Imelda er for syg til at få hjælp af kommunen

I februar 2012 var Imelda Abel tæt på at miste livet, da familiens hjem i Gram brændte ned til grunden. Oplevelsen har sat så dybe spor i hendes sind, at hun har mistet sit arbejde. I dag halvandet år efter branden lider hun stadig af posttraumatisk stress-syndrom og er ude af stand til at arbejde mere end 11 timer om ugen i et skånejob. Det er et problem. Både for Skanderborg Kommune og for Imelda Abel.
Lovgivningen på området betyder nemlig, at kommunen kun må give en borger sygedagpenge i et år, hvis der ikke umiddelbart er udsigt til, at hun kommer i almindeligt arbejde igen snart. Derfor er Imelda Abel ifølge Skanderborg Kommune nu kun berettiget til kontanthjælp. En kontanthjælp, som hun ikke kan få, fordi hendes ægtefælles indkomst er for høj og parret ejer fast ejendom.
"Det gør ondt. I 20 år har jeg været vant til at betale alting selv. Nu skal jeg spørge min mand om penge til alt. Det eneste jeg har fået fra kommunen siden 31. marts er penge til et buskort, så jeg kan komme på arbejde," siger Imelda Abel.

Alt bliver afvist

Under sin sygedagpengeperiode begyndte Imelda Abel i virksomhedspraktik i en virksomhed i Hasselager, og selv om hun nu ikke længere har en indkomst har hun valgt at fortsætte i praktikken.
"Jeg er så ked af det, der er sket. Jeg har altid været vant til at arbejde meget. Det betyder meget for mig, at have et arbejde, så jeg vil gerne fortsætte i min virksomhedspraktik, men det er svært at få tingene til at hænge sammen, når jeg ikke tjener nogen penge. Jeg vil gerne prøve at arbejde mere, men sidste jeg gang, jeg prøvede at gå op på 15 timer, kollapsede jeg. Jeg har brug for mere tid, men det kan jeg ikke få," siger Imelda Abel, som sammen med sin mand har foreslået kommunens jobcenter alt muligt for at komme ud af den håbløse situation.
De har både foreslået forlænget virksomhedspraktik på 39 uger, ressourceforløb, revalidering, førtidspension, invalidepension, fleksjob og forlænget sygedagpengeperiode.
"Alt er afprøvet, og alt er afvist. Det mest frustrerende er, at Skanderborg Kommune og jobcentret tilsyneladende vælger at overhøre sundhedsvæsnets ekspertpanel. Vores egen psykolog har indtrængende bedt kommunen om at forlænge sygedagpengeperioden med 39 uger, da der er behov for mere tid til at få fastslået erhvervsevnen. Kommunen har valgt at ignorere psykologens skrivelse. De har blot meddelt os, at de ikke skønner, at Imeldas virksomhedspraktik kan give et realistisk billede af hendes fremtidige arbejdsevne, fordi der er mulighed for, at hendes psykiske tilstand forbedrer sig, og at det ikke er realistisk, at en virksomhedspraktik eller lignende foranstaltninger vil kunne gennemføres indenfor 39 uger. Skanderborg Kommunes ”evne” til tilsyneladende at tilsidesætte kraftige anbefalinger fra læge og psykolog får os til at frygte, at Imelda kan se frem til et langt liv på kontanthjælp, hvilket jo også er den billigste løsning for kommunen," konstaterer Claus Abel.

Begrænsede muligheder

Jobcenterchef i Skanderborg Kommune, Charlotte Sørensen, indrømmer blankt, at kommunens mulighed for at hjælpe borgere i Imelda Abels situation er begrænset i øjeblikket.
"Vi er nødt til at rette os efter lovgivningen på området, og den er både kompleks og ikke særlig fleksibel. Derfor er vores handlemuligheder i den her sag ret begrænsede lige nu," siger Charlotte Sørensen.
Ifølge hende bliver der arbejdet på højtryk for at finde en vej ud af den uholdbare situation, som Imelda Abel er havnet i.
"Det er en frygtelig trist historie, og det er selvfølgelig en rigtig uholdbar situation, at hun ikke har nogen indtægt lige nu. Egentlig er hun jo berettiget til kontanthjælp, men når hun er gift, har man gensidig forsørgerpligt, og sådan et hul er hun havnet i," siger Charlotte Sørensen.
Ifølge Jobcenterchefen har Skanderborg Kommune ikke mulighed for at forlænge Imelda Abels lønnede virksomhedspraktik, fordi der ikke er udsigt til, at hendes erhvervsevne forbedrer sig ret meget i den periode.
"Men det er rigtigt fint, at hun er fortsat i virksomhedspraktikken, selvom hun ikke modtager nogen ydelse fra kommunen. Det kan hjælpe os til en hurtigere afklaring af hendes erhvervsevne. Lige nu opfylder hun desværre hverken betingelserne for revalidering, fleksjob eller lignende, da vi ikke har dokumentation for, at hendes nuværende tilstand ikke kan forbedre sig, " siger Charlotte Sørensen.

På ubestemt tid

Men når det er så vigtigt at få afklaret hendes erhvervsevne, hvorfor tager I så pengene fra hende, så motivationen for at fortsætte i virksomhedspraktikken måske i sidste ende forsvinder?
"Om det giver mening at blive ved med at arbejde, og om hun er berettiget til en offentlig ydelse er to forskellige ting i vores system. I det her tilfælde opfylder hun betingelserne for at fortsætte i virksomhedspraktik. Hun er bare ikke berettiget til en ydelse lige nu," forklarer Charlotte Sørensen.
Hvor længe forventer I, at Imelda Abel skal fortsætte med den her ordning, som du selv kalder for uholdbar?
"Der er desværre ingen øvre grænse for, hvor lang tid det må og kan tage at finde en afklaring. Det kan gå op og ned afhængig af kompleksiteteten i sådan et forløb. Vi bestræber os på at være hurtige, men hvis vi bevilger et fleksjob, og det ikke er ordentligt dokumenteret, får vi den hjemvist, og så kan vi begynde forfra. Vi skal igennem alt, hvad der kan afprøves og have læger og psykologer med på råd. I langt de fleste tilfælde er der kommet en afklaring inden for den 52 uger lange sygedagpengeperiode, men engangimellem er der bare nogen forløb som ikke passer efter en snor," siger Charlotte Sørensen.
Regeringen har fornylig lagt en ny sygedagpengemodel frem for at sikre, at ingen sygemeldte står uden indtægt, og at indsatsen for at hjælpe syge personer tilbage på arbejdsmarkedet bliver styrket. Den venter Imelda Abel og hendes mand utålmodigt på udfaldet af. Imelda Abel har desuden klaget over Skanderborg Kommunes afgørelse om afslag på forlængelse af sygedagpenge perioden til Ankestyrelsen, men der kan gå op til et år, før Styrelsen har tid til at behandle klagen.
Har du oplevet noget lignende, så skriv til redaktion@lokalavisenskanderborg.dk, eller ring til os på telefon nummer 87 324 771.