To 'knejter' på jernheste over 15.000 kilometer: Jacob og Malthe rejser fra Nordkap til Spanien på cykel

»Vi er vel så klar, som vi kan blive. Vi mangler lidt småindkøb.«

»Det kommer også an på, hvordan man definerer klar, for vi har aldrig rigtig prøvet noget lignende før.«

Ordene kommer fra henholdsvis 21-årige Jacob Cederstrøm Mikkelsen og 19-årige Malthe Langholm Friis fra Grenaa, der på torsdag tager hul på et ret vildt projekt.

De vil tilbagelægge omtrent 15.000 kilometer i jernhestenes sadler og cykle fra Nordkap i Nordnorge til det sydlige Spanien. En tur, de regner med, vil tage et halvt år.

Hver eneste spørgsmål, der falder til forberedelsen, får de to unge gutter til at smågrine på den måde, der afslører, at de nok selv mener, at andre ville forberede sig bedre. De har ikke styr på den præcise vægt af bagagen og deres træning til turen har ikke været vildt målrettet - men de har set masser af YouTube-videoer og haft en enkelt øvedag, hvor de slog telt op og lavede mad på Trangia-sættet.

Hvis der er én ting, der skinner igennem, er det, hvor meget de to venner glæder sig til at komme af sted.

»Vi har målt en rute op, og den er ikke 15.000 kilometer i fugleflugt, for vi vil se en masse ting undervejs, så det bliver meget zig-zag. Vi ved nogenlunde, hvilke lande og større byer, vi gerne vil igennem, men hvordan vi kommer fra A til B, tager vi hen ad vejen. Det er det fede ved cykelturen,« siger Jacob Cederstrøm Mikkelsen.

»Vi kommer overhovedet ikke til at følge skitsen. Vi cykler hen, hvor vi føler for det. Vi sætter ingen begrænsninger for os selv,« supplerer Malthe Langholm Friis.

Skulle jeg bare arbejde?

De to venner har kendt hinanden i tre-fire år, og lige i starten af sommeren gik Jacob til Malthe med den spæde idé til cykelrejsen. Lidt løst inspireret af en cykeltur fra Danmark til Portugal, som Jacobs storebror tog for et par år siden.

»Malthe er den eneste, jeg kender, der er skør nok til at tage med på sådan en tur. Men han havde meget at se til med at færdiggøre gymnasiet,« siger Jacob Cederstrøm Mikkelsen.

»Jeg var i gang med min SRP, så jeg gav ham et hurtigt ’ja’ - mest for at lukke munden på ham. Jeg tænkte: ’Det skal jeg fandeme ikke’,« siger Malthe Langholm Friis.

»Så snakkede vi om det, og hvad skulle jeg ellers lave? Bare arbejde? Så er det mere interessant at cykle gennem Europa,« fortsætter han.

Hvor Malthe netop har taget hul på tilværelsen som nyudklækket student, har Jacob allerede haft to sabbatår med arbejde. For de to venner er det udsigten til at blive modnet og komme ud og få tingene sat i perspektiv, der blandt andet trækker.

»Der er så meget, vi tager for givet, når vi lever i Danmark. Jeg håber på at blive lidt mere minimalistisk og taknemmelig over det, vi er så heldige at få. Vi skal kunne leve på en cykel - det, håber jeg, lærer mig at værdsætte ting som bad og opvaskemaskine,« siger Malthe Langholm Friis.

»Jeg er enig. Man tager mange ting for givet. Så handler det også om at komme ud og opleve verden og får ny viden - også om livet - man kan tage med, om man skal studere eller andet. Mange har sagt: ’Nå, tager du et tredje sabbatår? Vil du ikke hellere læse? Du har hele livet til at tage på en tur?’. Det er rigtigt, men jo før, du tager turen, jo tidligere har du alt det, du lærer, med dig. Jeg tror, man får så meget ud af sådan en tur,« siger Jacob Cederstrøm Mikkelsen og fortsætter:

»Vi har ikke haft den obligatoriske sabbatårsrejse. Ingen af os har boet ude i mere end et par uger ad gangen. Jeg er 21, og der skal ske noget nu. Jeg trænger til at udfordre mig selv i stedet for bare at curlet derhjemme af ’mutter’.«

Et venskab på prøve

De to cykelkammerater har begge et brændende ønske om at blive klogere på verden og på dem selv, mens de pedalerer langs Europas landeveje. Seks måneders intenst samvær og soven i telt lægger pres på selv de tætteste relationer, men det er ikke noget, de to decideret frygter.

»Hverken Malthe eller jeg har særligt store temperamenter. Min bror sagde, at man kan ikke undgå at blive irriteret, når man cykler op ad hinanden hver dag. Men fordi man er sammen hver dag og afhængige af hinanden, er man nødt til at være venner og kunne samarbejde. Det kan være, vi tager en dag, hvor vi cykler lidt hver for sig, men det ser vi på. Vi er ikke bekymrede,« siger Jacob Cederstrøm Friis.

»Jeg tror, venskabet bliver sat på prøve undervejs. Men hvis det bare var regnbuer og glade dage hele vejen igennem, havde alle jo gjort det. Men lige nu ér det regnbuer og glade dage for os, og det er godt, for så ser vi endnu mere frem til det. Der skal nok komme hårde dage med regn og kulde,« supplerer Malthe Langholm Friis.

Vil I betegne jer selv som nogle positive gutter?

»Ja, det, tror jeg, de fleste vil sige,« siger Malthe Langholm Friis.

»Vi har generelt et højt humør. I stedet for at se regn og kulde som noget negativt - så vender vi det til noget positivt,« supplerer Jacob Cederstrøm Mikkelsen.

»Vi har forberedt os på det værste og håber på det bedste,« siger Malthe Langholm Friis.

De to venner er dog også med på, at de har valgt et lidt utraditionelt tidspunkt for turen. Hen over de næste seks måneder omstiller Europa sig fra sommer til vinter, og det stiller lidt ekstra krav til cykelgutternes udstyr, men det er samtidig også en effektiv måde at presse sig selv og sine grænser, og det lægger drengene på sinde.

»Når man lever, som Malthe taler om på sådan en tur, så lærer man sig selv at kende, sine grænser og sider af sig selv, man ikke kendte før. For at udvikle sig er man nødt til at komme ud af sin comfort zone. Jeg kunne jo bare se min bror komme hjem som en helt ny, forbedret person,« siger Jacob Cederstrøm Mikkelsen, og hans makker supplerer:

»Vi skal nok få udvidet vores comfort zone og skubbet til grænserne.«

’Jernknejt’ med prioriteter

De to unge grenaagensere fremhæver konsekvent lysten til at udfordre sig selv som en motivation til turen, der bliver once in a lifetime. Men det at presse sig selv og blive klogere, er noget, der optager de to venner, der til dagligt også bruger megen tid på træning.

Faktisk har Jacob Cederstrøm, inden han skal presse sig selv på 15.000 kilometer, lige endnu en fysisk udfoldelse, han skal igennem, da han det sidste år har trænet op til IronMan Copenhagen den 21. august.

I tre måneder har han døjet med en hofteskade, og derfor er han tøvende på, om han gennemfører IronMan’en, for han vil ikke risikere permanent skade inden cykelturen. Men han kan ikke droppe den.

»Det er for at bevise noget for mig selv. Jeg har ofret så meget; økonomi, socialt liv og mentalt helbred - for meget til, jeg kan sige nej. Siger min krop fra, så udgår jeg. Der er cykelturen for vigtig, selvom IronMan er noget af det vigtigste for mig,« forklarer han.

»Du får muligheden for at gennemføre IronMan igen, men det er ikke sikkert, du får muligheden for at cykle gennem Europa,« siger Malthe Langholm Friis.

Jacob Cederstrøm Mikkelsens bekymringer viste sig at være ubegrundede. På en telefon dagen efter løbet forklarer han, at det lykkedes ham at gennemføre IronMan’en - i en tid, han selv er tilfreds med.

»Kroppen har det præcis, som den skal have det oven på en IronMan, så vi er så klar til cykelturen,« fortæller han.

Sætter ud i weekenden

Læser du dette i avisen, er Jacob og Malthe netop nu på vej mod Nordkap, hvor de sætter ud på deres eventyr torsdag. Med 15.000 kilometer foran sig og et halvt år med et hav af oplevelser forude frygter drengene ikke fiasko.

»Selve rejsen er succesen i sig selv. Vi kommer til at være helt andre mennesker. Og så at opleve Europa og dermed lidt mere af verden, end man kendte i forvejen,« siger Malthe Langholm Friis, inden hans kammerat supplerer:

»Jeg tror simpelthen ikke, det kan blive en fiasko, hvis helbredet er på plads, og cyklerne holder. Går det galt med dem, må vi bruge penge på en mekaniker. Og at man har nogle at dele det med. Både highs and lows. Bare det at vi gør det sammen, det er en succes i sig selv.«

Til formålet har de to venner lavet en Instagram-profil ’Knejter på Jernheste’, hvor man kan følge med i turen.