Byrådsmedlem frifundet for at have delt fortrolige oplysninger

Retten i Randers frifandt forrige mandag byrådsmedlem Bjarne Overmark (Beboerlisten) for brud på tavshedspligten. Med stemmerne 2 mod 1 vurderede retten, at han ikke havde handlet ulovligt, da han i 2021 videresendte en intern e-mail om den daværende familiechef Ann Hermansens sygemelding.

E-mailen var sendt af den daværende børne- og skoledirektør Michael Maaløe til omkring 100 medarbejdere.

Den beskrev Ann Hermansen som ramt af »urimelige beskyldninger fra politikere« og med brug for tid til at »få sin dømmekraft tilbage«.

Bjarne Overmark mente, at formuleringerne både udhængte en chef og angreb navnløse politikere. Han anonymiserede navnet og sendte mailen videre til byrådet og pressen med krav om en politisk behandling.

Sagen blev tæt forbundet med et Facebook-opslag, hvor Ann Hermansen var blevet tagget i en invitation til »mandestrip« – et opslag, der viste sig at handle om stand-up, men som Bjarne Overmark dengang kaldte upassende.

Politiet undersøgte sagen

Byrådet reagerede med at politianmelde ham, men allerede i 2022 konkluderede Østjyllands Politi, at han ikke havde overtrådt tavshedspligten. Efter en klage blev sagen alligevel ført i retten.

Retssagen udviklede sig til et opgør om magtbalancen mellem politikere og embedsværk i Randers Kommune. Flere vidner – herunder tidligere borgmester Henning Jensen Nyhuus – kritiserede Maaløes mail som en tilsvining af politikere. Selv kunne den tidligere børne- og skoledirektør Michael Maaløe ikke huske, hvilke konkrete beskyldninger han havde tænkt på.

Domsmændene var delte. Én domsmand mente, e-mailen aldrig burde betragtes som fortrolig, mens en anden vurderede, at Overmark var i sin gode ret til at reagere på en offentlig tilsvining. Dermed faldt frifindelsen.

En lettet Bjarne Overmark sagde efter dommen.

»Det gik, som jeg håbede. Det er forskellen på sport og retssager. Man skal helst vinde.«

Og tilføjede:

»Dommen viser, at både jeg og politiet, der i sin tid undersøgte sagen og frafaldt den, havde ret.«

Sagen fik konsekvenser undervejs. Michael Maaløe måtte forlade sin stilling efter en ekstern undersøgelse, og Ann Hermansen skiftede job til Hedensted Kommune.

Konflikten har efterladt dybe spor i Randers, hvor forholdet mellem forvaltning og en gruppe af politikere i årevis har været anspændt.

Spørgsmålet er nu, om Statsadvokaten vil anke sagen – og om Overmark på ny vil forsøge at rejse sagen politisk i byrådssalen. Det sidste har han allerede afsløret, at han overvejer.