Chefredaktørens klumme: Demens-udfordringen
Rigtig mange mennesker har demens-sygdommen tæt på livet. Det anslås, at der er mellem 70.000 g 85.000 mennesker, der lever med en demenssygdom i Danmark. 400.000 mennesker lever i dag med en dement i familien.
Jeg har selv haft sygdommen tæt inde på livet og har set, hvordan demenssygdommen ikke kun påvirker den, der har sygdommen - men også rammer familien omkring den syge. Det kan være endog meget hårdt for de pårørende.
Ofte er det ægtefællen, der skal stå med de første problemer og ofte er det også ægtefællen, som skal tage kontakt til kommunen for at få hjælp, når det bliver for svært at tackle demenssygdommen i hjemmet alene.
Det synes derfor også umiddelbart prisværdigt, når Aarhus kommune igangsætter et projekt, hvor aarhusianere med demens i tidlig fase og deres nærtstående bliver tilbudt et gratis ophold på det gamle badehotel Saxild Strand for at få værktøjer til at blive bedst og længst muligt i eget hjem.
Lokalavisen Aarhus har besøgt Saxild Strand og talt med Max og Elly Nielsen fra Harlev, der har taget imod kommunens tilbud. Max og Elly er glade for opholdet og synes umiddelbart, at det er givtigt, og at de får noget med, de kan bruge i hverdagen derhjemme.
Så langt så godt. For det må ikke blive målet i sig selv, at man for enhver pris vil fastholde de demenssyge længst muligt i eget hjem. Det skal og bør kun være en del af tilbuddet. Ifølge Alzheimerforeningen bruger en pårørende til en dement, der bor hjemme, ugentligt mellem fem og syv timer om ugen på personlig pleje og omsorg for den syge.
Når vi så samtidig ved, at demenssygdomme i langt overvejende grad rammer personer over 60 år, er det rimeligt at konkludere, at den pårørende ofte også selv vil være over 60 år, og derfor ikke nødvendigvis selv kan løfte hele plejebyrden.
Derfor er ideen om at hjælpe de pårørende og den syge selv til at få den bedst mulige tid sammen i hjemmet vigtig. Men for den pårørende er det mindst ligeså vigtigt, at kommunen står klar til at hjælpe og tage over, når det bliver for svært for den pårørende at stå med plejen alene.
Med venlig hilsen
Claus Krogh
Ansvarshavende chefredaktør