Distriktsrådenes magt og mandat skal sættes under lup, mener nyvalgt formand

Bjørn Jensen blev ikke genvalgt til byrådet ved KV25, men han har hurtigt fundet en ny rolle som formand for Thorsager Distriktsråd.

»Jeg blev spurgt, om jeg ikke ville involvere mig og tage opgaven på mig. Det indvilgede jeg i, fordi der var opbakning til det på vores generalforsamling,« fortæller Bjørn Jensen.

Politisk engagement og distriktsråd

Bjørn Jensen, der også er folketingskandidat for Det Konservative Folkeparti i Djurskredsen, understreger, at hans nye rolle som formand for Thorsager Distriktsråd godt kan forenes med hans politiske engagement.

»Jeg vil godt understrege, at hvervet som formand for Thorsager ikke er politisk på nogen måde, og derfor har jeg heller ikke haft betænkeligheder ved at sige ja, da jeg blev spurgt.«

Han har gennem sine fire år som byrådspolitiker fået en god fornemmelse af, hvordan kommunens 14 distriktsråd arbejder og fungerer.

»Det er meget forskelligt, hvordan jeg har oplevet distriktsrådene. Nogle er meget aktive, mens andre hører du ikke fra.«

Behov for klare opgaver

Bjørn Jensen mener, at det er nødvendigt, at det nye byråd snarest bruger tid på at få tydeligt defineret distriktsrådenes opgaver.

»Jeg har oplevet distriktsråd, der nærmest har fungeret som en slags minibyråd, hvor de i bestyrelsen har haft veluddannede mennesker, der nærmest selv kan lave en kommuneplan. Men det har aldrig været tanken.«

Han finder det vigtigt at præcisere, at distriktsrådene ikke kan tale på en bys eller et områdes vegne.

»Et distriktsråd er valgt af de mennesker, der dukker op på generalforsamlingen, og det er en meget lille del af borgerne i området. Derfor har jeg som politiker aldrig vægtet et høringssvar fra et distriktsråd højere end et, der kommer fra en privat borger. Jeg mener, at man bliver nødt til at diskutere, om et distriktsråd overhovedet skal afgive høringssvar. For hvem taler de på vegne af?«

Distriktsrådets lokale værdi

Bjørn Jensen ser distriktsrådets rolle som formidler mellem kommune og borgere.

»I en lille landsby som Thorsager ser jeg distriktsrådets rolle som en slags formidler mellem kommune og borgere. Når Nord-Sydvejen for eksempel skal tilrettelægges gennem Thorsager, vil det være oplagt, at distriktsrådet tager initiativ til et borgermøde. Det kan også være, at der er en borger eller flere, som har et problem, hvor det vil være oplagt at henvende sig til kommunen. Det kan vi som distriktsråd være behjælpelige med, men vi kommer aldrig til at tale på vegne af et samlet Thorsager, fordi der selvfølgelig altid er mange meninger om en konkret sag.«

Han har set flere eksempler på, at nogle af de store distriktsråd har afleveret høringssvar eller ment, at de har kunnet tale på vegne af et helt område.

»Det skal selvfølgelig præciseres, at det kan man ikke, fordi man ikke har demokratisk hjemmel til at gøre det. Vi sidder i en bestyrelse, der har fingeren på pulsen, er opmærksomme på, hvad der foregår, der hvor vi bor og er tæt på naboer og de, der bor i Thorsager med tilhørende opland, så mener jeg vi spiller en stor rolle, men den må aldrig blive partipolitisk.«

Distriktsrådet som frivilligt organ

Thorsager Distriktsråd har afholdt årets første møde, hvor de har konstitueret sig med Bjørn Jensen som formand.

Distriktsrådet dækker hele Thorsager Skoledistrikt og modtager et årligt tilskud fra Syddjurs Kommune.

På Syddjurs Kommunes hjemmeside står der, at distriktsrådet skal være med til at skabe fællesskaber blandt borgere i kommunens lokaldistrikter, hjælpe med at synliggøre det aktive liv blandt borgerne i kommunen, repræsentere områdets holdninger på baggrund af diskussioner og debat, løbende være i dialog med kommunen og optræde som lokalområdernes talerør og stemme, samt bidrage til at styrke lokaldistrikterne, for eksempel ved at skabe fælles fodslag om aktuelle emner, en idé eller et projekt.

Formuleringer som Bjørn Jensen finder det nødvendigt at få præciseret, fordi distriktsrådene netop ikke har et demokratisk mandat til at optræde som lokalområdernes talerør og stemme