20 år i lokalpolitik er forbi: »Der foregår rigtig meget, som ingen ser eller tænker over«

Nytårsskiftet var i år også lig med en ny byrådsperiode. For første gang i 20 år er det dog uden Gunnar Sørensen (V) ved bordet. Selvom det er en afklaret mand Ebeltoft Folketidende møder på en blæsende men solrig februardag på Vandgården i Vrinners, så har han stadig ikke helt lagt karrieren som lokalpolitiker bag sig.

»Jeg tænker, jeg har bidraget med det, jeg skal i alle de år, men det er jo ikke sådan, at interessen er væk fra den ene dag til den anden. Det ville jo også være underligt.«

Siden nytår har det dog været slut med lokalpolitikken. Alligevel har der været rigeligt at se til for landmanden, der passer godt 430 hektar jord, hvor af 140 er hans egne. Gården har han altid skulle tage sig af – også mens han sad i byrådet, så den seneste tid har han brugt på forskellige nye projekter.

»Nu har vi jo lige lagt brosten her ude foran, og så gik der jo 14 dage med det. Der er jo mange ting, som man ikke når, når man bruger så meget tid på politik, som jeg har gjort.«

Og tid har han brugt nok af. I løbet af 20 år er det blevet til fem valgperioder, tre af dem som udvalgsformand for samme udvalg, hvilket er et særsyn.

»Det tror jeg sgu ikke er sket før. Dengang Kirstine Bille blev borgmester, der blev jeg udvalgsformand, og de poster og det jeg havde fra dengang til nu, fik jeg faktisk lov til at beholde i de tre perioder. Jeg har haft fuldstændig det samme, så det har været lidt underligt at sige farvel til.«

Rødder i Mols’ muld

Gunnar Sørensen er født og opvokset på en gård i Egens. Han og hustruen Mette har boet på Vandgården siden 1981, som de overtog fra hans morbror, og der er nok at se til. Faktisk så meget, at han de sidste 25 år har haft en mand ansat på fuldtid.

»Vi er ved at levere halm til fjernvarmen oppe i Rønde. Samtidig er jeg lige ved at gøre klar til, at der kommer gødning i morgen til en ny sæson, så vi kan sagtens få tiden til at gå. Det er ikke det, der er problemet.«

Problemet - hvis man kan tale om sådan et - er, at han ikke længere er en aktiv del af lokalpolitikken i Syddjurs.

»Jeg er selvfølgelig skuffet eller træt af, at jeg ikke er med. Sådan er det jo. Det ved man jo også, når man går ind i en valgkamp, at det kan ske. Jeg har været med i 20 år, og det har været spændende i de tyve år, så det at der nu sker noget andet. Det har jeg det fint med. Men det er da lidt mærkeligt. Jeg har været hjemmefra to dage om ugen, og så nu er jeg hjemme hele tiden.«

Han har dog stadig bestyrelsesposten i Viden Djurs, ligesom han har haft de sidste 12 år, og det er han glad for.

»Det er jo ikke sådan, at det giver den store forbindelse til byrådet eller kommunen, men jeg er udpeget til det, og det har jeg det fint med. Det er altid interessant med de unge mennesker og uddannelser«

Det er da også særligt uddannelse og erhvervsliv, der har været kerneområder i Gunnar Sørensens politiske virke, og det er der flere årsager til.

Arbejdet ingen ser

Hvor hans politiske interesse kommer fra, har han svært ved at sige. Umiddelbart har det altid handlet om at komme ud og snakke med folk; at være en del af samfundet. Som en landmand der dyrker jorden, og producerer til lokalområdet er han nemlig forankret i området på en helt særlig måde.

»Det er 24 timer i døgnet sådan set. Det er jo fantastisk, at når man står ud på trappen, så er man på arbejde.«

Det betyder dog også, at arbejdet altid er der. Det lader dog ikke til, at det er et problem. Tværtimod. Arbejdet er på mange måder hans hovedinteresse, og det har smittet af på hans politiske virke. Man fornemmer i hvert fald en tydelig rød tråd, når han bliver spurgt, hvilke resultater han er mest stolt af.

»Det er nok det samarbejde, vi fik i stand mellem jobcentret, UU og Familie- og Institutionsudvalget. Det handlede om at få noget mere erhvervsrettet undervisning. Det tror jeg, er rigtig vigtigt, så skolerne ikke bare bliver en pølsemaskiner, der laver elever til gymnasierne men også til erhvervslivet. Vi havde alt for mange unge, der endte i jobcentret, når de blev 18. Det er ret vigtigt, synes jeg. Det er noget af det, der tæller.«

I sidste ende er han måske mest stolt over alt det arbejde, som ingen lægger mærke til.

»Der er utrolig mange ting, man som politiker er inde over, og er med til, som ingen ser, eller tænker over. Der er sgu mange snakke, som ingen aner er der. Der foregår rigtig meget, som ikke kommer nogen steder hen, men som er ganske fornuftige.«

Tidskrævende arbejde

I det hele taget kræver lokalpolitik enormt meget arbejde. Det er også det første råd han vil give til unge mennesker eller nye folk, der vil ind i lokalpolitik: gør en indsats.

»Der er jo et kæmpe læsearbejde, hvis man vil være med og sætte sig ind i tingene. Hvis man læser alle dagsordnerne grundigt og forbereder sig, så kommer man bare ind i tingene. Det er et kæmpe arbejde, men det er også der, man får indflydelsen. Indflydelsen får man ved at være forberedt. Ellers er der nogle andre, der er bedre forberedt end en selv.«

Det lyder som om, du også godt kan lide at være i felten?

»Jo jo, det er da spændende. Især hvis det ikke kun handler om at flytte kommaer, men også om at rykke i teksten. Det er jo spændende, og man ved en masse ting om alt muligt. For der er jo rigtig mange ting, som kommunen har ansvar for. Et hav af mennesker.«

Livet som lokalpolitiker har dog ændret sig meget gennem de sidste tyve år, fortæller Gunnar Sørensen.

»Det var lidt mere enkelt, og man var nok også tættere på flere beslutninger i Ebeltoft Kommune. Der var ikke så meget juristeri som der er nu. Byrådsmedlemmerne kendte også hinanden bedre end de gør i dag. Vi havde en anden omgang med hinanden. Det var sgu lidt sjovere dengang.«

Samtidig kan han mærke, at der er mindre tid til tingene i dag. Det går udover sammenholdet, fordi det sociale kræver at man investerer tiden.

»Der var sådan lidt mere fest og farver dengang. Når vi havde haft 2. behandling af budgettet, så gik vi jo ned og holdt 3. behandling som det hed,« fortæller han med et smil.

Han taler om det som en gylden periode. En periode som ændrede sig markant med kommunalreformen i 2007.

»Så blev det jo syddjurs kommune, og så alt det der hed Ebeltoft, det skulle bare fjernes fra jorden hurtigst muligt. Det var sådan en periode, hvor man troede, at når man lagde fire kommuner sammen, der lå ved siden af hinanden, så var alt vel ens. Men der var bare ikke noget, der var ens. Det var rigtig svært dengang. Det var svært at sidde i byrådet. Der er sket rigtig meget. «

Interessen er intakt

Selvom der er sket meget i det politiske landskab i løbet af de sidste 20 år, så er interessen der i den grad stadig. Umiddelbart efter valgnatten i november udtalte han til Ebeltoft Folketidende, at hans tid i politik nok var forbi. Her tre måneder senere er han dog ikke ligeså skråsikker.

»Jeg tror da stadig, det er slut. Sådan lige nu i hvert fald. Der kan selvfølgelig ske meget de næste fire år. Jeg er stadigvæk første suppleant i vores gruppe. Det tænker jeg dog ikke bliver aktuelt, men jeg kigger da på dagsordnerne engang i mellem.«

Det er nemlig svært ikke at savne noget, der har været så stor en del af hans liv gennem mange år.

»Du har jo ikke indflydelse på samme måde, som når du sidder i byrådet, så det bliver noget andet.«

En ting er dog sikkert. Og det er, at hans virke som landmand ikke kommer til at forandre sig lige foreløbigt. Han er nemlig meget tilfreds med livet på Vandgården.

»Arbejdet bliver lidt en hobby også, så det er jo en livsstil på en eller anden måde, og den tænker jeg ikke, vi vil forandre. Vi har nok et par år her, hvor vi skal lave lidt om, brække lidt ned og få shinet lidt op. Lige nu er vi også ved at bygge nyt sommerhus i Løkken.«