»Som en tyv om natten«: Allingåbro-borgere i chok over mulig lukning af byens attraktion

Udsigten til et Allingåbro, der ikke længere har foreningen Djursland for Fuld Damp i den gamle stations lokaler er ikke til at holde ud at tænke på, hvis man spørger formanden for Allingåbro Borgerforening, Susanne Salling.

Da hun opdagede, at Norddjurs Kommune med vedtagelsen af det nye budget for 2023-2026 havde barberet tilskuddet til at drive turistattraktionen ned med 500.000 kr., og dermed fik bestyrelsen til at varsle betalingsstandsning, var hun mildest talt overrasket, fortæller hun.

»Jeg kan slet ikke forstå det her. Det er kommet som en tyv om natten, at vi taler lukning lige pludselig,« siger Susanne Salling.

Sammen med Leo Petersen, der er aktiv i mange af Allingåbros foreninger og aktiviteter og - full disclosure - selv sidder i bestyrelsen for Djursland for Fuld Damp, har hun inviteret Lokalavisen på besøg for at råbe op om, hvordan de frygter en lukning af Djursland for Fuld Damp vil ramme Allingåbro og byens udvikling.

»Skal Allingåbro bare være en spøgelsesby?« sprøger Leo Petersen retorisk, inden han fortsætter:

»Djursland for Fuld Damp påvirker hele byen positivt. Bageren, blomsterhandleren, det hele,« siger han.

Handler også om identitet

Borgerforeningens formand tager sig lidt tid til spørgsmålet om, hvor stor en betydning Djursland for Fuld Damp har for Allingåbro, før hun svarer.

»Det kan man ikke gøre op. Det er jo identitet,« siger Susanne Salling.

Leo Petersen supplerer:

»Det er stationen i byen. Det er historien om den og alt det andet, der er koblet på.«

Kigger man på gennemsnittet af besøgende om året for de seneste fem år, trækker Djursland for Fuld Damp lige knap 13.500 gæster om året til Allingåbro. Alting er relativt og ved siden af turistattraktioner som Kattegatcenteret, der har ti gange så mange gæster, og Djurs Sommerland, der har svimlende 800.000, kan man se 13.500 som et relativt småt tal, men det er vigtige mennesker at få ind gennem byen for Allingåbro, forklarer Susanne Sallling.

»En stor procentdel løber over til Ulrik (bageren, red.) efter rundstykker, og en del af dem bor på hotellet eller i sovevognene. Det er ikke kun Allingåbro, det er hele området; det er sommerhuse i Store Sjørup, i Fjellerup, og det er dem, der tager en tur til Gl. Estrup før eller efter. Det er jo en del af pakken herude,« siger Susanne Salling.

Få meget for få penge

Susanne Salling er godt med på, at kommunalbestyrelsen har haft en vanskelig opgave ved at lægge et kommunalt budget i sparetider, hvor der fra centralt hold er sat store spareklemmer på anlægs- og driftsbudgetterne. Men en halv mio. kr. til Djursland for Fuld Damp, der reelt kan ende med at tage livet af turistattraktionen, fortstår hun ikke.

»Selvfølgelig kan og skal kommunen ikke give penge til alt og alle, men i det her tilfælde med Djursland for Fuld Damp, der er det altså meget, man får for få penge,« siger hun.

»Hvis det lukker, er der så meget andet, der kan risikere at følge med.«

Netop derfor står hun uforstående over for borgmester Kasper Bjerregaards (V) indstilling om at sende Djursland for Fuld Damp og deres håb om 500.000 kroner tilbage til Kultur- og Fritidsudvalget, der er i forvejen er ramt af nedbarberede puljer for næste år, i stedet for at finde det relativt lille beløb i de store Excel-ark.

»Det er helt galt at lægge det hos Kultur- og fritid, der ikke har så mange penge, når man kunne få det ind i det store budget, hvor det ikke ville fylde så meget. Jeg synes, kommunen har et ansvar for at få det her løst,« siger Susanne Salling, der også påpeger, at hun finder hele måden, som budgettet lægges på i Norddjurs, for uigennemsigtig.

Mødes på mandag

Allerede nu har usikkerheden om Djursland for Fuld Damps fremtid sat en midlertidig bremse i Allingåbros turistfremmende initiativer, forklarer formanden for borgerforeningen. De har blandt andet arbejdet på en ny turistvideo, som de har bremset.

»Vi kan jo ikke sælge noget, vi måske ikke har,« lyder det fra Susanne Salling.

Kultur- og fritidsudvalgsformand Allan Gjersbøl Jørgensen (S) forklarede til Lokalavisen i sidste uge, at han havde svært ved at forestille sig et politisk flertal for at finde de 500.000 kr. ekstra til Djursland for Fuld Damp.

Men Susanne Salling og Leo Petersen håber og tror fortsat på, at kommunen vil finde en løsning, der kan holde liv i Djursland for Fuld Damp og derfor også Allingåbro. De ønsker slet ikke at forholde sig til alternativet.

»Vi håber og tror på, at kommunen finder en løsning på det,« siger Leo Petersen.

Men det har de jo sagt, at I ikke kan få. I kan ikke få 750.000 kr. Så må I vel se i øjnene, at det lukker?

»Så langt er jeg ikke kommet. Det tør jeg slet ikke tænke på. Det skal de finde en løsning på. Det kan ikke lukke,« siger Susanne Salling.

Mandag den 24. oktober sætter Kultur- og fritidsudvalget sig ned på et møde og beslutter, om der kan findes penge til at holde Djursland for Fuld Damp kørende. Inden mødet i KFU samles de med bestyrelsen for Djursland for Fuld Damp og drøfter mulighederne og modeller for en fremtidig drift af Djursland for Fuld Damp. Lokalavisen følger sagen.