HEI’s håndboldherrer tæt på overlevelse

Der er grund til at klappe ekstra i harpiks-hænderne i HEI, for der skal efter alt at dømme også spilles 1. divisionshåndbold i Skæringhallen efter sommerferien.

Med en sejr over Frederikshavn 31-25 i en fyldt hal lykkedes det HEI-herrerne at komme endnu tættere på en redning i holdets debutsæson i landets næstbedste række.

Målsætningen for nyoprykkerne har været at prøve at undgå de tre nederste pladser i 1. division og rykke direkte ud, sådan man havde mulighed for at spille om sin egen skæbne. Og det er tæt på at være opfyldt.

LÆS OGSÅ: 50 år med idræt for alle i Hjortshøj/Egå

“Vi trak vejret dybt af lettelse efter sejren, for nu har vi selv muligheden for at afgøre vores egen skæbne og ikke være afhængige af andre. Det ser rigtig godt, men der er ikke noget, der er afgjort endnu. Og selv om det ikke skulle lykkes at beholde 10. pladsen og dumpe ned på 11. pladsen, har vi så nogle kval-kampe mod et hold fra 2. division. Så vi er sikret mod direkte nedrykning,” forklarer cheftræner Mads Hjortshøj og oplyser, at holdet ikke skal spille om nedrykning med 10. plads - hvilket turneringsstrukturen ellers ligger op til - fordi Mors/Thy med sikkerhed vinder 2. divisions pulje 1, og det hold kan ikke rykke op, fordi klubben har et hold i Håndboldligaen.

Det betyder, at der er et hold mindre, som skal rykke ned fra 1. division.

Mange tilskuere i hallerne

Det har været en stor oplevelse at spille for mange tilskuere i 1. division. Både ude og især hjemme.

“Jeg tror, der kan være 400-500 mennesker i Skæringhallen, og den har været fyldt flere gange i denne sæson, og det er jo kun fedt for spillerne og mig. Der giver altså en speciel og sjov stemning i sådan en foreningshal, hvor man står tæt og nærmest er med inde på banen. Jeg synes, fremmødet har været rigtig rigtig fint til vores hjemmekampe, og set over en hel sæson så er vi meget tilfredse med, hvor stor en opbakning, vi har fået fra folk i klubben og folk fra lokalsamfundet, der har haft lyst til at se god bold i Skæringhallen,” fortæller Mads Hjortshøj.

Og det er der mulighed for at opleve næste gang på onsdag 28. marts klokken 19.30, hvor der spilles lokalopgør mod Odder Håndbold.

Mads Hjortshøj har forlænget med endnu en sæson i klubben efter at have trænet seniorer for første gang i sin trænerkarriere.

“Jeg synes, det har været et sindssygt spændende år og rigtig sjovt, lærerigt, tidskrævende og hårdt. Men jeg kunne aldrig finde på at brokke mig over at bruge tid på en hobby og sport, som jeg elsker. Jeg er bare glad for at have fået muligheden,” fortæller han.

Drømmen er at etablere sig i 1. division.

“På lidt længere sigt er det svært, når vi bare er en forening. Men det kunne da være sjovt at bide os fast. I og med at Aarhus er ved at være så stor en håndboldby på herresiden, så burde det være muligt at samle et slagkraftigt hold, der kan ligge fast i 1. division. Jeg tror ikke, vi skal være en kontraktklub. Men det er hele tiden en afvejning. Hvad kan vi tillade os at bede vores spillere om, når det eneste, vi kan tilbyde dem er et girokort. Men jeg synes, at der også er noget charme i, at vi som forening kan overleve i landets andenbedste række,” siger HEI's styrmand.