John Helt - 50 år og fortsat rejsende i fodboldoplevelser

Som aktiv fodboldspiller var John Helt med til at give Lyngby nogle af sine største fodboldoplevelser. To gange blev den lille defensive midtbanespiller Danmarksmester med de kongeblå, og to gange var han med til at vinde pokalturneringen.
Tirsdag en 29. december runder han så 50 år, men John Helt, der som fodboldspiller var god til at holde på bolden, har stadig ikke sluppet læderkuglen, og han er fortsat storleverandør af fodboldoplevelser. Nu er det dog ikke længere som aktiv, at John Helt leverer oplevelserne. Nu sker det i jakkesæt via virksomheden Football Europe, hvor John Helt er administrerende direktør og medejer.

"Uforglemmelige oplevelser"

"Vi leverer uforglemmelige fodboldoplevelser i form af events, hvor fodbolden er i centrum. Hvis man bare har en lille flig af et fodboldhjerte, så vil man være godt underholdt," forklarer fødselaren.
Oplevelserne har form af fodboldevents og -stævner, hvor f.eks. virksomheder teambuilder via fodboldturneringer og sjove pauseindslag med fodbolden i centrum så som hastighedskonkurrencer, bordfodbold med levende spillere og kampe med kæmpebolde.
"En del af inspirationen er hentet fra ungdomsårene i min egen fodboldkarriere. Jeg var ude og spille en masse stævner, hvor der altid var meget ventetid. Dén ventetid fylder vi ud med sjove oplevelser omkring fodbolden," siger John Helt.

"Slagteren fra Bilbao"

Hans egen største fodboldoplevelse går tilbage til 1988 og fandt ikke overraskende sted i en af de 39 kampe, John Helt nåede at spille for det danske landshold. Men det var en oplevelse, som paradoksalt nok også markerede en af de største nedture i John Helts professionelle karriere:
"Jeg var med i åbningskampen ved EM i Tyskland, hvor vi mødte Spanien. Det var fantastisk at løbe ind på et fyldt stadion i Hannover med en masse rødhvide fans og efter sigende en milliard tv-seere. Men efter en halv time var det slut. Jeg blev sparket ned af Goicoetxea, kendt som 'Slagteren fra Bilbao'. Jeg prøvede at spille videre, men ledbåndene i anklen var røget og så var EM slut for mit vedkommende. Jeg kunne slet ikke gå eller stå og fik efterfølgende en pause på et par måneder," fortæller John Helt.
Der har været mange andre højdepunkter i den aktive karriere, der startede i Virum og fra Johns 17. år fortsatte i Lyngby. Herfra skiftede han som 25-årig til Brøndby, hvor han var med til at vinde et Danmarksmesterskab, inden han efter halvandet år skiftede til Sochaux i Frankrig. Derfra kom John Helt tilbage til Lyngby, hvor karrieren som fodboldspiller sluttede efter fire år.
Siden har John, der har en uddannelse som cand.merc.aud. med sig, gjort sig i både sports- og medieverden. Efter et kort mellemspil hos Commercial Leasing kom han til Dansk Volleyball Forbund som direktør. Herfra fortsatte han efter fire år til en stilling som vicedirektør hos Politikens Lokalaviser, som ejer nærværende avis, inden han tog springet tilbage til fodboldverden med "Football Europe".

Spiller stadig

Undervejs har John Helt dog hele tiden bevaret kontaktet til spillet. Han har i efterhånden mange år været fast spiller på det berømte oldboyshold i Lyngby, som tæller en stribe andre fodboldkoryfæer som Michael og Brian Laudrup, Klaus Berggreen, Henrik "Store" Larsen, Flemming Christensen og Kenneth Wegner.
Stammen er det hold, som i 1983 vandt det første Danmarksmesterskab med Lyngby, og selv om holdet nu er rykket op i veteranklassen, så udgør de stadig et frygtindgydende offensivmandskab, der både har hentet mesterskabs- og pokaltitler til Lyngby.
"Vi synes stadig det er sjovt, selv om det bliver stadig svære at følge med, for vi spiller jo mod folk, der er noget yngre end os selv. Vi er alle omkring 50 år og mange af dem vi spiller mod er i starten af fyrrene. Men når vi ikke længere kan konkurrere med de bedste, vil vi nok fortsætte med at hygge os på et mindre ambitiøst plan".
Den store interesse for sport har forplantet sig til resten af familien. Sønnen Nicolas spiller serie 1-fodbold i Lyngby Boldklub, og datteren Louise er på førsteholdet i Lyngby Håndboldklub. Hustruen Dina arbejder som selvstændig zone- og psykoterapeut.