Højvangen har rystet ghettoen af sig - nu er det Nordens bedste Boligområde

Beboerne i Højvangen kan hæve armene højt over hovedet og juble i kor. For ikke så længe siden var boligområdet en af de sorte prikker på kortet over Danmarks ghettoer. Nu er det Nordens bedste boligområde. Forandringen er kolosal.

»Højvangen er Nordens bedste boligområde, fordi folk hjælper hinanden.. Her er et fuldstændig fantastisk fællesskab.« »Det her er jo at være hjemme, det er vores lille landsby. Jeg har mine børn, og det er det familie, jeg har. Så mit område - det er jo min familie.« »Her får du sammenholdet, og kærligheden til kvarteret og til andre mennsker. Her kommer vi alle sammen hinanden ved.« »Vi ER Nordens bedste boligområde. Ud af 1200 beboere er her nok et par hundrede, der er aktive og gør noget for hinanden og for området. Det tror jeg ikke på, findes nogen andre steder.«

Udsagnene stammer fra årets sommerfest i Højvangen, hvor beboerne havde mulighed for at stille sig frem foran kameraerne og fortælle om deres kvarter, og hvorfor det skulle være noget særligt. Det blev til filmen »Vores lille landsby« – dygtigt klippet af Anders Kudsk fra A Frame Films – som Fælles om Højvangen sendte ind til NBO Nordics konkurrence om at blive Nordens bedste Boligområde.

Unikt fællesskab

Og det tog stikket hjem. Det unikke fællesskab, engagementet, den voksende trivsel og stoltheden til området gik lige i hjertet på juryen.

Forandringerne i boligområdet har da også været markante. En årelang målrettet indsats – Højvangen fik sin første boligsociale handlingsplan for 14 år siden – kombineret med renoveringer og moderniseringer for flere 100 millioner kroner, har ikke bare skabt ydre forandringer og mindre kriminalitet. Det har skabt en helt anden kultur blandt beboerne.

»Alle de her sociale projekter og mange aktiviteter har gjort, at det ikke længere kun er en lille flok, der står med ansvaret for, at det er rart at bo her. Nu er vi pludselig mange, der tager del i, hvordan her skal være, hvordan omgangstonen skal være, hvor meget man blander sig. Især i forhold til adfærd, vi ikke vil tolerere. Alt det gør jo, at her bliver rart at være. Der er heller ikke den sladder, der var engang. Der har været en kulturforandring. Folk engagerer sig i området og tager medejerskab,« konstaterer Katja Bach Dam, der selv bor i området, og samtidig er ansat som projektmedarbedjer ved Fælles om Højvangen.

Sammen med projektleder Charlotte Strandgaard var hun med i Oslo, da prisen som Nordens bedste Boligområde blev uddelt i torsdag sidste uge.

Bedre trivsel

Begge er enige om, at renoveringerne spiller en stor rolle i forandringen, især i forhold til trivslen. Nye undersøgelser fra VIVE – det nationale forsknings- og analysecenter for velfærd – viser en markant større trivsel i Højvangen nu i forhold til 2018, altså før renoveringerne. Utrygheden er faldet markant og langt flere er tilfredse med at bo i området.

»Trygheden er blevet markant bedre - og er meget større her end i andre helhedsplaner. Mange flere er tilfredese og glade for at bo her og andelen, der søger væk, er faldet fra 58 pct. til 32. pct. Det afspejles også i livstilfredsheden i Højvangen, der er vokset. Man oplever de andre beboere mere positivt. Man er mere villige til at hjælpe andre, man stoler mere på hinanden, og antallet af konflikter beboerne imellem er faldet,« forklarer Charlotte Strandgaard, og tilføjer det måske allervigtigst:

»Følelsen af at høre til i et fællesskab er voket fra 43 pct. til 54 pct. og ligger nu næsten på niveau med resten af befolkningen.«

»Det er ikke bare tal fra VIVE. Det er sådan vi føler det. Her er blevet meget tryggere. Man er tryggere i sin lejlighed, tryggere i opgangen og tryggere ude på gaden,« understreger Katja Bach Dam.

Målrettede indsatser

Selvom renoveringen uden tvivl har stor betydning for trivslen i området, så er det ifølge Charlotte Strandgaard og Katja Bach Dam det lange seje træk af målrettede boligsociale indsatser, der har skabt fundamentet for fællesskabsfølelsen i Højvangen.

»Skal man skabe store forandringer, så er man nødt til at gøre det i samarbejde. Her viser det boligsociale arbejde vejen. Vi skaber den connection mellem velfærdssystemet og borgerne, som kommunen kan have svært ved. Det kan vi, fordi vi har kontakten og kender borgerne – og de kender efterhånden hinanden på kryds og tværs. Der er virkelig sket så utrolig meget i Højvangen,« konstaterer Charlotte Strandgaard.

»Der kommer hele tiden nye til, som gerne vil tage del. Folk har hørt om fællesskabet, når de flytter hertil. Inddragelse og medejerskab er med til at skabe det store beboerengagement, som er så vigtigt for at holde fast i den positive udvikling. Folk har lyst til at bidrage. Det kan faktisk godt være temmelig rørende, hvor stor hjælpesomhed her er,« tilføjer hun.

Hjertet forrest

Fælles om Højvangen viderefører flere af de projekter og aktiviteter, som tidligere handlingsplaner har igangsat, men har også barslet med nye.

Blandt dem er Fremtidsværkstedet for områdets unge på 13 år og derover, hvor de kan sparre med Peter Gregersen, der er boligsocial projektmedarbejder, og UU vejleder Pernille Follin om deres fremtidsdrømme, høre om muligheder og være sammen med andre unge. Det er også her, der er mulighed for at lande et af de attraktive lommepengejob og få hjælp til finde et fritidsjob eller støtte til en fritidsaktivitet.

En anden ny aktivitet, der startes op i løbet af efteråret, er et tilbud om forældregrupper for forældre på barsel ala de mødregrupper, der kendes fra andre kommuner, men som ikke er et tilbud i Skanderborg Kommune.

»Med det nye navn, Fælles om Højvangen, vil vi gerne signalere, at vi ikke »bare« er et projekt. Det her er noget, vi gør i fællesskab. Noget, vi er mange om at løfte. Noget, vi samarbejder om beboerne imellem og med kommunen, boligforeningerne og civilsamfundet i det hele taget,« forklarer Charlotte Strandgaard, og fremhæver det nye logo med de to omfavnende hjerter.

»Projekt Højvangen havde et logo med tre huse og et lille hjerte inden i. Nu er hjerterne kommet ud af husene og symboliserer, at Højvangen er mere end blot huse med mennesker i. Vi har brug for venlighed og godt naboskab for at trives - og det starter med os selv. Vi skal have hjertet forrest.«