"Når man har bolden, så er der også en chance for at score"

Tirstrup The Beautiful Game - Det Smukke Spil - bliver fodbold kaldt. Helt subjektivt kan man sagtens argumentere for, at indkastet er den mindst smukke del ved spillet med fødderne, men ikke desto mindre er indkastet det. Altså en del af spillet. Så hvorfor ikke forsøge at gøre indkastet til en lidt mere sexet del af fodboldspillet? Og ikke mindst gøre den til en væsentlig del af det, spillet i bund og grund handler om. At vinde fodboldkampe.

Nogenlunde sådan er Thomas Grønnemarks filosofi, og det er den niche der har åbnet dørene hos flere europæiske fodboldklubber - mest prominent Liverpool FC i den engelske Premier League - hvor han arbejder som indkasttræner. Torsdag eftermiddag udbredte han sine tanker og øvelser til en stor flok ivrige unge fodboldspillere på Tirstrup Idrætsefterskole.

Ny tankegang

Thomas Grønnemark er blandt andet kendt for sine imponerende lange indkast. Han er indehaver af verdensrekorden i længste indkast med et kast på 51,33 meter. Det var derfor også en naturlig del at starte træningen ud med at forsøge at forbedre elevernes teknik og dermed længde. Efter et par simple instrukser og øvelser kunne stort set alle elever notere en markant forøgelse af længden på deres indkast. Flere nåede seks-syv meter længere ud i forhold til træningens start.

De lange indkast giver en ekstra dimension til fodboldspillet, da de bliver en ekstra mulighed for at slynge bolden i feltet og skabe nogle af de lidt mere tilfældige målchancer, men selv om det middel i de seneste år er blevet en større del af fodbolden, er det ikke her, Thomas Grønnemark ser, at indkastet bliver en smuk del af spillet, der kan være med til at ændre fodboldkampe. Det er ved at ændre lidt på opfattelsen af indkastet og i højere grad lægge tanke bag kastet fra sidelinjen og sætte lighedstegn mellem indkast og ethvert andet aspekt i spillet, forklarede Thomas Grønnemark.

"Det er længe siden, jeg opdagede, hvor ofte et hold egentlig mister boldbesiddelsen i forbindelse med et indkast, fordi bolden nærmest bliver kastet i blinde. Hvis man for eksempel mister bolden ligeså tit på midtbanen, så vil man nok reagere ret hurtigt og gøre noget andet, men fordi det er indkast, så er det som om man tænker, at det ikke rigtig er som at miste bolden. Det er mere ok. Det vil jeg rigtig gerne lave om på ved at få det ordentlige indkast ind i spillet og på den måde ændre spillet til det bedre," fortalte Thomas Grønnemark.

Brugbar filosofi

Resten af træningen på kunstgræsset ved Tirstrup Idrætsefterskole gik således på at skabe omtanke ved indkastet. Det sker blandt andet ved såkaldte 'return pass'-øvelser, hvor bolden sendes i fødderne på modtageren, som derved har en bedre mulighed for at sende bolden tilbage til indkasteren.

Herefter blev der arbejdet på sekunderne efter afleveringen, hvor størstedelen af boldtabene sker. Derfor var både tankerne omkring indkastet og øvelserne til at føre dem ud i livet lidt af en gave for efterskolens fodboldtræner Jesper Borup.

"Vi er ret dårlige omkring de korte indkast, hvor der efterfølgende er pres på. Derfor siger jeg også til spillerne, at det er netop her, de skal høre godt efter, fordi det er nogle af de ting, vi gerne vil have ind i vores spil, at man for det første koncentrerer sig om indkastet, og efterfølgende forsøger man at skabe et rum for både sig selv og sin medspiller, så man kan spille sig ud af presset. Det her er noget, vi vil arbejde videre med," lød det fra Jesper Borup.

Topper tabellen

De unge elever på Tirstrup Idrætsefterskole skal nu ikke føle sig som de eneste i verden, der ikke kan forvalte en indkast-situation ordentligt.

Den på papiret ret enkle disciplin havde de topprofessionelle spillere i Liverpool heller ikke ret godt styr på, inden Thomas Grønnemark trådte til sidste år. I sæsonen forinden lå Liverpool helt nede som nummer 18 ud af de 20 hold i Premier League i evnen til at beholde boldbesiddelsen efter et indkast. Efter et år med fokuseret træning på den gren af spillet ser den tabel markant anderledes ud.

"Nu ligger vi nummer et. Da vi mødte Aston Villa i sidste weekend havde vi boldbesiddelse efter 94 procent af indkastene. Aston Villa havde det i 29 procent. Det handler om, at der er noget filosofi og en tankegang, der er blevet ændret, for egentlig er det ret simpelt. Hvis man har bolden, så har man også en chance for at score mål," fastslog Thomas Grønnemark.