En epoke er slut: Sidste svingom med Polka Verner

Hvad har Sebatian, Kronprins Frederik, Jørgen de Mylius, Klaus Rifbjerg og Peter Sommer tilfælles? De har alle modtaget Polka Verner Legatet, Smukfests særlige hæderpris, der i forbindelse med hver festival i Bøgeskoven siden 2003 er blevet overrakt til en eller flere danske kulturpersonligheder.

Men Polka Verners tid er omme, i hvert fald i det format, vi kender det. Allerede inden årets Smukfest meldte festivalledelsen ud, at man vil »gentænke legatet.«

Legatet er gennem årene blevet finansieret via donationer samt midler fra Smukfests auktioner til fordel for legatet. Man kunne derfor sagtens få den tanke, at nytænkningen hænger sammen med konkursen i auktionshuset Lauritz.com, men det er ikke tilfældet, understreger festivalens talsmand, Søren Eskildsen.

Nyt format til fremtiden

»Det har ikke noget med konkursen i Lauritz.com at gøre. Vi traf beslutningen om at stoppe samarbejdet med auktionshuset allerede sidste efterår, fordi vi har et ønske om at gentænke legatet. Og som udvikling har været, så var det en ret fremsynet beslutning,« konstaterer han.

»Vi er i gang med at udvikle legatet, men hvordan det kommer til at tage sig ud i fremtiden, har vi ikke lagt os fast på endnu. Vi er i tænkeboks. Vi vil tage alt det bedste, fra det vi kender, og formålet vil stadig være at støtte kulturlivet og gøre en forskel. Vi er enormt glade for alt det der i virkelig mange år er løbet af staben med massevis af gode uddelinger. Men det er tid til at tænke nyt og finde et format der passer godt ind i fremtiden.«

Sidste uddeling af Polka Verner Legatet var henlagt til festivalscenen Udsigten, hvor publikum kunne følge med i de 20 minutter, der var sat af til at overrække prisen mellem programpunkterne »Sex i dyreriget« og »Nul Stjerner«.

Det satte den ellers normalt så festlige uddeling under et tidspres, der umuliggjorde den hyldest, der var lagt op til i forbindelse med sidste uddeling af legatet i sin nuværende form.

De sidste legatmodtagere

Med vanlig rammende og humoristisk retorik præsenterede Kirsten Lehfeldt og Søs Egelind de to vindere: Keld Heick og Emma Sehested Høeg.

»Det er altid den vågne ungdom, der er indbegrebet af fornyelse og forandring. Det er de unge, der griber tidsånden og definerer sig selv og deres jævnaldrende, og det vil vi gerne hylde med dette års Polka Verner Legat,« lød det fra de to garvede legatværter, inden de begrundede tildelingerne:

»Den ene greb sin tidsånd og engagerede sig i pigtråds musikken, og var med til at give 1950’ernes slagere et velrettet spark i røven. 16 år gammel debuterede han med sit band, The Donkeys og vandt senere DM i pigtråds-musik. Pigtråd og rock var fundamentet, der førte Keld over i dansktoppen, som blev hans »Claim to Fame« ikke mindst sammen med Hilda.« forklarede Kirsten Lehfeldt om dene ene legatmodtager, mens Søs Egelind gav begrundelsen for valget af den anden:

»Den anden er multikunstner. Tv, teater, musik - Emma har stords sine kun 29 somre været skuespiller og performer i rigtig mange år. Hun startede som Mies veninde i »Far til fire-filmene«, har bevæget sig fantastisk på tværs af genre i dramaet »Den du frygter«, lavet historisk varieté i «Badehotellet« og i komedien Orkesteret, som hun fik en Robert for som bedste kvindelige birolle, og endelig har hun legemeliggjort et ungt kvindeliv i rollen som Katrine i »Limboland.«