Myrekryb: En sand guldgrube af myrer på Mols

Orangemyrer "Masser af studerende har spist myrer fra denne tue"," fortæller Mogens Gissel og peger på det store birketræ ved Molslaboratoriet i Mols Bjerge.

Forklaring: Biolog Mogens Gissel, der nu er emeritus fra Aarhus Universitet, har forsket i myrer i 50 år og har i alle årene arrangeret ekskursioner for de studerende ud til Molslaboratoriet. De har fået tilbuddet at smage orangemyrer, der alle årene har haft tue under dette birketræ. Myrerne er sorte men har en umiskendelig krydret smag, der minder om appelsin eller citrongræs.

Udenlandske kollegaer på besøg eller deltagere ved internationale kongresser, er også blevet budt på myrer.

"Nogle kender dem hjemmefra, andre er overraskede. Myrefolk er lidt specielle, der skal meget til at skræmme dem," smiler Mogens Gissel.

Det blev til myrevodka

Det er et dyrebart myldrende liv, der har bosted i Mols' jord. Den Michelinstjerne-behængte Restaurant Noma i København betaler for eksempel 1 krone pr myre til sin leverandør. Det svarer til 200 kroner pr gram. Til sammenligning koster verdens dyreste kaviar, Beluga Kaviar, cirka 150 kroner pr gram.

Noma lancerede under stor bevågenhed levende orangemyrer i en forret under OL i London i sommeren 2012. Men mange år tidligere benyttede Mogens Gissel og Dorthe Birkmose myrernes særlige smag i chokolade. Lidt for sjov prøvede de så for et par år siden at blande myrerne i en flaske økologisk vodka som gave til én af Mogens Gissels kollegaer, der forskede i skadedyr. Som myreekspert vidste han jo, at myrer er eksperter i at bekæmpe skadedyr.

Flasken blev godt modtaget, og da Mogens Gissel og Dorthe Birkmose sidste år serverede samme slags vodka for ejeren af restaurant Himmel og Hav ved Kysing Strand udbrød denne:"Den skal vi lave og sælge."

Som sagt, så gjort. Sidste år blev de første flasker orangemyrevodka solgt, og nu er også en helt speciel Nationalpark Mols Bjerge-version blevet udviklet til salg i en eksklusiv flaske. Vodkaen kan købes hos Naturhistorisk Museum, restaurant Himmel og Hav og hos Mogens Gissels og Dorthe Birkmoses egen virksomhed Natur & Myrer. Her kan man i øvrigt også booke foredrag af både Mogens Gissel og Dorthe Birkmose.

"Myrefolk er specielle"

Mogens Gissel har været udsendt som forsker i blandt andet Australien og Afrika, ofte sammen med Dorthe Birkmose, der er tidligere administrator på miljølære på Aarhus Universitet. Han har blandt andet studeret myrer i den australske mangrove, været tilknyttet et stort Danida-projekt i Tanzania og Benin om vævermyrers bekæmpelse af skadedyr i mango og cashewnødder, og forsket i myrers evne til at klare sig under vand. Sidstnævnte mødte stor interesse af blandt andet en hjerteforsker.

Mogens Gissel har også forsket i bekæmpelse af skadedyr i økologiske juletræsplantager og frugtplantager.

Hans viden om myrer er i det hele taget kolossal. Her et par highlights:

"Engmyrerne i de fugtige enge ved Dejret lever kun under jorden. De holder bladlus som kvæg og malker honningdug.

Der er 10.000 myrer pr. kvm, hvor der er flest, hvilket er noget af det tætteste worldwide."

"Vægten af myrer overstiger langt vægten af kvæg, der går der."

Og:

"Jordklodens myrer vejer tilsammen mere end jordklodens mennesker."