De frivillige bærer festugen

Hun har skruet væsentlig ned for tempoet i år.
Alligevel ender hun med at have brugt 200-250 timer på at arbejde, når dette års Aarhus Festuge slutter den 7.september. Uden at få betaling for det.
Joan Drews er frivillig og lige nu i gang med at afvikle sin 13. festuge.
"Jeg gør det for fællesskabets skyld og for følelsen af at have været med til at realisere sådan en stor, festlig begivenhed," siger Joan Drews.
Hun har i mange år arbejdet i den finansielle verden, men fik dårlig ryg, så hun nu står uden for arbejdsmarkedet. Men hun havde stor lyst til at bevæge sig over i den kulturelle verden og løse de opgaver, hun kunne, når musik, teater, film og dans indtager byen.
"Det er fantastisk at få lov til at møde så mange spændende mennesker. Nogle synes, at de værste vagter er oprydningstjanser i byen. Jeg synes, det er nogle af de bedste. For her møder man glade, feststemte mennesker, som spørger og spørger og er meget interesseret. Og man kan selv bestemme, hvornår man tager en pause og bare hører musik f.eks.," siger Joan Drews.
Det, der får hende til at komme tilbage til festugen år efter år, er især friheden. Hun har været frivillig ved andre events, hvor opgaverne var langt mere styrede.
"Sekretariatet viser en enorm tillid til os. Man føler, at det også lidt er ens festuge, og at man er en vigtig del af den. Det forplanter sig. Hvis jeg får en god behandling, så giver jeg også en god behandling til gæsterne. Og når jeg får ansvar, så føler jeg også en større forpligtelse til at få tingene gjort," siger Joan Drews.
Hun har haft mange forskellig arbejdsopgaver som f.eks. at pakke såkaldte goodie bags til kunstnerne, servere til gallaåbningen, gå rundt med en trækvogn og dele informationsbreve ud til private og forretninger, der vil blive påvirket af festugens arrangementer. På en tidlig morgen-oprydning sidste år stødte hun på festglade unge, der valgte at nøgenbade i springvandet i den midlertidige bypark.
"Der er selvfølgelig nogle opgaver, man synes er sjove, fordi det er festuge. Hvis det var ens daglige job, tror jeg, det ville være knap så sjovt. Men man bliver en del af en større helhed, og det er meget givende. Jeg er altid lidt trist, når festugen slutter," siger Joan Drews.

Flere og flere frivllige

Korpset af frivillige er vokset kraftigt de senere år.
For fem-seks år siden var der omkring 50 hjælpere. Nu er der 183.
I begyndelsen gjorde Joan Drews en dyd ud af at lære alle de andres frivilliges navne at kende.
Sidste år da de rundede 130 måtte hun opgive. I takt med at festugen selv står for at arrangere flere og flere events, er der brug for mere og mere arbejdskraft.
Festugedirektøren lægger ikke skjul på, at han er meget afhængig af de villige ekstra hænder.
"De mange frivillige, der bidrager så stort, er med til at give festugen den helt nødvendige rygrad og er næsten i sig selv begrundelse for, at vi har en festuge," siger Jens Folmer Jepsen.
Og han kan regne med, at Joan Drews kommer igen næste år. Nok ikke for at arbejde 12-14 timer hver dag, som hun gjorde i 2012, men hun vil være en del af begivenheden.
"Aarhus Festuge har stjålet mit hjerte. Jeg tager helt sikkert en tjans igen næste år," siger Joan Drews.