Lektor med Grenaa-rødder tager sine læsere med under dynen

“Historier om sex og samliv giver altid de største grin, når jeg holder foredrag,” siger historiker og lektor Michael Frederic Hawkins om sin sjette bog i serien Unyttige Historiefacts, der gør fortiden både underholdende,tankevækkende og overraskende menneskelig.

Han har i flere år været bosat syd for Aalborg med sin familie. Han er cand. mag. i engelsk og historie og arbejder som lektor og foredragsholder. Men opvæksten fandt sted i Grenaa, hvor han også i ungdomsårene var aktiv på de lokale fodboldbaner. Og her han - helt sikkert stærkt præget af sin far Terry - afslørede sig som glødende fan af den engelske fodboldklub Arsenal F.C.

Michael Hawkins står bag de populære bøger, shows og profilen “Unyttige Historiefacts” på sociale medier, der kombinerer humor, historisk viden og menneskelig indsigt. Og nu er han klar med en ny bog i den populære serie, som med humor og historisk nysgerrighed gør historiens oversete detaljer levende – og giver dem ny relevans.

»I de små, personlige historier er det ofte lettere for læseren at genkende sig selv eller nogen, man kender,« siger han om fænomenet Unyttige Historiefacts, der i dag tæller både bøger, hundredvis af foredrag og en Facebook-side med tusindvis af følgere.

Humor og nysgerrighed

Med både humor og nysgerrighed tager Hawkins denne gang læseren med ind under dynen hos fortidens mennesker. Her møder man både kendte og glemte historier – fra kong Christian 7.s såkaldte “ulykkelige vane” med onani, til Grønlands “lampeslukningslege”, middelalderens pyntede “skamkapsler” og Sveriges “kondomambulance”.

Absurde og måske unyttige historier – men som samtidig giver et sjældent indblik i menneskelige behov, tabuer og længsler.

»Sex og samliv er noget, som alle har et forhold til – og fordi emnet stadig er omgærdet af mystik og tabuer, bliver det både sjovt og relaterbart,«” forklarer forfatteren.

Bogen fungerer som et spejl på vores samtid: Den viser, hvor langt vi er kommet – men også hvor meget vi stadig kæmper med de samme spørgsmål om køn, kærlighed, skam og lyst. Som historiker og underviser ser Michael Hawkins også Sex & Samliv som en naturlig døråbner til historiefaget.

»Mange historielærere bruger Unyttige Historiefacts i undervisningen. Sex og samliv interesserer især unge, og når man først har fanget deres opmærksomhed, er det lettere at skabe undren og samtale – og måske endda tænde en lille gnist for historien, mener han.