Muligt farvel: Arrangørerne af historisk Aarhus-løb tager en tænkepause

Sidste år kunne det traditionsrige Marselisløb fejre 50 års jubilæum, hvilket fik en fornem markering ved løbet igennem Marselisskovene i den sydlige del af Aarhus. Muligvis vil det vise sig, at det også var den sidste udgave af løbet i den nuværende form. I hvert fald bliver det ikke afholdt i år, da Aarhus 1900 Atletik og Løb, der står bag løbet, vil bruge alle kræfter på at arrangere Royal Run og i samme ombæring gentænke Marselisløbet.

»Vi havde 50 års jubilæum, og det er en rigtig fin milepæl at sætte for et historisk løb og et rigtig fint tidspunkt at tænke over, hvad løbet skal være fremover. Det vil vi bruge 2022 på,« fortæller Ditte Sofie Søndergaard, der er klub-, event- og udviklingsmedarbejder hos Aarhus 1900 Atletik og Løb.

Baggrunden er, at der igennem årene er sket en del med løbet, og ikke mindst hvad aarhusianerne forventer af det, forklarer Ditte Sofie Søndergaard. Alene antallet af løbere har ændret sig markant fra Marselisløbets ungdom med 16.000 tilmeldinger, da der var flest, til det nuværende niveau på omkring 3.000.

»Det er klart, at vi selvfølgelig ikke kan lave det samme setup til 3.000 tilmeldinger. Derfor har vi også de senere år tilpasset løbets setup til antallet af deltagere.« fortæller Ditte Sofie Søndergaard.

Kaster det hele op

Hun forklarer den store nedgang i antallet af tilmeldinger med den voksende konkurrence i Aarhus, som gennem årene har fået flere forskellige løb til byen, og især et af dem har lokket folk væk.

»Dengang Marselisløbet startede, var der ikke DHL. Det løb er kommet til sidenhen og er blevet en stor folkefest, som ligger omkring syv dage før Marselisløbet. Det betyder, at mange af de virksomheder, som engang deltog i Marselisløbet, i stedet har valgt DHL,« fortæller Ditte Sofie Søndergaard, som afslører, at det kan være, at løbet fremadrettet skal afholdes i en anden måned.

»Uden at jeg siger for meget, så er det da en tanke, vi har haft. Vi har leget med, om tidspunktet er det rette, men vi kaster det hele op i luften, og så griber vi det, vi synes, der stadigvæk fungerer,« fortæller hun og påpeger, at det ikke er arrangørernes målsætning at skabe et løb, der skal have 16.000 tilmeldinger som i fordums storhed.

»Vi er interesserede i at tilpasse løbets setup til den tilslutning, der er. Vi skal fortsat finde ud af, hvilken målsætning vi sætter i forhold til deltagerantallet.«

Veteranerne holder ved

En ting er dog helt sikkert. De omkring 30 løbeveteraner, som har været med til alle udgaver af Marselisløbet, behøver ikke at forberede en afsked med deres årlige sammenkomst. Aarhus 1900 Atletik og Løb vil nemlig til efteråret arrangere en social sammenkomst og en løbetur, der har været med i alle 50 år.

»Vi inviterer dem til en løbetur fra akademiet på Havreballe Skovvej i efteråret for at de kan holde fast i traditionerne og mødes omkring det fællesskab, de har skabt,« fortæller Ditte Sofie Søndergaard.

Det bliver en styregruppe på fem til seks personer, som vil bruge året på at gentænke Marselisløbet, og det er endnu uvist, hvornår det nye format bliver præsenteret.

»Vi vil bruge retsten af året på at finde ud af, hvordan løbet skal være fremover, og vi har allerede et par tanker i støbeskeen, som jeg vil vente med at løfte sløret for,« fortæller Ditte Sofie Søndergaard.