"Herude er jeg ikke bare politimand, jeg er Jens"

For første gang i 11 år har lederen af lokalpolitiet i Aarhus Vest Jens Espensen netop været på ferie uden at tage sin mobiltelefon med. Han har ellers tidligere sendt patruljevogne af sted fra Kreta.

Måske et signal om, at tingene går bedre i Gellerup nu end i lang tid?

"Der har været en positiv udvikling herude. Flere og flere unge får en uddannelse. Men det er ikke kun politiets fortjeneste. Det er samarbejdet blandt mange aktører i området," forklarer politikommissær Jens Espensen fra sit kontor i City Vest.

"Men den gruppe, der er tilbage, bliver hårdere og hårdere. Og det er bekymrende. Det er nogle personer, som ikke får gavn af nogle af de mange tilbud, der er i området. Ikke får uddannelse. Ikke klarer sig nogen steder."

Da sidste sommers bandekonflikt blussede op i det vestlige Aarhus, fandt politiet flere skydevåben i området.

"Det har vi ellers ikke været vant til at se meget af. Og lige nu ser vi ingen våben, men jeg tror stadig, de er der."

Jens Espensen forklarer, at den hårde kerne af kriminelle i området består af cirka 60 personer, hvoraf nogle er engageret i den såkaldte Brabrandgruppe.

"Officielt er der ingen bandekonlikt nu. Brabrandgruppen er mere sammentømret nu end tidligere, men lige nu er der ingen modstandere. Men der er potentiale til, at noget kan opstå."

Han forklarer, at de efter hans opfattelse har fået et hierarki og hurtigere kommunikationsveje.

"De kan lynhurtigt kalde flere til, hvis der er optræk til noget. Situationer kan meget hurtigt eskalere," siger Jens Espensen.

Hårdt sted at være

Politiet har i dag 25 medarbejdere på gangene på fjerde sal i City Vest. For 11 år siden skulle man tvinge syv af de 14 startende betjente derud. Det seneste stillingsopslag i Gellerup gav ni ansøgere.

"Jeg synes, vi har formået at gøre det til et attraktivt sted at arbejde. Selvom det stadig er et hårdt miljø. Men det er knap så fysisk hårdt, som det var tidligere," siger Jens Espensen og henviser til, at der førhen var flere ildspåsættelser og stenkast.

"Men det er stadig et meget hårdt sted at være mentalt. De normer, som en gruppe unge har herude, ligger så langt fra vores normale hverdag. De har en opførsel, så man tænker, hvordan i alverden kan de få sig selv til det? De er værre end mange andre steder. Vi har måttet sige farvel til nogle kolleger, fordi det her har de ikke kunnet holde til," fortæller han.

Derfor holder de i dag også mange samtaler med nye kolleger, der starter i Gellerup.

"Det er meget dialogbaseret at arbejde herude. Hele tiden en afvejning af, hvornår vi griber til det ene og det andet. Snoren er længere herude. Ellers var vi i konfrontation hver eneste dag, og det kan man ikke holde til. Den stærkeste magt er ordets brug, og det benytter vi rigtig meget," siger Jens Espensen.

Med på gaden

Mens han var på ferie, var en af de mange byggepladser i området udsat for tyveri og hærværk. En kran blev sat i brand og forårsagede skader for otte millioner kroner. Derfor skal politikommissæren nu snakke med byggefirmaet om, hvordan man kan skærpe sikkerheden.

Jens Espensen kan spadsere de få hundrede meter hen til byggepladsen på Gudrunsvej. Undervejs forklarer han, hvilken opførsel politiet møder fra de unge rødder i området.

"Den attitude, de står med, er fuldstændig nedladende og grænseoverskridende. De spytter eksempelvis, råber skældsord, når de er lidt på afstand. Og vi giver bøder hver eneste gang, eller indkalder de helt unge til bekymringssamtaler, hvor forældrene og skolen også er til stede."

Han nævner et eksempel med en 14-årig dreng, der gav ’fingeren’ til nogle betjente.

”Vi vil ikke finde os i det. Så vi fik fat i ham med det samme. Han gav os falsk navn i første omgang, men så hentede vi ham i skolen og fik indkaldt til samtale med forældre, skole og socialforvaltning med det samme. Det kan virke som en lille ting, men hvis det går usagt hen, så eskalerer det. Næste gang er det måske stenkast. Vi har på mange måder en opdragende funktion, det som forældrene afstår fra, tager vi os af, selvom det er ærgerligt, at det skal være sådan," siger Jens Espensen og hilser på fire forbipasserende lokale borgere.

"Hvad med den børneattest, Jens?" spørger en af dem grinende.

"Den skal du nok få," giver politikommissæren igen.

Han har i sin sommerferie sagt ja til at være fodboldtræner for den lokale afdeling af DBU's fodboldskole.

Vi tager alle sager

Ude på byggepladsen får Jens Espensen sig en snak med firmaet om, hvordan de fremover kan samarbejde om at undgå flere 'kedelige' episoder. En times tid efter er han på vej tilbage på kontoret.

"Her er vi jo en del af lokalmiljøet. Det er de samme mennesker, du møder hele tiden. Jeg er ikke bare politibetjent på arbejde, jeg er Jens. Man skal udlevere lidt mere af sig selv. Det koster lidt mere at være her," forklarer han.

Til forskel fra mange andre udsatte områder har afdelingen i Aarhus Vest valgt en anden strategi.

"Vi tager alle sager lokalt. Til de større sager får vi hjælp fra gården (Aarhus Politigård, red.), men vi er også ude til de helt små ting. Det handler om tilstedeværelse, og det, tror jeg, er enormt vigtigt," siger Jens Espensen.

Hen beskriver politiets opgave som en slags serviceorgan, der står klar til at hjælpe.

"Folk føler, at vi tager dem seriøst. Vi ringer tilbage ved anmeldelser, når det giver mening, hvis man eksempelvis har anmeldt et indbrud, en voldssag eller et husspetakel, så ringer vi dagen efter og følger op på det. Hvilke spørgsmål sidder man tilbage med? Kan vi give nogle råd? Det, tror jeg, har gjort en kæmpe forskel. Det er med til at gøre borgerne stolte af politiet, og at man føler, at det er mit politi. Det er ikke en jeg-kultur, men en vi-kultur."

For tiden patruljerer politiet indtil klokken 02 om natten.

"Vi skifter lidt, så de ikke kender vores rutiner. Nu er det også blevet godt vejr, og man er ude længere," forklarer lederen.

Til årsskiftet flytter han og omkring 30 medarbejdere hen i det kommunale hus, der netop nu er under opførelse på hjørnet af Edwin Rahrs Vej og Karen Blixens Boulevard. Politiet får dermed kontorer i den anden ende af Gellerup, men den lokale tilstedeværelse bliver der ikke ændret på, understreger politikommissæren.

Han håber at få en rolig sommerferie, hvor han kan koncentrere sig om at give unge drenge lektioner på fodboldbanen.