Medlemmerne i laug for gammelt håndværk er overraskende unge

Luften under kullene tager til i styrke, så de nu er hvidglødende og forstærker den i forvejen varme sommerluft. Lugten af metal i næseborene er tydelig. Jernet skal være helt rødglødende, inden smeden begynder sit arbejde.

Vi er i Den Gamle By og smeden er 32-årige Johannes Bengtson Copmann. Her holder han, tre kollegaer og et stort frivilligt smedelaug live i essesmedefaget. Et håndværksfag, hvor man bearbejder jernet i varm tilstand i modsætning til de fleste nutidige teknikker.

Og det er der faktisk en god grund til, fortæller han.

»Forudsætningen for at kunne bevare den fysiske kulturarv i form af de mange historiske huse, er selve håndværket og udførelsen heraf. Altså at vi bevarer de metoder og teknikker, som mennesket har brugt i flere århundrede. Det gælder for alle faggrupper, men særligt indenfor smedefaget, som i dag må siges at være blevet et nichefag.«

Fremtidens hænder

Den Gamle By er ét af de få steder i landet, hvor man vedligeholder det traditionelle smedefag. Derfor har museet også et ansvar for at videregive teknikkerne, så fremtidige generationer også kan lære noget af det.

Én af hemmelighederne er et frivilligt smedelaug, som oplever stor tilgang. Faktisk så meget, at der nu er venteliste for at blive medlem.

»Der har tidligere været mange smedelaug i Danmark, men de er stille og roligt ved at forsvinde, fordi medlemmerne ganske enkelt er blevet for gamle. Derfor er det helt fantastisk, at gennemsnitsalderen i Den Gamle Bys smedelaug er under 30 år. Det er næsten helt uhørt, men særdeles positivt, for det er med til at sikre fagets overlevelse.«

Og diversiteten i lauget er bred. Fra geofysiker til ungdomsskolelærer til gymnasieelev. For at blive medlem, skal man brænde for faget, have lyst til at lære og lyst til at videreformidle sin viden til Den Gamle Bys gæster. Johannes tilskriver især succesen med øget fokus på at kunne noget med sine hænder, samt en stor opmærksomhed på faget gennem videoer på Youtube, der har styrket interessen for selv at lære det.

Smedemesterskab i Danmark

Den store efterspørgsel har givet Johannes og andre smede mod på endnu mere. Sidste efterår startede man Dansk Kunstsmedeforening, hvor private og professionelle samles i én organisation og ambitionen er afholdelsen af et dansk smedemesterskab. Og det sker faktisk allerede i weekenden 9. og 10. juli i Den Gamle By.

»Med et smedemesterskab skriver Danmark sig ind i en fælles nordisk tradition for afholdelse af smedemesterskaber. Det har Sverige, Norge, Finland og Island gjort i mange år med et nationalt mesterskab det ene år og et nordisk mesterskab året efter.«

Man kan tilmelde sig i tre klasser, hvor vinderne går videre til næste års mesterskab på Island. En åben klase for hobbysmede og smede under uddannelse. En svendeklasse for uddannede smede og en mesterklasse for smede med egen virksomhed.

»Vi glæder os enormt meget til at afholde et dansk mesterskab i weekenden. Og så er det ikke nogen hemmelighed, at vi drømmer om at kunne afholde et nordisk mesterskab her i Den Gamle By. Det kunne være vildt,« slutter han og bevæger sig tilbage til ildstedet. Jernet er varmt. Nu skal der smedes.

Denne artikel præsenteres i samarbejde med Den Gamle By, der denne sommer hylder håndværket med temaet: ”Godt håndværk – også i fremtiden.”