Frivillige nedbryder fordomme

En snak, et smil eller et kram – vi arbejder på at få folk til at føle sig velkomne og som en del af fællesskabet. Og netop fællesskabet blandt de frivillige ambassadører er en vigtig faktor og kæmpe styrke, når folk skal mødes i øjenhøjde og snakken handler om løst og fast med emnet psykisk sygdom som omdrejningspunkt:

"På Smukfest når vi ud til en bred del af befolkningen, i alle aldre, med forskellige baggrunde og social status," fortæller Sara Munk Nielsen, der er regional projektleder for EN AF OS i Region Midtjylland.

EN AF OS er en landsindsats, hvis formål er at få folk til at være mere åbne og snakke om psykisk sygdom og mistrivsel for at komme nogle af de mange fordomme og tabuer til livs:

"Mange danskere er desværre uvidende om, hvad det vil sige at have for eksempel en skizofreni-diagnose eller hvordan det føles at have en angstlidelse. Og det selvom hver fjerde dansker har psykisk sygdom tæt inde på livet. Det er stadig et tabubelagt emne, som skaber en uheldig afstand mellem mennesker. Vi håber, at vi gennem dialog og åbenhed kan få folks øjne op for, at det de ofte kan høre og læse i medierne, på ingen måde er hele historien," fortæller Sara Munk Nielsen, som til daglig sidder på kontoret ved EN AF OS i Region Midtjylland.

Mange tror fejlagtigt, at EN AF OS-gruppen består af psykologer og andre fagpersoner, men dette er ikke tilfældet. De frivillige, inklusiv de godt 20 på Smukfest, har nemlig alle personlige erfaringer med psykiatri og psykisk sygdom, enten som (tidligere) patienter eller som pårørende. Nogle har også begge ”kasketter” på.

Seriøsitet med et glimt i øjet

Formålet med at være til stede på festivalen er, at festivalgæsterne kan komme forbi og blive mødt i øjenhøjde, drikke få en kop kaffe og få en snak med nogle af de frivillige om livet med psykisk sygdom og mistrivsel. Det er på en saglig og seriøs måde, for psykisk sygdom er ikke noget at spøge med – men det kan også blive for tørt og kedeligt, så det er vigtigt med et smil på læben og et glimt i øjet, forklarer Sara Munk Nielsen.

"Vi vil vise, at selv om man har en psykisk diagnose, så er man ikke farlig, uden kompetencer eller ude af stand til at deltage på en festival. Man er et helt almindeligt menneske, men man har blot andre udfordringer end folk uden en psykisk diagnose."

"Vi ved, at der er mange, der går rundt og bokser med et eller andet, som de måske ikke tør sige til deres familie, forældre eller venner. Vi vil også give dem muligheden for at komme og snakke med os, helt anonymt og helt uformelt, på deres præmisser og når de har lyst, så de kan få svar på de spørgsmål, de måtte have.".

De frivillige ambassadører, som kommer fra Skjern til Randers, fra Viborg til Aarhus, fortæller også gerne deres egne historier, med afsæt i egne erfaringer. De giver også gerne et godt råd med på vejen og kan tale personligt om de fleste diagnoser.

Ingen spørgsmål er for dumme, ingen spørgsmål er for mærkelige. Det er blot at droppe forbi EN AF OS-standen for enden af Dødemandsbakken ved Stjernescenen, og benytte lejligheden til at blive klogere på psykisk sygdom og mistrivsel eller om fællesskabets betydning for at kunne nedbryde tabuer og egne barrierer. Igen i år vil vi forsøge at få kunstnere til at bakke op omkring vores indsats og gå i dialog med de frivillige i vores stand eller backstage.

-cls