGP Party.

»Det hele startede med, at en forælder i min datters klasse foreslog, at vi skulle lave et klassearrangement med en lille MGP-fest i klasselokalet. Han og jeg brainstormede på idéen og kom frem til, at vi da skulle lave et arrangement i hallen for hele Ulstrup. Så vi kontaktede halinspektøren, og han var med på idéen. Vi satte et par plakater op, og så væltede det ind med børn i festtøj og glade forældre. Det var i 2019, og dengang kom der 200 gæster,« husker Jacob Mikkelsen.

Brandmyndighederne havde i år godkendt op til 1000 gæster i hallen. Således var arrangørerne nødsaget til nøje at tælle alle, der måtte dukke op efter spisning.

»Ud over de 800 spisebilletter, havde 77 ikke-spisende gæster bestilt gratis indgangsbilletter. Hvor mange der derudover ville dukke op i døren, vidste vi ikke. Så vi var lidt bekymrede for, om vi ville nå op på 1000 deltagere og dermed måtte risikere at afvise nogen. Men det endte sådan, at vi nåede op på 1000 gæster plus/minus tre-fire stykker,« fortæller Jacob Mikkelsen.

Det skyhøje deltagerantal både overraskede og satte den lille landsby på den anden ende, og de frivillige i Ulstrup IF fik så absolut deres sag for.

»I ugerne op til arrangementet måtte vi ud at finde ekstra frivillige hænder, således at vi kom op på omkring 50 personer, der kunne hjælpe til i baren, ved den røde løber og ved buffeterne,« oplyser Jacob Mikkelsen.

»Jeg skal da være ærlig at sige, at vi har været i tvivl, om vi i år havde taget munden for fuld. En ting er at bespise 800 mennesker, en anden er de logistiske udfordringer, der følger med et arrangement med 1000 mennesker. Men ud over lidt kø ved buffeterne og et kortvarigt nedbrud på candyfloss-maskinen, klappede det hele,« fortsætter han med tydelig lettelse i stemmen.

Ulstrup på landkortet

Kort før klokken 22 lørdag aften stod det klart, at vinderen af MGP 2024 blev 12-årige Naya med sangen “Stop”. I samme sekund DRs MGP-værter udråbte årets vinder fra storskærmen, gik konfettikanonerne i Ulstruphallen af, og jublen fra festens deltagere fik nær taget til at lette.

»Da showet var slut, og alle gæster var taget hjem, hjalp forældre og frivillige hinanden med at rydde op. Det tog kun 45 minutter. Det er netop noget af det, de små byer kan. Her bakker folk op, står sammen og hjælper hinanden. Også når det handler om at samle stole og slå borde sammen.«

Jacob Mikkelsen ler og tilføjer:

»MGP Party er ikke kommercielt, men arrangeret af frivillige i Ulstrup IF. Målet med arrangementet er udelukkende at samle byen og skabe et stærkt fællesskab. Det mål sidder vi som arrangører tilbage med en følelse af, at vi har nået. Vi har mødt stor opbakning og fået mange positive tilkendegivelser fra gæsterne. Og vi er glade for og stolte over, at Ulstrup MGP Party er blevet så populært, og at vi igen i år er lykkes med at få afviklet festen på en god måde,« lyder det fra Jacob Mikkelsen.

Ud over et styrket, lokalt fællesskab, glade gæster og arrangører og måske endda et lille økonomisk overskud, har årets MGP Party været med til at sætte Ulstrup på landkortet.

»Vi synes nogle gange, at den vestlige del af kommunen bliver lidt glemt. Ulstrup bliver ofte omtalt som “udkants-Danmark”. Derfor er det vigtigt at vise, at vi herude også er i stand til at skabe en kæmpe fest, som med mediedækning fra blandt andet TV Avisen virkelig sætter Ulstrup på landkortet,« siger Jacob Mikkelsen.

Nok er titlen på MGP-vindersangen 2024 “Stop”. Men “Stop” synes ikke at være et ord, der indgår i Ulstrup IFs ordforråd. Det gør til gengæld ordet “Start”. Og allerede sent lørdag aften ”startede” idrætsforeningens frivillige så småt på at planlægge næste års MGP Party.

»Vi jokede med, at vi næste år skal have 1500 gæster til spisning. Men realistisk set er 1000 gæster grænsen for, hvad vi kan overkomme i det nuværende setup. Så jeg tror, vi satser på at gentage dette års succes i 2025,« lyder det fra Jacob Mikkelsen.