Aarhusianske menighedsråd kæmper for at finde kandidater: »Det bliver for indspist«

Når der er folketingsvalg i Danmark, valfarter danskerne til stemmeurnerne for at sætte deres kryds blandt en lang række partier og kandidater.

Helt anderledes ser det ud ved menighedsrådsvalg i flere aarhusianske sogne, hvor udfordringen ikke er, hvem vælgerne skal stemme på, men om der overhovedet er nok kandidater at vælge imellem.

Flere aarhusianske folkekirker har derfor valgt at afholde menighedsrådsvalg hvert andet år frem for hvert fjerde år, som er normalen. Det sker i håb om, at en kortere valgperiode gør det mere overskueligt og lettere at tiltrække nye kandidater.

Det oplyser Folkekirken i Aarhus i en pressemeddelelse.

For få møder op

Blandt de sogne, der bruger den toårige valgperiode, er Åby og Kolt.

I Åby Sogn har man haft en toårig valgperiode i omkring 14 år.

»Det startede dengang jeg selv blev valgt ind i menighedsrådet for 13-14 år siden. Man havde valgt den toårige valgperiode i tro og håb om, at det betød, det var nemmere at tiltrække nye kræfter til menighedsrådet. På det tidspunkt var der simpelthen kun et halvt menighedsråd, så der var i den grad brug for at starte forfra med nye kræfter,« fortæller Steen Røndal Olsen, der er formand for Åby Menighedsråd, i pressemeddelelsen.

Alligevel ser en kortere valgperiode ikke ud til at have løst problemerne. Ved orienteringsmøder for potentielle kandidater til menighedsrådsvalget mødte der kun tre personer op i Åby og blot én i Kolt.

»Jeg ved ikke, om man tænker, at det er farligt at komme ind i et menighedsråd. Jeg er ked af, at folk ikke kommer til vores informationsmøde, fordi vi har brug for friske kræfter,« siger Hanne Christensen, der er formand for Kolt Menighedsråd.

Bliver for indspist

I Åby Sogn er antallet af medlemmer af Folkekirken steget fra omkring 8.000 i 2016 til 9.400 i dag. Den udvikling betyder, at menighedsrådet skal udvides fra 13 til 14 medlemmer. Samtidig stopper to medlemmer i det nuværende råd, og derfor skal der som minimum findes tre nye medlemmer samt suppleanter til næste menighedsrådsvalg.

Også i Kolt Menighedsråd skal der findes nye medlemmer. Ud af de 10 medlemmer stopper tre, heriblandt den nuværende formand, Hanne Christensen.

Ifølge Steen Røndal Olsen risikerer valget at blive for indspist, når der mangler kandidater til menighedsrådsvalget.

»Jeg har altid syntes, det er et paradoks, at det er det siddende menighedsråd, der skal ud at rekruttere nye menighedsrådsmedlemmer. Jeg så meget hellere, at det var et reelt valg, hvor folk kom af interesse og havde forskellige holdninger til ting, de gerne vil gøre og byde ind med i det nye menighedsråd. Det andet bliver på en eller anden måde for indspist,« siger han.

Foreslår at slå valg sammen

Den 15. september er der valg til de menighedsråd, som har en toårig valgperiode. I både Åby og Kolt håber man, at det lykkes at finde nok kandidater til at sikre et funktionsdygtigt råd.

Steen Røndal Olsen mener dog, at der kan være behov for at tænke anderledes, hvis interessen skal løftes. Han foreslår blandt andet, at menighedsrådsvalg i højere grad bliver afholdt samtidig med andre valg.

»Vi har ved andre lejligheder set, at når man slår valg og afstemninger sammen med for eksempel kommunal- og folketingsvalg, så får man flere folk ud af busken, og det kunne godt være, det kunne lade sig gøre til et menighedsrådsvalg,« siger han.

Ud over menighedsrådene i Kolt og Åby bliver der også afholdt valg hvert andet år i Gellerup, Hasle, Helligånds, Møllevang og Ormslev.