Historien bag: Sådan kom Syddjurs på The Guardians liste over årets bedste rejseoplevelser

Syddjurs er nævnt som en af dette års 22 bedste europæiske rejseoplevelser af det britiske magasin The Guardian, og det var en fortælling fra Trehøje i Mols Bjerge, der gjorde så stort et indtryk på journalisten, Nazia Parveen, at netop vores lokalområde fandt vej til listen.

Det var VisitAarhus, som var vært for rejseredaktørens besøg, og hun besøgte tidligere på året flere østjyske steder i de dage, hun var her. En af dagene fik firmaet Ellevirke, med direktør Daniel Astola og historiker og forfatter Casper Clemmensen i spidsen, til opgave at vise journalisten rundt i Mols Bjerge.

»Vi hentede Nazia Parveen på Ebeltoft Parkhotel, hvor hun havde overnattet med sine børn. Vi kørte ud i Mols Bjerge, parkerede ved Sølballegaard og gik op til Trehøje, som rummer de vildeste historier. Casper er en blændende fortæller, og han kan slet ikke lade være, så han endte med at gøre et uudsletteligt indtryk på den engelske familie,« fortæller Daniel Astola.

Casper the Viking

Clemmensens forskning i Tolkien resulterede tidligere på året i en bog, som belyser, hvorfor Tolkien havde så stor interesse i vores område, og hvorfor han nærmest stjal navne på sagnhelte og steder til sine bøger om Hobitterne her fra blandt andet Syddjurs. Kort fortalt, var det, fordi han, lige som journalisten fra The Guardian, også var fascineret af vores kulturhistorie og det faktum, at den jyske folkestamme i 400-tallet drog til Sydengland og dannede grundlaget for hele den angelsaksiske kultur, hvis værdier Tolkien brugte hele sit liv og forfatterskab på at ophøje til idealer, som det moderne menneske dels har tabt, og dels bør genfinde.

I artiklen, der også fremhæver steder i lande som Irland, Slovenien og Spanien, skriver Nazia Parveen blandt andet følgende, om hvorfor hun mener, at besøget ved Trehøje er en af årets 22 bedste rejseoplevelser:

»Blev du også slæbt rundt på ’kedelige’ slotte som barn af historiebesatte forældre? Du skal virkelig være en begavet historiefortæller med en kærlighed til grufulde detaljer for at retfærdiggøre at trække små børn væk fra en dag på stranden. Må jeg præsentere den danske historiker og vikingeagtige Casper Clemmensen.

Clemmensens bog ’Tolkien og det mytiske Jylland’ ser nærmere på Tolkiens livslange besættelse af ældgamle nordeuropæiske kort, stammer og kampe. Clemmensens teori er, at hele Tolkiens ’Middle-earth’-skabelse er en hyldest til det jyske område med dets bølgende enge, der egner sig til hobbitter. Under vores besøg bragte han denne teori til live.

Vores børn - dengang otte og fire - taler stadig i ærbødige toner om ’Casper the Viking’ og hans gamle fortællinger om død og ødelæggelse. Han er endda kommet på deres top tre liste over favorit feriekarakterer - sammen med en, der engang gav dem tredobbelte iskugler. Overordentlig stor ros.«

På den måde, efter flere dages rundtur i det østjyske, endte det med at blive en kulturhistoriske fortælling om gravhøje og sagnhelte for både børn og voksne, som familien Parveen tog med sig hjem, og som fandt vej til spalterne i The Guardian.

Meget mere potentiale

For os her i Syddjurs er det snart gamle nyheder, at J.R.R. Tolkien, måske verdens mest læste forfatter, i høj grad fandt inspiration til sine historier netop her, men for resten af verden er det stadig ’breaking news’.

Det er Casper Clemmensen, der i sin bog og via firmaet Ellevirke i den grad har kortlagt sammenhængen mellem Tolkien og det Østjyske. i samarbejde med Syddjurs Bibliotek og Nationalpark Mols Bjerge har lavet et Tolkienspor med otte nedslagspunkter, blandt andet ved Ellemandsbjerget, Hjelm Dyb, Isgård og Eskerod.

Men der er meget mere potentiale for at udfolde vores kulturlandskab, og det er The Guardians artikel et godt eksempel på, mener Daniel Astola.

»For os viser det, hvad fortællingen kan. Den er en attraktion i sig selv. I princippet er der jo ikke noget at se, men selv den mindste flække gemmer på en stor historie - den skal blot udfoldes. Det syddjurske kulturlandskab er jo smukt, men det indskriver sig først rigtigt i folks bevidsthed, når man udfolder den rige kulturhistorie, der knytter sig til området.«

I følge Ellevirke, som gennem flere år har vist turister fra hele verden rundt og fortalt om de jyske vikinger, giver det ingen mening, at der ikke gøres mere ud af at bruge de store fortællinger kommercielt.

»Først og fremmest kan kulturlandskabet give os, som bor her, en identitet i en verden, hvor det moderne menneske har mistet kontakten til de store fortællinger. Men dernæst rummer vores historiske rødder også et stort kommercielt potentiale, som slet ikke udnyttes. Hvorfor er vi ikke bedre til at profilere os på det? Hvorfor skal folk rejse til New Zealand for at møde Tolkiens magi, når hele hans inspiration stammer herfra?»

I følge Daniel Astola ser han og Casper Clemmensen igen og igen, at så snart, der kradses lidt af overfladen, og historien bag skiltene på Tolkien-ruten udfoldes, så bliver folk, uanset om de er fra Kina, USA eller Aarhus, dybt fascineret.

»Altså, hvis en halv dag i Mols Bjerge kan nå The Guardian, så forestil dig, hvad det kan blive til, hvis vi i langt højere grad tør satse på at gøre vores kulturlandskab og -historie til et brand?« afslutter Daniel Astola.

Artiklen fra The Guardian: ‘The view was heavenly’: 22 of the best travel discoveries of 2022, udgivet 17. december, kan læses her: https://llk.dk/5z7dd5