Allehelgen spøger stadig sammen med halloween

Halloween er blevet stort de seneste år. Græsker fylder gadene med hjemmeskårne ansigter og flakkende lys. I Danmark er halloween for flere et forholdsvist nyt fænomen. Men uhyggen – den har rumsteret i historien længe. Bare bedre kendt som Allehelgen.

Aktive døde

Marianne Bager er leder af undervisningsafdelingen i Den Gamle By i Aarhus og med til at planlægge og arrangere aktiviteterne under Allehelgen.

»Allehelgen traditionen har rødder tilbage i 600-tallet og den keltiske traditions fejring af Samhain, som foregik i dagene omkring den 1. november. På den dato skulle høsten være i hus, og slagtemåneden begyndte. Dengang betragtede man den 1. november som datoen, hvor man overgik fra sommerhalvår til vinterhalvår, og man fejrede af samme grund dagen som nytår,« forklarer Marianne Bager.

Hun beretter videre, hvorledes kelterne der i jernalderen beboede de centrale og vestlige dele af Europa – herunder Danmark – havde en helt særlig åndelig tro.

»Der var megen overtro iblandt kelterne. Blandt andet troede de på, at de, der var døde i årets løb, på dette tidspunkt imellem det gamle og nye år rejste til de dødes rige. De døde var denne dag derfor særligt aktive og færdedes som ånder blandt de levende. De gode ånder havde man intet imod, men de onde ånder skulle skræmmes væk, og det gjorde man med larm, skud og lys,« fortsætter hun.

Roelygter

Faktisk er græskarlygterne heller ikke kun en amerikansk halloween tradition.

»Til netop at skræmme de onde ånder væk, skar man uhyggelige ansigter ud i udhulede roer og satte lys i,« fortæller Marianne Bager.

»Traditionen med roelygterne har man holdt fast i frem til i dag, hvor mange dog laver dem i græskar. De bliver brugt som dekoration ude og inde i forbindelse med Allehelgen – eller Halloween, som de fleste i dag ynder at kalde det,« lyder det fra Marianne Bager.

En stærk tradition

»Mange tror fejlagtigt. at Halloween er en amerikansk opfindelse, som vi har taget til os i Danmark. Men faktisk var det udvandrere fra Europa, der tog Allehelgen traditionen med roelygterne med til Amerika, hvor amerikanerne fandt på at lave lygterne ud af græskar, og traditionen udviklede sig det, vi i dag kender som Halloween. Ordet “Halloween” er en sammentrækning af det engelske ”all-hallow-even”, som er et gammelt udtryk for ”alle helgeners aften” – aftenen før allehelgensdag, altså den 31. oktober,« beretter Marianne Bager.

»Selv da Danmark blev protestantisk i forbindelse med reformationen i 1536, og man holdt op med at dyrke helgener og flyttede nytåret til 31. december, fortsatte man med at lave larm. I dag i form af fyrværkeri og kanonslag.«