Skal spare 160 millioner kroner: »Det er absurd«

De seneste år er udgifterne til det specialiserede socialområde i Aarhus Kommune steget markant. Ifølge loven har kommunen pligt til at give hjælp og støtte til de mest udsatte borgere. Det er den primære årsag til, at kommunen nu nærmer sig det såkaldte serviceloft, som er grænsen for hvor mange penge kommunen må bruge på serviceydelser.

Derfor skal alle magistratsafdelinger på nær Sociale Forhold og Beskæftigelse nu bidrage til, at serviceudgifterne nedbringes, så kommunen undgår statslige sanktioner.

Det skriver magistratsafdelingen Børn og Unge i en pressemeddelelse.

»Jeg forstår, at staten til en vis grad er forpligtet til at styre den offentlige økonomi, og at det også gælder de kommunale budgetter, men det virker ganske enkelt absurd, at en statslig styringsmekanisme skal forringe kvaliteten af vores kommunale velfærd,« siger Thomas Medom, rådmand for Børn og Unge i Aarhus Kommune.

I næste uge skal byrådet tage stilling til et forslag om, at alle magistratsafdelinger udviser tilbageholdenhed for at overholde servicerammen. Det skal ske ved, at afdelingerne tvinges til at opspare sammenlagt 160 millioner kroner i 2026. Heraf skal Børn og Unge stå for i alt 70,7 millioner kroner.

Det er endnu ikke afgjort, hvordan opsparingen skal opnås i Børn og Unge, men Thomas Medom fortæller, at noget blandt andet kan findes ved at udskyde forbruget af en del af midlerne fra finansloven til bedre normeringer i dagtilbuddene, eller ved at holde igen med forbruget af budgetmidlerne til kommunens folkeskoler, som i årevis har været så økonomisk pressede, at flere har været nødsaget til at nedlægge kantineordninger og aflyse lejrture. Men det er ikke med rådmandens gode vilje.

»I Børn og Unge kommer vi selvfølgelig til at være solidariske, og vi skal nok bidrage med vores del. Vores fokus bliver, at opbremsningen skal ske så langt væk fra børnene og de unge som muligt, men desværre er det et beløb i en størrelsesorden, hvor det vil kunne mærkes,« siger Thomas Medom og slutter af med en stikpille.

»Jeg synes, det er absurd, at det overhovedet er nødvendigt. I en tid, hvor der virkelig er brug for investeringer i den kommunale velfærd, giver det ingen mening, at vi skal være tilbageholdende af hensyn til statens behov for styring. Det går i sidste ende ud over borgerne.«

Serviceloftet fastlægges årligt i forbindelse med forhandlingerne om kommunernes økonomi mellem KL og regeringen, som typisk finder sted sidst på foråret.