Helgenæs Kirke: ”Min kones minde” under kirkeloftet

HELGENÆS En betagende tremastet fuldrigger ”sejler” under loftet i Helgenæs Kirke. Omhyggeligt tilvirket i pertentligt arbejde med snittekniven og stor detaljerigdom og nøjagtighed i master og rigning.

Den stolte skudes navn i forgyldte bogstaver på agterspejlet, ”Min kones minde”, vidner om kendskab til det maritime - og varme følelser. Det var netop i kærlig erindring om sin afdøde hustru, at skipperen og gårdejeren Christen Melchiorsen Svane fremstillede og forærede det smukke minde til kirken i 1867.

En højtidelig og bevægende dag har det været for den ældre skipper, da han overværede ophængningen i kirken. Mange minder er utvivlsomt kommet til ham, om den kære hustru Mette Marie Sørensdatter, som han blev viet til her i kirken en forårsdag i 1826. Om de 11 børn de fik i løbet af 15 år, og som også blev båret til dåb her, ligesom de selv var blevet døbt her i sin tid. Om ulykkelige dage, hvor døden tog af børneflokken, og de måtte gå den tunge gang til graven.

Sådan var det slægtens skik og brug. Helgenæs Kirke søgte de til i glæde og trøst i det liv, som for dem havde sin solide forankring i halvøens muld. Både Christen og Mette var født på halvøen i henholdsvis 1803 og 1801, og bortset fra de tider, hvor havet trak i skipperen, var de trofaste i deres lokale rødder og sammen om gården og familien i Esby. Den stolte sejler under kirkeloftet er mindet om savn og taknemmelighed efter Mette Maries død i 1865.

Tre år senere fulgte Christen Melchiorsen Svane efter sin kone. Han blev 67 år.