Casper ville bare lave noget rabalder i skoven – nu kommer verdenseliten til Skanderborg

Det begyndte som en idé om at skabe lidt “sjov og ballade” i Dyrehaven. Nu har Casper Poulsen og Skanderborg Ultra gjort noget, ingen andre i Danmark har gjort før.

I september 2027 bliver Skanderborg vært for VM i 48-timers løb. Dermed kulminerer flere års målrettet arbejde for manden bag løbet, der længe har haft en ambition om at gøre Skanderborg til en international ultraløbsby.

Og det er ikke bare stort. Det er opsigtsvækkende stort.

Skanderborg Ultra har nemlig kun afholdt tre 48-timersløb. Normalt skal et løb have fire til seks afviklinger bag sig, før det overhovedet kommer i betragtning som vært for et verdensmesterskab. Alligevel er det nu Skanderborg, der har fået nøglerne til ultraløbets største scene.

Samtidig bliver det første gang nogensinde, at et verdensmesterskab inden for atletik afholdes på dansk jord.

»Jeg synes, det er en lidt underlig følelse, for jeg har stadig svært ved helt at forstå det,« siger Casper.

Han har godt vidst det et stykke tid. Men først efter VM i Milano i marts blev det officielt. Og offentliggørelsen kom ikke ligefrem med varsel.

»Pludselig blev jeg hevet op på scenen, præsenteret som race director for VM i 2027 og spurgt, om jeg lige ville sige et par ord. Jeg havde ikke sovet i to døgn på det tidspunkt, så jeg var noget groggy,« siger han og griner.

»Men jo, det er megafedt. Det er jo egentlig helt vildt.«

VM skal afvikles i Skanderborg fra 3. til 5. september 2027. Dagen før bliver der åbningsceremoni med præsentation af nationerne, taler og officiel velkomst.

I et 48-timersløb handler det om at løbe længst muligt på to døgn. De fleste ultraløbere ender et sted mellem 200 og 400 kilometer afhængigt af vejr, form og forhold. De bedste kan nå endnu længere.

Inden verdenseliten rammer Dyrehaven, bliver banen opgraderet og målt præcist op, så den kan få en bronze label. Det betyder, at eventuelle rekorder kan godkendes internationalt.

International anerkendelse

At Skanderborg overhovedet er kommet i spil som VM-by, er ifølge Casper Poulsen alt andet end tilfældigt.

»Vi gør det bare rigtig, rigtig godt. Det, vi hører både i ind- og udland, er, at vi har styr på tingene. Der er struktur, planlægning, ansvarsfordeling og follow through. Vi lægger en plan, og så gennemfører vi den.«

Og netop det har været afgørende fra begyndelsen.

Skanderborg Ultra er ikke vokset frem på tilfældigheder og gode intentioner alene. Løbet er bygget op med en fast hånd og en meget tydelig struktur. En stor del af arrangørgruppen består af tidligere soldater, og den baggrund sætter sit præg.

»Vi er syv tidligere soldater, som er meget enige om, hvordan strukturen skal være. Det er strukturfacismen fra vores tid i Forsvaret, der brænder igennem,« konstaterer Casper med et smil.

Og det har gjort indtryk helt op i toppen af ultraløbsverdenen.

Da præsidenten for GOMU, Global Organization of Multi-Day Ultramarathoners, forsigtigt stak en føler ud for at høre, om Skanderborg Ultra nu også var helt klar til et VM, gik der ifølge Casper Poulsen bare ti minutter, før han havde sendt en detaljeret plan for hele afviklingen tilbage — fra startceremoni til præmieoverrækkelse.

Skanderborg Ultra har i det hele taget sat større spor, end Casper Poulsen selv havde forestillet sig.

Løbet har ikke bare givet Skanderborg et navn i ultraløbsmiljøet. Det har også ændret hans eget arbejdsliv.

I dag er han fysioterapeut for Danmarks multidagslandshold — altså de løbere, der konkurrerer i 48, 72, 144 og 240 timer. Samtidig er han blevet et navn i det internationale ultramiljø, hvor løbere fra både Danmark og udlandet opsøger ham for behandling.

»Ultraløbet har skabt ringe i vandet. Jeg har rigtig mange løbere, som kommer fra nær og fjern og gerne vil have hjælp. For nylig havde jeg en amerikansk løber, der kom herover for at få behandling forud for et løb i USA. Han havde hørt, at han skulle tage over til os for at få den rigtige behandling.«

For Casper Poulsen har ambitionen fra begyndelsen været større end bare at lave et løb. Målet var også at sætte Skanderborg på landkortet med noget andet end festival og fest.

»Når folk siger Skanderborg, tænker de fleste jo på Smukfest. Men i vores verden, når folk siger, at de skal til Skanderborg, så mener de Skanderborg Ultra. Det synes jeg godt, vi må være lidt stolte over.«

Nu begynder næste etape.

Et VM kommer ikke i mål på vilje alene. Der skal også rigtig mange penge til. Budgettet lyder på omkring 250.000 kroner, og derfor er arrangørerne nu på jagt efter sponsorer.

Men Skanderborg Ultra mangler ikke kun økonomisk opbakning. De mangler også folk, der vil være med som frivillige.

»Mellem 30 og 40 ekstra frivillige ville være rigtig dejligt, hvis jeg skal være helt ærlig,« siger Casper Poulsen.

Der skal bruges hjælp til alt fra ceremonien før løbet til praktiske opgaver under selve mesterskabet: parkering, depoter, vand, publikumsstyring og bemanding rundt langs banen.

»Alle kan bruges. Nogle skal gå vagt, nogle skal sidde og drikke kaffe og være dødsklappere. Kommer man bare en time, så er det også en hjælp.«

Selv har Casper Poulsen stadig svært ved helt at fatte, hvor langt projektet er kommet siden de første vilde idéer om at skabe “lidt rabalder nede i skoven”.

»Det er jo ikke helt normalt at blive værter for et VM så hurtigt. Men nu er vi altså værter i 2027.«