Drama på falderebet: Radikal vrede satte ridser i Winnerskjolds svendeprøve

Socialdemokratiet, Konservative, Socialistisk Folkeparti, Venstre, Liberal Alliance, Danmarksdemokraterne, Moderaterne og Alternativet blev sent torsdag enige om budgettet for de kommende fire år i Aarhus Kommune.

Det økonomiske råderum har denne gang været usædvanligt stort. Hele 1,1 mia. kr. skulle der forhandles om, svarende til 282 mio. kr. årligt. På forhånd havde borgmester Anders Winnerskjold foreslået midlerne delt op i 212 mio. kr. til velfærd og trængsel samt 70 mio. kr. til prioriterede områder.

De mange penge og det faktum, at aarhusianerne om nøjagtig to måneder skal sætte deres kryds til kommunalvalget, har gjort partiernes ønskelister lange. 244 forslag er det blevet til, og trods de mange penge at forhandle om, var det fra begyndelsen klart, at der ikke blev nok til alt og alle.

Borgmester Anders Winnerskjold (S) mener at et løft af velfærden er aftalens helt store overskrift. Flere lærere og pædagoger i skoler og dagtilbud, hjælp til udsatte og sårbare borgere, flere penge til ældreplejen og bedre kollektiv trafik er blandt hovedpunkterne.

Som en forsøgsordning bliver billetpriserne på udvalgte buslinjer sænket til 15 kr. Det er tanken at ordningen skal være en test inden en evt. fuld udrulning, som borgmesteren har foreslået. Partierne har valgt at bestille en ny kollektiv trafikplan, der skal fremlægges i foråret 2026. Dette bygger videre på de tidligere politiske aftaler ”Aftale om grøn mobilitet” og ”Et aktivt og grønt Aarhus”.

I aftalen prioriterer partierne et økonomisk løft af velfærden og den kollektive transport på i alt 1,4 mia. kr. i de kommende fire år. Pengene skal lægges oveni i de 1,9 mia. kroner, som de store velfærdsområder vil blive reguleret op med, når befolkningstallet stiger. Det betyder, at børn, unge og ældre får nødvendig hjælp og støtte i fremtiden.

»Vi står med et historisk stærkt velfærdsforlig i Aarhus, som borgerne i Aarhus vil kunne mærke i deres hverdag,« siger Andrers Winnerskjold.

Historisk exit

På falderebet af en aftale forlod de radikale forhandlingerne. Efter en kort pause dukkede partiets forhandlingsdelegation ikke op til den aftalte tid. Borgmesteren måtte på jagt efter partiet på rådhuset og fandt dem i et lokale for enden af gangen. De havde tydeligvis ikke lyst til at komme ud. Winnerskjold forsøgte, de radikale kom tilbage til forhandlingslokalet. Det var en tydelig vred og skuffet Metin Lindved Aydin, der kort efter smækkede med døren.

Det er ikke sket i mands minde, at de radikale står uden for en budgetaftale i Aarhus.

Partiet mener ikke, at kulturlivet med 5 mio. kr. er tilgodeset tilstrækkeligt i et aftaleår med et usædvanligt stort rådeum.

»Det er grundlæggende ærgerligt, at de ikke kunne blive til sidst,« erkender Anders Winnerskjold, der har haft debut som forhandlingsleder.

»Jeg synes, det er uforståeligt, at den nye borgmester ønsker at debutere som forligsleder ved at se bort fra kulturens behov. Det hænger ikke sammen med, hvad borgmesteren har været ude at sige om, at kulturen er afgørende for byens udvikling - der er slet ikke handling bag ordene,« siger den radikale rådmand for Kultur og Borgerservice Rabih Azad-Ahmad, som dog ikke selv deltog i forhandlingerne.

Aftalen betyder bl.a. at Aarhus Symfoniorkester får 1 mio. kr., mens der ikke bliver penge til Teater Katapult.

Trods den radikale skuffelse kalder Winnerskjold aftalen for »det største kulturløft i mange år.«

Butikker tættere på

Nicolaj Bang (K), rådmand for teknik og miljø, er tilfreds med, at det er lykkedes at redde det nødlidende Aarhus Ejendomme, der står for driften af kommunens bygninger. I første omgang har forligskredsen bevilget 30 mio kroner om året til stigende forsyningspriser af el, varme og vand. Samtidig mener forligsparterne, at der i forbindelse med samlingen af Aarhus Ejendomme er blevet skabt en ubalance på anslået 40 mio. kr. mellem det forventede serviceniveau i ejendomsdriften og det budget, som er til rådighed på ejendomsområdet. Forligsparterne bevilger 30 mio. kr. om året til den ubalance. De sidste 10 mio. kr. skal Teknik og Miljø finde i sine samlede budgetter.

Bang peger desuden på et styrket samarbejde med erhvervslivet i forhold til oprettelsen af ny funktion som bylivschef, der bl.a. skal sikre god kommunikation og være et stærkt talerør for bl.a. midtbyens butikker. Detr sker som led i en ny bylivspulje i 2027 på 10 mio. kr.

»Vi har brug for en langt tættere dialog med erhvervslivet, så vi undgår de sager, vi har haft på det sidste,« siger han med reference til butikkers ”Giv os Aarhus tilbage”-bevægelse.

Hjælp til skolerne

Folkeskolen får også et økonomisk løft. Der indføres for første gang en økonomisk model, der giver skolerne penge til at hjælpe den stigende andel af elever med særlige behov. Desuden vil elever på en række skoler kunne se frem til skolemad.

Forligspartierne er blandt andet enige om, at der hvert år skal sendes 40 mio. kroner i retning af de aarhusianske folkeskoler for at imødekomme de store økonomiske udfordringer, skolerne kæmper med. Samtidig forlænges det midlertidige løft på 50 mio. kroner om året fra 2025-2028, som skolerne fik i med sidste års budgetaftale, med et år til 2029.

På ældreområdet kan ældre borgere blandt andet se frem til billigere mad fra hjemmeplejen samt styrket indsats på 34 mio. kr. for borgere med demens og deres pårørende.

»Det er rettidig omhu - og helt nødvendigt - hvis vi som samfund skal kunne se både borgere med demens og deres pårørende i øjnene,« siger rådmand for Sundhed og Omsorg Christian Budde

Rådmand: Stadig et gab

Det sociale område får et løft på 61,5 mio. kr. Og selv om Anette Poulsen, rådmand for Sociale Forhold og Beskæftigelse (S) er glad for, at partierne anerkender den økonomiske udfordring, er problemerne ikke væk.

»På trods af et økonomisk løft, ser vi forsat ind i et stort gab de næste år. Derfor hæfter jeg mig særligt ved, at forligskredsen tager medansvar for at finde løsninger, der kan skabe balance på området,« siger hun.

Samtidig igangsættes bl.a. en indsats for gravide kvinder med misbrug, og den sociale investering for sårbare unge, UngiFokus, bliver permanent.

Det er en af initiativerne som Venstres Christian Budde fremhæver.

»Der er tale om et velfærdsboost,« siger han og er glad for at byrådet ikke slækker på ambitionen om at løfte unges mistrivsel.

De tidligere medlemmer af Enhedslisten, der nu har forenet sig i Velfærdslisten var mandag ude af forhandlingerne.

Allerede før sommerferien blev alle partier enige om en anlægsaftale, der fordelte 700 mio. kr. til nye anlægsprojekter. Den ikke ubetydelige del af aftalen - og potentiel arena for slagsmål om prioriteringer - var dermed fjernet fra de egentlige budgetforhandlinger.