Da 12 mænd fra Malawi kom til Kolind

I 1960’erne foregår undervisningen på specialarbejderskolen i Kolind primært om sommeren, og det efterlader tomme lokaler og instruktører uden arbejde i løbet af vinteren.

Forstanderen af skolen, Børge Halvgaard, ser derfor en mulighed for at afholde kurser for unge mennesker fra u-lande og Grønland.

Styrelsen for teknisk samarbejde med u-lande bevilger et beløb til at gennemføre et 18- måneders kursusophold i Kolind for 12 mænd fra Malawi, og dermed er projektet sat i gang.

I marts 1966 ankommer 12 unge mænd fra Malawi til Kolind for at blive uddannet på specialarbejderskolen. Dermed bliver den lille by på Djursland hjemstavn for en af Danmarks allerførste bistandsprojekter.

Halvgaard tager orlov fra sin gerning som folkeskolelærer i Kolind, for at dedikere al sin tid til Djurslands Specialarbejderskole. Skolens personale, inklusive Halvgaard selv, skal forbedre deres engelskkundskaber for at kunne kommunikere med de nye elever, og der skal findes praktikpladser til alle.

Fra praktikanter til instruktører

De unge mænd ankommer til Danmark en mørk vinteraften, og bliver indkvarteret på det gamle afholdshotel ved siden af skolen.

Mændene modtager otte måneders teknisk grundkursus i elementært håndværk og værktøjslære fra marts til november 1966.

Foruden selve undervisningen, er kursisterne på et to måneders ophold på gårde på Djursland, hvor de hjælper med det daglige arbejde. Derefter skal de i praktik på blandt andet maskinstationer og lokale virksomheder. Men mændenes gode evner og arbejdsomhed får skolen på andre tanker.

I slutningen af grundkurset bestemmer Halvgaard og specialarbejderskolen, at mændene i stedet skal modtage en instruktøruddannelse. Deres idé er, at etablere en specialarbejderskole i Malawi hvor mændene kan blive lærere, og uddanne deres landsmænd i de færdigheder, som de har lært i Danmark.

Udenrigsministeriet godkender idéen, og i oktober 1966 bliver mændene tilbudt 10 måneders instruktøruddannelse.

Nu bliver mændene inddelt i to hold. Det ene hold består af bygge- og anlægsinstruktørerne, Plaswell Chaura, Harrington Makwakwa, Kelvin Chifipa Msowoye, Brave Nkhoma, Mafunga Salamba Bvumbwe og Sylvester Chikungwa. Det andet hold er motorinstruktørerne med Peter Chogomelani, Amos Kanama, Stephen Kanyongo, Daniel Mkwezalamba, Stephen Tondole og Willard Yelewa.

Forstanderen går af

Allerede under sin rejse til Malawi i januar 1966, får Halvgaard idéen om at oprette en skole i landet. Undervisningsministeriet beder ham undersøge turisme mulighederne, og Halvgaard erfarer, at hotellerne er i dårlig stand.

En skole med en teknisk uddannelse vil blandt andet kunne bidrage til at skabe et mere attraktivt rejsemål. Meningen er, at Halvgaard skal rejse tilbage til Malawi året efter for at diskutere de nærmere detaljer med den malawiske regering.

Men rejsen bliver aldrig en realitet for forstanderen. I april 1967 meddeler han, at han går af sin stilling i protest. Han beskriver blandt andet, at han ikke har hørt fra udenrigsministeriet vedrørende skolen i Malawi.

“Vor opgave er at uddanne ikke-faglærte, men efterhånden svæver systemet langt over den lille mand i gummistøvler, som vi henvender os til” udtaler forstanderen til Stiften i 1967.

En godkendt begyndelse

Skolen står klar i september 1969, og den 22. marts bliver den officielt indviet af Malawis livstids-præsident Hastings Banda. Skolen får navnet Denmark-Malawi Technical Training Centre og på dette tidspunkt består den danske stab af en projektleder, tre instruktører og en administrativ medarbejder. Skolen har tre kursusområder, bygge, motor og landbrug, som er relativt korte og som ikke kræver 10 års skolegang. Flere får nu adgang til faglige kurser.

I løbet af skolens første år, bliver den danske stab løbende afløst. Malawi skal overtage skolen fuldstændigt i 1973, men allerede i 1971 overtager Bakili Muluzi den administrative ledelse efter Per Duelund. Hr. Muluzi blev forinden sendt til Thisted for at forøge hans i forvejen gode kvalifikationer.

Hvert år uddanner skolen cirka 100 specialarbejdere - en tredjedel af de samlede antal nyuddannede specialarbejdere - og specialarbejderne er i høj kurs. Blandt de 12 kursister fra opholdet i Kolind, ender fire som hjælpeinstruktører på skolen i Malawi.

Skolen bliver hurtigt en velset institution, og er jævnligt vært for officielle besøg. Næsten 2.000 indbyggere i lokalsamfundet omkring skolen får gavn af skolens egen el- og vandforsyning.

Denmark-Malawi Technical Training Centre er et af de mest vellykkede danske projekter i Malawi, og skolen bliver central for landets udvikling.

På godt og ondt

Den oprindelige plan er, at skolens elever skal rekrutteres fra Malawi Young Pioneers.

Deres lejr befinder sig lige ved siden af skolen, kun adskilt af en vej. Men da der ikke er nok egnede derfra, begynder skolen at optage elever fra hele landet. På den måde sikrer man, at skolen kommer hele den malawiske ungdom og befolkning til gode. Der eksisterer dog et nært samarbejde mellem korpset og skolen.

Mange elever bliver tilknyttet Malawi Young Pioneers efter at have færdiggjort deres kursus. De fire hjælpeinstruktører som er uddannede i Kolind, er også tilknyttet MYP, og står til rådighed for organisationen, mens de arbejder på skolen. Der er stor forskel mellem det danske bistandsprojekt og MYP. Men trods kontrasterne, har korpset og skolen brug for hinanden.

I kølvandet på skolens første år, skal den malawiske stat overtage skolen. Det sker i 1973, hvor den danske regering giver stafetten videre. Den malawiske regering overtager skolen, og den første malawiske rektor bliver Hr. Muluzi - senere hen præsident af Malawi.

I dag hedder skolen Nasawa Technical College, og har gennemgået en større udvikling. Der udbydes 13 uddannelser, og skolen har i gennemsnit 680 studerende - et tal der lige nu er forholdsvist lavt grundet corona-pandemien.

Da Dr. Bakili Muluzi afløser livstids-præsident Hastings Banda i 1994 markerer det en ende på omkring 20 års diktaturstyre i Malawi. På den måde er historien om Malawi knyttet sammen med Danmark.

Artiklen er skrevet med tilskud fra Udenrigsministeriets og CISUs oplysningspulje af MUNDU - center for global dannelse.