Fra slum til avisejer i USA

Randers Højskoleforening I Højskoleforeningen for Randers og Omegn får torsdag aften 10. marts besøg af Poul Marcus, som fortæller om den berømte dansker Jakob August Riis, som var en af de mest indflydelsesrige danskere på sin tid i amerikansk historie.

Jakob Riis blev født den 3. maj 1849 i Ribe og døde den 26. maj 1914 i Massachusetts i USA.

I 1870 rejste den 21-årige tømmersvend mod USA med kun 40 dollar på lommen. Det var en ulykkelig og ugengældt kærlighed til Elisabeth Giøtz, der var datter af Ribes rigeste mand, der fik Riis til at gå i land i New York 5. juni.

Hjemløs

Her levede han i armod som hjemløs, sulten og fattig vagabond, der måtte spise rådne æbler, skyde egern, harer og bisamrotter med en hjemmelavet slangebøsse for at sælge skindene til mad. Han arbejdede senere i miner, som skovhugger, teglværksbisse og som strygejernssælger, men han endte gang på gang på samfundets bund i ufatteligt slum.

I løbet af sine 40 år i USA blev han avisejer og opnåede at blive en af landets mest berømte og anerkendte mænd, der blandt andet blev tætte venner med præsident Theodore Roosevelt, der kaldte ham ”den ideelle amerikaner.”

Da præsident Bill Clinton var i Danmark, omtalte han ham som den mest indflydelsesrige dansker i den amerikanske historie. Og kærligheden? Kom og hør en ufattelig historie i Fritidscenterets store sal, opfordrer arrangørerne.