Per Øxenholt: »Jeg gik over stregen – nu justerer jeg min retorik«

Per Øxenholt, lederen af Velfærdslisten i Syddjurs, erkender nu, at han har været for hård i sin politiske retorik. Efter flere kontroversielle udtalelser på de sociale medier, som blandt andet inkluderede opfordringer til demonstrationer foran en borgmesters private hjem, har Øxenholt valgt at trække i land.

»Jeg kan godt se nu, at jeg gik over stregen. Det var ikke passende, og det skal jeg tage ansvar for,« siger Øxenholt, som en kommentar til den unge socialdemokrat Sigurd Gammelgaards kritik i et debatindlæg.

Per Øxenholt indrømmer, at han i kampens hede har ladet sig rive med og krydset nogle grænser, som han nu indser var for vidtgående.

»Vi vil selvfølgelig ikke demonstrere foran borgmesterens hjem. Det var skrevet med et glimt i øjet, men det kan folk jo ikke se, når de sidder bag deres skærm og læser det,« indrømmer Per Øxenholt.

Det pågældende indlæg fra hans hånd var ment som en presbold til både Socialdemokratiet og SF, fordi begge partier efter Per Øxenholts opfattelse kvier sig ved at sige noget konkret om deres holdning til dyrevelfærd eller mangel på samme i den måde, som Molslaboratoriet agerer på.

- Du indrømmer altså, at det var skudt over målet, at du foreslog en demonstration foran borgmesterens private bopæl?

»Ja, den var nok lidt for hård, og igen vi vil selvfølgelig ikke demonstrere foran borgmesterens hjem, selvom vi synes, at hans forsøg på at mægle mellem Molslaboratoriet og os, der kritiserer, hvad der foregår derude, faldt helt til jorden. Han kan jo ikke mægle.«

- Du fortæller, at borgmesteren ikke længere vil hilse på dig, når du møder ham. Kan du ikke godt forstå, at det er der så en årsag til?

»Jo, det kan jeg da godt forstå, men vi var frustrerede over, at han ikke ville sige klart, om han gik ind for at fodre dyrene hos Molslaboratoriet. Derfor skrev jeg, som jeg gjorde, men som jeg siger med et glimt i øjet.«

Anerkender spilleregler

Efter at Velfærdslisten Syddjurs har meldt sig på banen som borgerliste ved kommunalvalget næste år, har Per Øxenholt og de øvrige bag listen også erkendt, at det er nødvendig at skrue ned for retorikken og anerkende et minimum af spilleregler for en god tone i debatten.

Politik handler om at få sin sag frem, men det skal ikke ske på bekostning af almindelig respekt og fair play, forsikrer Per Øxenholt.

Han har dog ikke mistet sin kampgejst og understreger, at han stadig vil kæmpe for de sager, han brænder for, men fremover vil han sørge for, at det sker på en mere konstruktiv måde.

»Vi er enige om at indgå i debatten med en ordentlig tone i fremtiden. Det er også en forudsætning, hvis vi gerne vil respekteres af de borgerlige partier, som vi snakker godt med. Der er især et parti, som vi har gode snakke med.«

- Hvem er det? Venstre? Konservative?

»Det får du ikke noget at vide om.«

Vink fra Sortland

Per Øxenholt kæmpede forgæves for at få Laila Sortland til at blive spidskandidat for Velfærdslisten Syddjurs, uden held. Hun valgte efter afgangen fra Nye Borgerlige, Konservative Syddjurs.

»Vi har haft en god dialog med Laila og har det fortsat. Vi respekterer hendes valg, og jeg kan da også godt røbe, at hun på et tidspunkt sagde til mig, at det ville være en god idé at skrue ned for retorikken og finde en ordentlig tone.«

Per Øxenholt, der bor i Strands, er netop blevet tilkendt seniorpension fra 1. september. Det kommer i kølvandet på en periode, hvor han har kæmpet mod kræft i halsen, som han nu er helbredt for.

»Jeg har så været på sygehuset og få tjekket en tumor under mit ene skulderblad. Den viste sig heldigvis ikke at være ondartet, men lægerne vil ikke operere. Nu og her generer den mig ikke.«

På seniorpension

Til at supplere pensionen er Per Øxenholt netop startet i et 15-timers job som bartender på Toldboden i Ebeltoft.

Efter sin sygdomsperiode, hvor han blev frikendt for kræft, har Øxenholt altså brugt tiden på at reflektere over både sit politiske virke og sin personlige tilgang til debatter.

»Jeg har indset, at vi når længere med en ordentlig tone og skruer derfor ned for retorikken. Vi vil føre en seriøs valgkamp, men fortsat sige, hvad vi mener, så ingen er i tvivl,« lover han.