Cykling er Michaels vigtigste våben i kamp mod invaliderende sygdom
Michael Paulsen fra Hørning er klar til at hoppe på cyklen og tage kampen op mod Tour de France-bjerge for at få en cykeloplevelse ud over det sædvanlige og samtidig gøre en forskel for de 100.000 danskere, der er ramt af sklerose.
Cykelnerven går for at være Danmarks hårdeste velgørenhedsevent og byder på flere af de legendariske bjergetaper kendt fra Tour de France.
Til juni er det Michael Paulsens tur til at prøve kræfter med Scleroseforeningens cykelløb, når han sammen med 500 andre danske cykelmotionister fra hele landet tager turen til Alpelandet og kaster sig ud i hårnålesving og vanvittige højdestigninger i de franske Tour de France-bjerge, bare få uger før Tour de France-stjernerne indtager etaperne.
Cykelnerven 2025 går over nogle af de afgørende bjerge og stigninger, som også er en del af årets Tour de France-rute. Helt præcist er det bjergene og stigningerne på årets etape 12, 13 og 14, som Michael Paulsen og de andre ryttere skal prøve kræfter med.
»Det bliver en fantastisk cykeloplevelse, men også en stor personlig udfordring. Jeg tror, at det bliver ekstremt hårdt at skulle cykle Tour de France-bjerge, men det er også med til at give mig blod på tanden til at træne ekstra meget hjemmefra. Jeg vil jo gerne have en god oplevelse - og det kræver overskud,« fortæller han i en pressemeddelelse fra Scleroseforeningen.
Cykeludfordringen bliver skudt i gang fra det sydlige Frankrig og fra den mindre landsby Luz-Saint-Sauveur, der fra alle sider er omgivet af legendariske tour-stigninger og kun få minutter fra opkørsler til både Col du Tourmalet, Hautacam og Luz Ardiden – tre ganske særlige Tour de France-bjerge ud af en alenlang liste, som årets ryttere skal kæmpe sig igennem på fire dage i sadlen.
Jeg har enorm stor respekt for de guldryttere, som cykler med. At møde dem, gav mig en øjenåbner.Michael Paulsen
Alt sammen for at samle midler ind til kamp for en verden uden sklerose. Pengene fra velgørenhedsløbet går dels til forskning i sklerose, og dels til at forbedre livet for mennesker, der er ramt af sygdomme samt deres familier.
Og det aspekt af cykelløbet betyder også meget for Michael.
»Jeg har enorm stor respekt for de guldryttere (ryttere, der selv er ramt af sklerose, red.), som cykler med. At møde dem, gav mig en øjenåbner. Sklerose kan jo ramme alle - uanset hvilken fysik man har eller hvor sundt, man lever.«
En af Cykelnervens ambassadører, der er med til at planlægge årets rute og selv cykler med hvert år, er Dennis Ritter , der er en af Danmarks skarpeste Tour de France-eksperter.
»Den nære sammenhæng med Tour de France giver Cykelnerven noget unikt og enestående, og det er også derfor, det er en stor ære for sådan en som mig, der har beskæftiget sig med Tour’en på nærmeste hold i 23 år, at være ambassadør på Cykelnerven,« siger han og understreger, at Cykelnerven er en hård, fysisk krævende udfordring – på den flinke måde:
»Det er fysiske udfordringer fra øverste hylde, for ambitionerne er altid store på Cykelnerven. Uanset hvilken rute og hvilke bjerge, Tour de France-ledelsen vælger, tager vi altid udfordringen op.«