Bombe detonerer: Mangeårig kommunalpolitisk profil siger farvel – satser på Folketinget

En politisk bombe har ramt Norddjurs Kommune, og den vil utvivlsomt påvirke efterårets kommunalvalg.

Efter 20 år som kommunalbestyrelsesmedlem i Norddjurs Kommune har Jens Meilvang, 44, fra Liberal Alliance besluttet ikke at genopstille til kommunalvalget til efteråret. I stedet vil han fokusere fuldt ud på sit arbejde i Folketinget, som han blev valgt til i 2022.

Beslutningen blev truffet efter grundige overvejelser og i dialog med partiformand Alex Vanopslagh.

»Det har været en svær beslutning, for jeg har virkelig nydt at repræsentere borgerne i Norddjurs. Det har været en stor ære, og jeg kommer uden tvivl til at savne det lokalpolitiske arbejde. Men nu er tiden kommet til at give stafetten videre til mine to stærke byrådskollegaer fra Liberal Alliance, og de øvrige talentfulde kandidater, som står på spring,« siger Jens Meilvang.

Jens Meilvang vil nu fokusere på folketingsarbejdet for Liberal Alliance, hvor han er partiets transport- og landdistriktsordfører. Han ser et stort potentiale for stadig at kunne kæmpe for Djursland og Østjylland og fortsat gøre en forskel.

Det skal understreges, at Meilvang er hele Djurslands folketingskandidat.

Formand for Liberal Alliance på Djursland, Lars Møller Kristensen, har fuld forståelse for beslutningen:

»Vi står 100% bag Jens’ beslutning, selvom det naturligvis er utrolig ærgerligt at miste så stor en profil. Heldigvis repræsenterer Jens fortsat Djursland på Christiansborg – og kan fremover koncentrere sin indsats på de opgaver, han i Folketinget varetager for Liberal Alliance. Vi indkalder snarest til et opstillingsmøde, hvor vi vil vælge partiets nye spidskandidat til kommunalvalget for Norddjurs Kommune.«

Politisk baggrund

Jens Meilvang, 44, har været medlem af kommunalbestyrelsen siden overgangen til storkommunen i 2006/2007 og en stor del af tiden formand for miljø- og teknikudvalget.

Han meldte sig ind i Venstre som 15-årig og har siden været politisk aktiv. Jens Meilvang blev valgt ind i Norddjurs Kommunalbestyrelse ved valget til sammenlægningsudvalget i 2005.

Han kandiderede til posten som borgmesterkandidat til valget i 2009, men blev slået af Hans Husum. Onde tunger vil se det som årsag til, at han forlod partiet og meldte sig ind hos Liberal Alliance.

»Det er der nogen, der siger fortsat, og jeg har faktisk en ubesvaret mail liggende fra Venstres daværende gruppe i kommunalbestyrelsen, hvor de skriver: »Da ødelagde du lige din politiske karriere.« Den har jeg faktisk lyst til at besvare i dag,« griner Jens Meilvang.

Meilvang blev genvalgt som kommunalbestyrelsesmedlem for Venstre i 2009.

I 2012 skiftede han til Liberal Alliance med begrundelsen, at Venstre efter hans mening havde glemt sine liberale holdninger i kampen om midtervælgerne. Han har siden siddet i kommunalbestyrelsen for LA.

Meilvang var opstillet ved folketingsvalget 2019, men opnåede ikke valg til Folketinget.

Ved folketingsvalget 2022 var der bid, og han blev valgt ind i Folketinget på det andet af Liberal Alliances tre mandater i Østjyllands Storkreds efter Alex Vanopslagh og før Louise Brown.

Meilvang fik 1.642 personlige stemmer - 111 flere end i 2019, hvor hans personlige stemmetal var 1.531.

Ved folketingsgruppens konstituering efter valget blev han landdistrikts- og øordfører samt transportordfører.

Løbende overvejelser

Jens Meilvang har løbende overvejet, om det var muligt både at være engageret i Norddjurs Kommunalbestyrelse og Folketinget.

»Det er jo ikke sådan, at kommunalbestyrelsen ikke har været prioriteret, men jeg er kommet til den konklusion nu, at det er for svært i længden,« siger Meilvang.

»Jeg har deltaget i samtlige kommunalbestyrelsesmøder minus et i gennemsnit om året, tror jeg det er, men det er for utilfredsstillende i længden at tage hjem til et møde, hvis der er opgaver på Christiansborg, jeg så må lade ligge.«

»Jeg har selvfølgelig snakket med både Alex (Vanopslagh, red.) og andre i partiet om det, og de bakker mig op i min beslutning, der er helt min egen. Gode rådgivere i partiet har også understreget overfor mig, at det i længden kan være et problem at placere sig mellem to stole i forhold til at få de spændende opgaver for Liberal Alliance på Christiansborg. Det har jeg lyttet meget til, og jo mere jeg er kommet ind i tingene i Folketinget, jo mere lyst har jeg også til at byde ind på nye og større opgaver.«

Nyt opstillingsmøde

Jens Meilvangs afgang som spidskandidat betyder, at der skal afholdes et nyt opstillingsmøde i Liberal Alliance for Norddjursdelens vedkommende.

I Norddjurs Kommunalbestyrelse sidder pt. Jens Meilvang, Auning, Sebastian Grauert, Grenaa og Stinne Thorsen Kvorning, Auning.

Jens Meilvang hentede 1.485 personlige stemmer ved KV21, Sebastian Grauert 80 og Stinne Thorsen Kvorning 177.

Hertil kom Nadja Grauert, Grenaa, 7.

Jens Meilvang fortsætter perioden ud frem til årsskiftet, fordi partiet ikke længere har nogen suppleant.

Man skal ikke være matematiker for at kunne se, at Meilvangs afsked ikke kan andet end at få afgørende indflydelse på Liberal Alliances fremtid i Norddjurs. 1.485 personlige stemmer blev kun overgået af tidligere borgmester Jan Petersen med 1.619 stemmer.

Liberal Alliance er godt nok lige nu tilsmilet af valgvinden, men mon ikke nuværende Norddjurs borgmester Kasper Bjerregaard (V) smiler lidt mindre end hans modkandidat til borgmesterstolen, Socialdemokratiets Allan Gjersbøl Jørgensen, med meldingen fra Meilvang.

»Det er mange stemmer, der skal hentes. Det er jeg med på, men jeg har stor tillid til, at det vil lykkes for mine partifæller at levere et godt valgresultat,« siger Jens Meilvang.

Der bliver nogle sår, der skal slikkes.