Eksperter sår tvivl om positiv kulturårsrapport: Tal er "massivt overvurderet"

Det næsten en halv milliard dyre kulturhovedstadsår i Aarhus og Region Midtjylland var ikke bare en succes, men også en rigtig god forretning for kommunen og regionen.

Det konkluderede rådgivningsvirksomheden COWI i en uafhængig rapport.

Faktisk var det ifølge rådgivningsfirmaet så god en forretning, at man for hver en investeret krone fik 1,4 kroner igen.

”De klare facts og de økonomiske resultater viser, at vi har nået vores mål, og på mange områder overgået dem, og det er vi meget tilfredse med,” sagde Rebecca Matthews, direktør for Aarhus2017.

Men alt var måske ikke så fantastisk alligevel.

Her er effekterne af kulturhovedstadsåret

Nu har faktaktjek-programmet Detektor, DR, gennemgået rapporten og talt med flere eksperter, der vurderer, at COWI overvurderer effekterne af kulturhovedstadsåret, og at to grundlæggende forudsætninger ikke holder.

Eksperterne mener faktisk slet ikke, at man kan vurdere, at der har været en økonomisk gevinst ved kulturhovedstadsåret.

”Massivt overvurderet”

En af de helt store faktorer, der ligger til grund for COWI’s konklusion, er, at turismen og antallet af overnatninger i Aarhus er steget med næsten en million overnatninger.

Det tal kan man bare ikke bruge på den måde, forklarer en ekspert til Detektor.

”Det er massivt overvurderet. Tendensen i 2017 ligner tendensen i alle de andre år,” siger Asger Mose Wingender, adjunkt i økonomi ved Københavns Universitet, til Detektor.

For Aarhus har de seneste mange år haft en stigning i antallet af overnatninger - og altså ikke kun i kulturåret. Siden 2014 har den årlige procentuelle stigning været 11,2 procent, 12,7 procent i 2015 og 9 procent i 2016. I 2017 var tallet 10 procent, og dermed er stigningen som forventet i et almindeligt år og på linje med de tidligere år.

Alligevel har COWI tilskrevet kulturåret æren for stigningen.

Rebecca Matthews lander topjob i London

”Aarhus har været inde i en positiv udvikling i en årrække. Turismen er steget med ca. 10 procent år efter år. Også i 2017. Man kan bare ikke tilskrive så meget af væksten til kulturåret, som COWI gør. Det er formentlig meget, meget mindre end det,” siger Asger Mose Wingender i tv-programmet.

Nye jobs

I programmet kritiserer eksperterne COWI for at konkludere, at der er skabt 1.965 nye jobs på grund af kulturåret. Det bygger på mange usikre antagelser, lyder det. Ikke mindst når man beregner, at de har en stor økonomisk gevinst. Blandt andet at turismeerhvervet skulle have ansat så mange nye, når der nu var den samme stigning som årene forinden.

For at det offentlige skulle kunne score en økonomisk gevinst ved de 1.965 jobs, så skulle alle de nyansatte komme fra arbejdsløshed, således at man ville spare dagpenge, men det vurderer Detektors eksperter for at være meget usandsynligt.

DR-programmet har forelagt COWI kritikken, men rådgivningsfirmaet afføjer i et skriftligt svar eksperternes vurderinger.

”At man kan finde eksperter, der har en anden tilgang og vurdering, er der ikke noget nyt eller underligt i. Vi står fuldt og helt ved de konklusioner, vi har lagt frem i rapporten,” skriver COWI.