Almaz er vild med viden

Spidskandidaten for Liberal Alliance, Almaz Mengesha, er en ægte læsehest, som derfor ikke har problemer med at udpege sit yndlingssted i Aarhus Kommune. Valget falder promte på Risskov Bibliotek.
“Det her er mit faste bibliotek, og det er i det hele taget et rigtig rart sted at være, hvor man er omgivet af en masse viden. Det her er et sted, hvor vi alle kan blive klogere,” siger den 43-årige kvinde.
“Da jeg bor i Egå, er der ikke særligt langt, og jeg kommer her rigtig ofte. Mindst en gang om ugen. Jeg køber aldrig bøger selv, men låner en masse. Jeg er god til at glemme at få bøgerne afleveret, så jeg er en af dem, der supplerer bibliotekets indtægter gennem bøder, men dem betaler jeg med glæde,” fortsætter hun.
LÆS OGSÅ: Mød byens spidskandidater: "Søen giver ro i en travl hverdag"
Almaz Mengesha vendte tilbage til Aarhus for lidt over et år siden.
“Jeg savnede simpelthen byen. Min daværende mand og jeg boede her for 18 år siden, da han læste på universitetet. Jeg blev forelsket i byen med det samme og ville egentlig ikke tilbage til Sønderjylland. Men det ville han, og så indgik vi et kompromis og flyttede dertil. Men det har altid ligget i kortene, at jeg skulle tilbage til Aarhus. Nu har jeg så fået job i Silkeborg Kommune som socialrådgiver i integrationsafdelingen. Det er et bevidst valg, jeg har truffet, at jeg ikke arbejder i den kommune, jeg bor i, fordi jeg er i det her fag, hvor der er risiko for, at jeg kommer til at vide noget om mine børns kammeraters forældre, som jeg egentlig ikke ønsker.” fortæller Almaz Mengesha, hvis eksotiske navn stammer fra Etiopien, hvor hun oprindeligt er fra.

Voldsom start på livet

Hendes livshistorie er noget voldsom, da hun som 8-årig fik begge sine ben knust i en ulykke i hjemlandet, da hun løb ud foran en lastbil. Da hun var 12 år blev hun adopteret af et dansk ægtepar, som havde skaffet hende proteser.
“Min mor er bibliotekar, så det første hun gjorde, efter hun havde fået mig til Danmark, var, at hun plantede mig på et bibliotek, hvor vi lånte alverdens bøger. Hun har slæbt mig fra det ene bibliotek til det andet og holdt de her dundertaler om, hvor vigtige vores biblioteker er, og hvor vitalt det er at have adgang til viden. Dengang kunne jeg godt synes, det var træls, men i dag er jeg glad for, at hun har givet mig den gave,” siger spidskandidaten fra Liberal Alliance.

Viden er magt

“Jeg kommer fra et land, hvor vi ikke er så oplyste, og viden ikke er tilgængelig for alle. Jeg lægger stor vægt på frihed og frihed til at forme det liv, man lige præcist vil. Der skal viden til at få den frihed, så viden er magt. Jeg mener, at biblioteket simpelthen er fundamentet for et velfungerenede demokrati,” siger hun og tilføjer:
“Jeg synes, biblioteket som institution har sørget for at forny sig selv hele tiden, så det nu er tilpasset den hurtige måde, vi lever på, hvor vi selv kan kontrollere, hvornår vi kan tjekke ud og ind. Jeg kan komme og gå, som det passer mig med mit sygesikringsbevis. Det er så dejligt dansk. Åbent og tillidsfuldt.”
Der går ikke en dag uden at en bog bliver åbnet:
“Jeg læser hver aften. I weekenden kan jeg sagtens finde på at tage herned på Risskov Bibliotek og sidde og hyggelæse. Eller læse op på noget faglitteratur eller politisk,” siger hun.
Almaz Mengesha er mor til tre børn på 14, 18 og 22 år og kan skrive forfatter, foredragsholder og dobbelt danmarksmester i para-triatlon på visitkortet. Og måske snart byrådspolitiker i Aarhus Kommune.