Rudersdal set med sydamerikanske øjne

Hun lærer dansk i spansktimerne og er imponeret over, hvordan togene kører. Det er med andre ord ikke en helt almindelig elev, der for tre måneder siden begyndte på Nærum Gymnasium i 2.g.
Hendes navn, det lange mørke hår og de dybe brune øjne afslører hvorfor. Paloma Beatriz Servin er nemlig på Rotary udveksling fra Paraguay i Sydamerika og skal indtil juni 2014 bo og gå i skole i Rudersdal.
Men hvorfor vælge lille kolde og regnvåde Danmark, når hele verden ligger åben for én?
“Jeg havde hørt, at Danmark var verdens lykkeligste land, og jeg ville gerne opleve, hvad grunden til det er. Samtidig ville jeg gerne besøge et lille land, der er forskelligt fra mit eget lille land – og gerne med hav omkring, for i Paraguay har vi jo ingen kyster. Så jeg blev rigtig glad, da jeg fik at vide, at jeg kunne komme til Danmark,” fortæller Paloma Servin.

Skal bo hos tre familier

“Der er ikke så mange i Paraguay, der kender de nordiske lande, og mange var overrasket over, at jeg valgte Danmark. I min by, Asuncion, havde vi en dansk udvekslingsstudent sidste år. Han var rigtig rar og fortalte en del om Danmark. Derfor ville jeg gerne opleve, hvordan man lever her,” fortsætter Paloma Servin.
Det bliver der rig lejlighed til. I løbet af dette skoleår skal Paloma bo hos tre forskellige familier for at opleve den danske kultur mest muligt.
“Ingen familier er ens, og jeg kan allerede nu sige, at det danske familieliv er meget forskelligt fra Paraguay, hvor familien er det centrale omdrejningspunkt. Det er ikke nødvendigvis dårligere her, for jeg oplever, at børn og unge har meget mere frihed og medbestemmelse,” fortæller den unge studerende.
I øvrigt har hun stor hjælp af medlemmerne i Holte Rotary. Hvis der er noget hun er usikker på i forbindelse med den danske kultur, kan hun altid spørge sin counsellor eller de andre medlemmer i klubben.

Ingen kys til fremmede

Efter de første tre måneder føler Paloma sig godt hjemme. Hun synes, at danskerne er flinke, når man lærer dem at kende. Men hun skulle lige vænne sig til vores reserverede holdning til fremmede.
“Det er ikke som i Paraguay, hvor man kysser alle to gange på kinden, når man mødes - også folk, man ikke har mødt før,” siger hun med et smil og fortsætter:
“Her i Danmark giver man i stedet håndtryk, når man mødes. Det gør vi ikke så meget hjemme i Sydamerika – kun forretningsfolk.”
Til at begynde med smilede hun til alle, hun mødte på veje og i butikker, for det er hun vant til hjemmefra. Men det holdt hun hurtigt op med, for folk kiggede lige ud og gengældte ikke hendes smil.

Ironi og tak

Til gengæld kan hun godt lide den danske humor, og hun synes det er sjovt, at vi er så uhøjtidelige. En anden ting, hun har bidt mærke i er, at vi hele tiden siger “tak”: tak skal du have, tak for mad, tak for sidst, tak i lige måde, tak, tak, tak... I det hele taget er danskere meget høflige, men også meget afslappede.
“Og så kan I lide at feste - dér ligner I os sydamerikanere meget,” siger hun og ler.
Som udlænding er der mange ting, der er anderledes end derhjemme.
“I Paraguay har vi ingen tog, og busserne kan være meget farlige at køre med. Da jeg kom til Danmark, var det faktisk første gang, jeg kørte i tog, og det var en speciel oplevelse. Jeg er meget imponeret over, hvor godt transportsystemet i Danmark fungerer. Især er jeg overrasket over, at tog og busser går til tiden, og at de i øvrigt følger køreplanen.”
En anden ting, hun oplever som positivt er, at det er fredeligt at gå på gaden.
“Det er ikke som hjemme i Paraguay, hvor man absolut ikke skal gå på gaden efter mørkets frembrud, for så kan man være helt sikker på at blive slået ned og frarøvet sine ting. Det er også dejligt, hvor rent og pænt her er, især her i Rudersdal.”

Den unge ambassadør

Hovedformålet med Palomas ophold i Danmark er at forstå og opleve den danske kultur og i øvrigt at være ‘ambassadør' for Paraguay.
“Jeg skal lære noget om Danmark, men jeg forsøger også at fortælle mine kammerater om Paraguay. Faktisk er jeg blevet bedt om at holde foredrag om Paraguay i flere af klasserne på Nærum Gymnasium,” siger Paloma.