Tæt på løsning om det manglende turistkontor

2,7 mio.kr. kostede det at drive Aarhus' turistkontor på Banegårdspladsen.
I 2011 blev det nedlagt, og byens turister kan i dag få informationer fra 27 elektroniske informationsskærme i bybilledet og fra receptionister på hotellerne.
Det er bare ikke godt nok, mener freelanceguide i Aarhus Maja Høgh.
"Det svarer til at sende bryllupsgæster på grillbar. Kulturhovedstadsåret er slået så stort og fint op, men hvad får de mange besøgende, som alle regner med, at Aarhus får, så egentlig når de kommer til byen," spørger Maja Høgh retorisk.
Hun mener, det er en lidt af en Aarhus-historie.
"Det er en skandale. Vi kan ikke byde vores gæster, at de ikke møder personer, de kan stille deres konkrete spørgsmål til. I stedet bliver de mødt af en skærm i landets næststørste by. Det er pinligt. Specielt nu hvor vi skal være europæisk kulturhovedstad," siger Maja Høgh.
Maja Høgh indkalder derfor alle interesserede til tre møder i marts for at finde løsninger på problemet.
Inspirationsmøderne, som man kan tilmelde sig på hjemmesiden prokulturist.dk, bliver holdt den 6.,13. og 20.marts forskellige steder i byen.

Donationer på nettet

Maja Høgh har igennem de seneste to år været guide i byen, og det er ikke kun fra de udenlandske gæster, hun oplever undren over det manglende turistkontor. Også fra de lokale borgere hører hun kritik.
"De aarhusianere, jeg snakker med, synes også, at det er for dårligt. Jeg tror, at det handler om, at de ikke længere føler sig gæstfrie, og at det er dårligt signal at sende udadtil," siger Maja Høgh, der i sommeren 2012 var involveret i en kampagne for at få turistkontoret tilbage.
Det blev bl.a. til en snak med teknik og miljørådmand Bünyamin Simsek (V) og kulturrådmand Marc Perera Christensen (K), der begge var meget lydhøre.
Men intet konkret kom ud af det, udover at kommunen ville prioritere ekstra penge på næste budget.
"Nu gider jeg ikke vente mere. Nu gør jeg selv noget," siger Maja Høgh.

Der kommer en løsning

De ekstra penge er nu landet i VisitAarhus-regi, fortæller turistdirektør i Aarhus Kommune Peer H. Kristensen.
Kommunen har afsat 250.000 kr. som en fast årlig bevilling til gæste-information.
Hvordan pengene konkret skal bruges, er turistdirektøren netop ved at fastlægge.
"Vi arbejder på en meget spændende løsning. Vi er tæt på at kunne offentliggøre, hvad det konkret går ud på. I hvert fald vil turister og borgere i Aarhus fra den 1.juni opleve forandringen," siger Peer H. Kristensen, der udmærket forstår kritikken.
Men han mener ikke, det giver mening at genetablere et turistkontor, som man havde tidligere.
"Selv hvis det var lykkes at skaffe de 2,7 mio.kr., som det kostede at drive turistkontoret, så havde vi ikke prioriteret at bruge dem på den måde. Turisme handler jo i høj grad om markedsføring af byen og om at trække folk til," forklarer Peer H. Kristensen.
Omvendt forstår han godt kritikken af, at der ingen personlig betjening er i højsæsonen, hvor også mange endagsturister er i byen - gæster der måske ikke er i kontakt med byens hoteller.
"Målet med vores nye tiltag er at skabe personlig betjening af turisterne i sommerperioden og i de weekender, der især er turistprægede. Mere kan jeg ikke løfte sløret for nu," lyder det fra turistchefen.