Vejarbejde skaber kaos to steder i midtbyen: »Det er et helvede«

I slutningen af januar rykkede gravemaskiner, afspærringer og vejarbejdere i neongult tøj ind i Graven og Vestergade i den centrale del af Aarhus.

En længe planlagt forandring af gaderne gik i gang. Men det var til stor overraskelse for flere af de handelsdrivende i Vestergade, der er en af byens mest historiske gader og den, Gnags slingrer ned ad i en kendt sang. En anden af byens mest besøgte gader med tilnavnet ”byens catwalk” er også ramt. Der er tale om Graven i Latinerkvarteret – byens baristabælte.

Begge steder er de handelsdrivende glade for renoveringen af deres gader og glæder sig til brosten og træer. Men lige nu er situationen kaotisk og uholdbar, mener en håndfuld, som avisen har talt med.

Er blevet påkørt

Mens vi går gennem de to gader, ser vi biler køre i slalom mellem udgravningerne ned gennem Vestergade. I Graven ser vi to modkørende biler holde kofanger mod kofanger, hvorefter den ene må bakke forsigtigt mellem udgravningerne. Hvis han er en af gadens beboere eller har en parkeringsplads i den, er han nødt til at køre mod ensretningen for at komme hjem, forklarer flere af byens handlende.

I Vestergade må Janni Gabriel lave en aftale med vejarbejderne om, at de skal flytte maskiner og lægge en rampe, for at hun kan komme ud af den gård bag Vesterlauget, som hun bor i.

Hun driver Bill’s Coffee lidt længere nede af Vestergade. Hun blevet påkørt af en cyklist, caféens skilt højt oppe på facaden er blevet revet ned, samtidig med at bænke og krukker er blevet smadret.

»Det er et helvede både at bo her og at drive forretning for tiden,« siger hun.

Janni Gabriel har på de små tre uger, arbejdet har stået på, tabt omkring 40 pct. af sin omsætning. Arbejdet er planlagt til at vare til i slutningen af juni.

»Så kommer det til at koste os 400.000 kroner, som vi aldrig får igen. Og jeg ser ikke, at en grønnere Vestergade kan råde bod på det, for der bliver ikke mere plads til mere udeservering, end der er i dag,« mener hun, hvis kritik bakkes op af Alexander Harholt, som driver Coiffure Alexander.

De er skuffede over kommunens beslutning om at lave et bredt fortov til fodgængere, hvor der ikke må være udeservering. Ifølge de handlende giver det mindre plads til, at gæsterne kan sidde ude i gaden, end der er i dag.

Byens catwalk kan blive øde

I Graven er Katrine Klitgaard, der har drevet Kom:mode i 12 år, mindst lige så frustreret. Også Morten Teglbrænder, der er chef for Tanken, har store udfordringer.

»Det er kaotisk. Cyklister og fodgængere med deres små børn vælter rundt på fortovet mellem knallerter og motorcykler, der i farten vælter mit skilt og flår mine blomster ud på vejen,« siger Katrine Klitgaard, som er gået i dialog med Aarhus Kommune.

Hun sælger luksus secondhand.

»En grønnere gade giver måske caféerne flere kunder, men det gælder ikke for en tøjbutik som denne. Jeg har faste stamkunder, der kommer her for at se, mærke og prøve de enkelte unikke varer, så kunderne skal fysisk herind,« forklarer hun, der er meget bekymret for Kom:modes fremtid.

Hendes genbo, Tanken, på den anden side af Graven har det samme billede.

»Det er noget rod. Både Aarhus Kommune og Dan Jord er virkelig dårlige til at informere,« siger Morten Teglbrænder, der er chef for Tanken i Graven.

»Jeg har talt med entreprenørfirmaet fire gange for at finde ud af, hvordan vi kan få vores varer ind i baggården. De er flinke og svarer, at det finder vi ud af på dagen, men det svært bare at sige til Royal og Inco, der er nogle af vores leverandører,« supplerer Morten Teglbrænder.

Tabt fortjeneste

Timingen er meget dårlig, mener alle, vi har talt med. For udeserveringen går i gang til april, og netop den er livsvigtig.

»Kommunen er gået i gang lige op til vinterferien, der ellers også er et travlt tidspunkt for os. Det er virkelig ærgerligt. Desuden måtte vi lukke en dag, fordi de lige pludselig skrev til os, at de tog vores strøm mellem kl. 8 og 13,« siger Morten Teglbrænder.

Han håber, at Graven bliver en endnu bedre gade, men han har endnu ikke set et bud på resultatet.

Katrine Klitgaard i Kom:mode har spurgt kommunen, om den vil dække tabt arbejdsfortjeneste, men er ikke blevet mødt i det og har derfor forslået et kompromis:

»Jeg har spurgt, om de ikke kan arbejde mellem kl. 7 og 12. Så kan vi have ro til kunderne om eftermiddagen, men det afslår de pure,« siger hun.

Street Coffee glæder sig

Alle, vi har talt med, er glade for renoveringen af de to gader, selv om de er frustrerede over måden, det bliver gjort på, at de ikke føler sig hørt og fordelingen af pladsen i de nye gader.

Michael Bønnelykke, der er en tredjedel af trioen bag Street Coffee er dobbelt ramt, fordi han driver kaffebar i både Vestergade og Graven. Men han er ikke frustreret som de andre.

»Det er konge, at kommunen endelig går i gang. Hvor heldige kan vi være? Det har Vestergadeforeningen arbejdet frem imod de seneste 10-15 år,« siger han.

Michael Bønnelykke fastslår, at han ved rigtig meget om kaffe og ikke så meget om byindretning.

»Det stoler jeg på, at kommunen har styr på. Det ville da være fedt, hvis tingene kunne ordnes på en weekend, men sådan er det ikke. Selvfølgelig giver dette arbejde færre kunder, men så får vi flere på den anden side,« lyder det fra Michel Bønnelykke, der fastholder sit positive syn på renoveringen af to af byens mest populære og travle gader.

Vi har forholdt kritikken for Aarhus Kommune, der lover at sende en mand på gaden for at tale med butiksejerne i de to gader. Læs mere om det her.