Fra dette land er der kommet flest indvandrere til Danmark

”Fra hvilket land er der kommet flest indvandrere til Danmark? Er det Tyrkiet? Syrien? Palæstina? Nej, det rigtige svar er Sverige. Fra 1855 til et stykke ind i 1900-tallet kom der op imod 100.000 svenskere til Danmark.”

Sådan lyder det på omslaget til en ny bog af Peder Meyhoff fra Hinnerup, der hedder ”Svenskerne kommer – om Anna, Stina, Truels, Leander og alle de andre”.

Bogen handler om den største bølge af indvandrere, der nogen sinde er kommet til Danmark. Det var de svenskere, der fra 1855 til et stykke ind i 1900-tallet forlod deres små stenede jordlodder. Langt de fleste svenskere udvandrede til USA, men mange nøjedes med at tage turen til Danmark. Flest kom til København og Bornholm, men der kom også en del til Østjylland, som forfatteren har fokuseret på.

»Det var helt tilfældigt, at jeg blev opmærksom på den store svenske indvandring. Jeg kendte jo romanen om Pelle Erobreren, men havde ikke tænkt på, at der også kom så mange svenskere til Østjylland. Og så blev jeg jo nysgerrig,« fortæller forfatteren i en pressemeddelelse.

Greb om sig

»Først tænkte jeg på at skrive en mindre lokalhistorisk artikel, men efterhånden som jeg arbejdede mig dybere ned i folketællinger, kirkebøger og gamle aviser, greb det om sig. Hver gang jeg fik afdækket en skæbne, løftede jeg samtidig en flig for flere andre. Men til sidst måtte jeg stoppe, og det er nu endt med en hel lille bog på 120 sider.«

Peder Meyhoff har primært set på de svenskere, der kom til Hinnerup og Hammel-området. Her var Frijsenborg med dets avlsgårde den største modtager af svensk arbejdskraft, men også en række andre gårde som Haraldslund, Haraldsmark, Sandballegård og Gunneruplund havde mange svenske tjenestekarle og -piger ansat.

I 1870 var 5,8 procent af befolkningen i Hammel sogn født i Sverige. Og hertil kom at næsten 1 procent var børn født af mindst én svensk forælder.

»Det var fascinerende at følge svenskernes brogede liv. De trådte ind på bunden af samfundshierarkiet, og nogle blev også her, nogle endte sågar på fattiggårdene, men mange arbejdede sig op. Det var især tilfældet for deres børn, vel at mærke dem der overlevede, for ufattelig mange af svenskernes børn døde som ganske små. Mange blev født af enlige mødre, der havde svært ved at passe dem, samtidig med, at de også skulle arbejde,« fortæller Peder Meyhoff.

Bogen udkommer på forfatterens eget forlag, Forlaget Søftendahl, der indbyder til reception for bogen tirsdag 19. november klokken 16 på Hinnerup Bibliotek.

Peder Meyhoff er tidligere gymnasielærer og blandt andet også tidligere byrådsmedlem i Favrskov. Han bor i bofællesskabet Overdrevet i Hinnerup, som han også har skrevet en bog om.