Kritik for gratis billetter

En gratis billet til dig og din partner. Det tilbyder Smukfest landets 179 folketingsmedlemmer for andet år i træk. Det har i den seneste uge sendt den lokale festival i en sand mediestorm i en stor del af landets medier, hvor festivalen bliver beskyldt for at ville bestikke landets politikere.
Hvordan har I det med kritikken i medierne?
"Jeg synes, at vi skaber debat, så det har vi det rigtig fint med. Vi mener, at vi skal være en nation, som tør tiltro at politikerne rent faktisk kan skelne mellem smørrelse, bestikkelse og korruption i forhold til hvad der er indsamling af faglig viden. Det er at skyde over målet og blæse det op til noget, som det slet ikke er," siger festivalens formand, Claus Visbye.
En af kritikerne er formanden for Transparency International Denmark, Knut Gotfredsen. Organisationen arbejder for større gennemsigtighed og international bekæmpelse af korruption og bestikkelse.
"Jeg vil ikke være den, som bruger ordet bestikkelse, men det Smukfest gør, er i den kategori. Det her er ikke noget, som vi plejer at se her i landet. I Danmark er vi anerkendt, som et af verdens mindst korrupte lande, og vi i Transparency International Denmark arbejder på at gøre landet mindre korrupt, men gratis billetter til landets magthavere er et skridt i forkerte retning," siger han og uddyber:
"Værdien af billeterne er cirka 4.000 kroner, og det en meget stor gave at give hvert folketingsmedlem. Det er uklart, hvad festivallen vil have ud af det. Er det en gave, eller forventer de at få noget igen?," spørger Knut Gotfredsen
Men ifølge festivalformanden er de gratis billetter ikke gaver.
"Vi inviterer landets politikere til at komme, fordi vi synes, at de skal ud og gøre deres pligt, som folketingsmedlemmer. Vi har vist, at vi kan lave et godt arrangement med frivillig arbejdskraft, og at vi skaber rigtige arbejdspladser. Vi er i det hele taget et godt resultat af oplevelsesøkonomi, men vi er oppe imod tungt bureaukrati. Vi synes måske, at man godt kunne gøre det nemmere, at drive festival. Vi sidder 25 medarbejdere, og når vi skal bruge ressourcer på tungt bureaukrati, kan vi mærke det. Det går fra den tid, som vi kunne bruge på udvikling og vækst, og det er det, som vi gerne vil vise politikerne," forklarer Claus Visbye.

Vi vil ikke være politiske

Men Smukfest kunne sagtens have fået de relevante politikeres opmærksomhed uden at invitere alle, mener Transparency International Denmark.
"Normal lobbyvirksomhed, som er helt legal, foregår ved, at man tager fat i de relevante politiske udvalg og spørger dem: Kunne I ikke overveje, at være med til at løse problemerne? Det vil være mere naturligt og mere åbent. Festivalens regnskab ser godt ud, og det er ikke et selskab i krise, så hvorfor uddele for over 700.000 kroners underholdning til landets politikere?," spørger Knut Gotfredsen.
"Vi vil ikke være politiske, og derfor har vi valgt, at give hele Folketinget mulighed for at deltage. Vi får ikke kulturstøtte, så vi har ikke noget med kulturministeriet at gøre. Derimod er det mere Natur-, Arbejdsmarkeds-, Fødevarerestyrelsen og Skat, som vi har noget med at gøre. Men i stedet for at invitere nogle få, har vi valgt at invitere alle," siger Claus Visbye.
Hvad håber I konkret kommer ud af det?
"Vi regner ikke med, at politikerne efter festivalen sætter sig ned og gør det nemmere, at lave festival. Men vi håber, at de ser det unikke i, at vi både er en forening med frivillige, et kæmpe kulturarrangement og en sund virksomhed, der skaber omsætning og arbejdspladser," siger Claus Visbye.