Tæt på at lukke: Femmøller genopfandt sig selv uden at miste identiteten som efterskole

E-sport og styling. Det lyder måske mere som emner for en influencer end som et linjefag. På Femmøller Efterskole er det dog det sidste. Fagene blev på mange måder også redningen for skolen, da den i 2017 var tæt på at lukke. Efter fem år med nye fag kunne skolen nemlig i 2021 bryste sig af et rekordhøjt elevantal.

»Vi havde musik og teater, men det havde alle efterskoler - selv idrætsefterskolerne. Så os der bare var rene musik og teater efterskoler havde jo virkelig svært ved at finde elever. Derfor var vi jo nødt til at finde på nye ting,« fortæller Maria Vinding Perera, der er forstander på Femmøller Efterskole.

Den nye ting, de fandt på, var e-sport. Skolen ansatte Kasper Stoustrup, der i dag er viceforstander, til at hjælpe med at starte faget op, og siden har det taget fart.

»Vi gik all-in. Købte gode computere, fik dygtige undervisere og lavede et flot undervisningslokale med super internet. Så vi investerede vel omkring 600.000 i faget det første år, og har investeret yderligere siden. Nu har vi to store lokaler, og tre dygtige e-sports lærere,« siger Maria Vinding Perera.

Følger udviklingen

Femmøller Efterskoles udvikling har fulgt udviklingen på landsplan. I alt 31.745 unge går i skoleåret 2021/22 på efterskole. Det er det højeste antal nogensinde og en stigning på 1.076 elever eller 3,5 % ifølge tal fra Efterskoleforeningen.

Ifølge forstanderen er det klart, at skolen har nydt godt af den generelle udvikling i forhold til elevtal på landsplan. Alligevel skyldes succesen i høj grad også skolens eget arbejde. I 2017 var de nemlig presset til det yderste.

»Enten skulle vi dreje nøglen om eller også skulle vi finde nogle nye tilbud, der kunne tiltrække elever. Vi prøvede i flere år at udvikle vores musik og teater og gøre det anderledes end andre skoler.«

I sidste ende valgte skolen dog at gå nye veje.

»Vi har været igennem en kæmpe udvikling. Fra at være musik og teaterefterskole til at være det vi er i dag. Vi har jo et fagtilbud, der peger ind i fremtiden. Vi skulle finde ud af, hvad der var vores ståsted, og det har vi så brugt syv år på og nu går det mega godt.«

Fag til fremtiden

E-sport viste sig hurtigt at være en stor succes. Det nye linjefag medførte dog en overflod af drengeelever, og derfor skulle endnu engang finde på noget nyt. Denne gang rettet mere mod pigerne.

»Vi vil gerne lave noget som peger ind i en mulig uddannelsesvej, så det ikke bare er perleplader, hygge og leg, men som er et reelt fagtilbud, som de kan snuse til, og bruge i deres videre uddannelsesvej.«

En af skolens lærere foreslog styling; et fag der blander hårstyling og kosmetik. Det tog dog igen lidt tid, før forstanderen var overbevist om, at det var den rette vej at gå.

»Jeg var nok ikke klar til at give slip på de klassiske fag som teater og dans, men vi er nødt til at kigge på: hvad er det de unge mennesker vil? Så det er godt, vi har nogle kloge hoveder her på stedet,« fortæller Maria Vinding Perera med et smil.

Efterskolen satsede igen alt på det nye fag.

»Vi ansatte frisører, samarbejdede med Tradium i Randers (Erhvervsskole red.), og nu har vi de fedeste frisørlokaler. Vi er den ene af to efterskoler i landet, der tilbyder det her.«

Udvider fortsat

Siden tilføjede de faget tegning som blander billedkunst, animation og design.

»Vi bliver kontaktet af enormt mange elever, der gerne vil udvikle mere indenfor tegning. Så får de også noget maleri og noget skulptur, så der kommer noget billedkunst med ind, men fokus er særligt på tegne-delen.«

I dag har efterskolen fem forskellige linjefag: e-sport, styling, tegning og så en musiklinje, hvor man kan specialisere sig i henholdsvis elektronisk og rytmisk musik. Det har vist sig at være en stor succes. Skolen plejede at have omkring 75 elver om året, men i 2021 optog de 113 elever. Det er noget, de har kunnet mærke.

»Skolen har måtte udvide, da der ikke var nok sengepladser. Hele sommeren gik med at udbygge og renovere lokaler.«